Исполнение обещания

– Обе школьницы не имеют претензий? Кто вам такое сказал? Уверяю вас, проблема не из простых. На мне тоже лежит моральная ответственность: я, знаете ли, чуть не с пеной у рта расхваливал вашу стряпню. Допустим, эти две девочки пришли к вам сами, не по моему совету, и все же я, как учитель, несу ответственность за свои слова. Мне искренне хотелось, чтобы дети избавились от психологической травмы, связанной с этим домом, жильцы которого как в воду канули. Никто не знает, куда они делись. В какой-то момент исчезновение людей обросло домыслами, которые раздулись до слухов об убийствах. Не знаю, откуда пошли эти байки, но факт остается фактом: пропала семья одного из наших учеников, что вызвало большое потрясение у ребятишек. Думаю, вы и сами догадываетесь, какой шок они испытали после того, что случилось с их школьным товарищем, с которым они вместе учились, играли на переменах и ходили в столовую. Надеюсь, сплетни о том, что мальчик появляется, чтобы навлечь проклятие на своих друзей, скоро утихнут. Вот почему я старался, чтобы дети как можно быстрее забыли о нем и избавились от своих страхов, связанных с этим местом. Конечно, вряд ли это произошло бы за один день, но я верил, что если дом наполнится человеческим теплом, то однажды мрачные легенды развеются. Впрочем, какой смысл нам с вами препираться? Инцидент уже произошел, – закончил учитель и поднялся с места.

– В любом случае приношу свои извинения. Для меня большая новость, что на плечи учителя возложено столько ответственности. Мне очень неудобно перед вами. Могу хоть немного утешить вас едой? – искренне ответил я и, не дождавшись ответа, отправился на кухню.

– Приготовьте заодно «Роман картошки и зеленого лука». Интересно, какое оно на вкус. А то вдруг вам придется закрыть ресторан, и тогда у меня не будет возможности попробовать. Поэтому закажу его сегодня.

Мне хотелось возразить ему, что до момента моего исчезновения во вселенной вряд ли ресторан закроется без моего согласия, но я передумал.

– Вкусно, – сказал учитель физкультуры, съев порцию и попросив еще три с собой.

От неожиданной похвалы я немного растерялся:

– Вы серьезно? А кое-кто свято верит, что сочетание картошки с зеленым луком приносит несчастье.

– Готов поспорить, у этого человека есть веские основания для такого умозаключения, – усмехнулся мужчина.

Несмотря на мои протесты, он расплатился за еду, объяснив, что в сложившихся обстоятельствах бесплатное угощение учителя может стать еще большей проблемой.

– То, что нельзя рассчитаться кредитной картой, тоже может быть чревато неприятностями, – заметил он на прощание.

Я бросил деньги на стойку кассы и придавил их сверху тряпкой, чтобы они не слетели.

– Неужто Ку Чжуми? Или Ко Донми? – бормотал я, задумчиво глядя в окно.

Как мне узнать, кто из них Сори? Не могу же я спрашивать каждую, помнит ли она свою прошлую жизнь.

Я отрешенно смотрел на улицу, когда из-за завесы дождя появилась черная машина и припарковалась во дворе. Из нее вышли двое мужчин с зонтами. Оба были очень крупными и широкоплечими.

– Прошу прощения, мы из полиции. Пришлось вот так самим нагрянуть к вам. Уму непостижимо, что в наше время есть люди, до которых невозможно дозвониться, – сказал человек в коричневой футболке и огляделся. – С тех пор как мы услышали, что в таком странном месте открылся ресторанчик, нам стало очень интересно познакомиться с новым хозяином. Дом находится в зоне нашей компетенции, потому нам известно о нем все до мельчайших подробностей. Советуем не воспринимать слухи слишком серьезно: мы все дотошно проверили и можем заверить вас, что самые страшные фантазии соседей не подтвердились. Внутри здания мы обыскали каждую щель – даже муравей бы не спрятался. Ух, все-таки как приятно, когда в доме ощущается человеческое тепло!

– У полиции ко мне какое-то дело?

– На вас поступило заявление, – сообщил его напарник в белой футболке, доставая блокнот.

– Какое?

– У одной школьницы после вашей еды возникли проблемы, и мы получили жалобу на пищевое отравление.

На последних словах полицейский сделал ударение, на что я возразил:

– Аллергия, вы хотели сказать.

Однако он словно не услышал меня.

– Вам крупно повезло, что дело не обернулось катастрофой. Если бы сюда приходило много посетителей, отравление было бы массовым, а это уже очень серьезный инцидент. В общем, вам необходимо явиться в участок.

Перед уходом полицейских я поинтересовался, кто из пострадавших написал заявление. Оказалось, это сделали родители Ку Чжуми.

– Если бы не вы, дом так и остался бы заброшенным, хоть и стоит в самом центре города. Как славно, что здесь открылся ресторан. Мы как-нибудь заглянем сделать вам выручку. Но вы должны тщательно следить за правильным хранением продуктов и соблюдать санитарные требования.

Полицейские пообещали в скором времени связаться со мной и уехали. Еще они посоветовали мне обзавестись мобильным или стационарным телефоном.

Едва их машина скрылась из виду, зашел парикмахер Ван и заказал по десять порций каждого блюда.

– Мне сейчас несподручно готовить.

– Почему?