Исполнитель

- Инспектор, если ничего не имеешь против! Я скажу тебе, как наилучшим образом избежать неприятностей. Месяц назад у тебя проживал некий мистер Зелден. Что тебе о нем известно?

- Зелден? Почему вы спрашиваете? С ним что-нибудь случилось?

- Он умер!

Коннор ошеломленно уставился на инспектора.

- Он? Это был очень осторожный тип, инспектор. Никаких историй я не замечал.

- Ну, продолжай.

Коннор немного подумал и добавил:

- Мне нечего особо сказать о нем, так как я мало видел его. Однажды вечером, примерно три месяца назад, он появился тут со старыми потрепанными чемоданами и занял комнату. Он оставался здесь около семи недель, потом смылся. Даже не знаю, куда он уехал. Я выписал ему чек, и на этом все закончилось. Больше я его никогда не видел.

- У него были друзья?

- Если и были, то не здесь, - уверенно заявил Коннор. - За все время, что он находился в доме, он ни с кем не разговаривал, только "да" и "нет" и, возможно, "добрый день". Он сидел в своем углу и никуда не высовывался.

- А чем он занимался?

Коннор вновь задумался.

- Я сам задавал себе этот вопрос. Каждое утро около девяти часов он уходил. Вероятно, у него была где-то работа. Возвращался он часов в шесть или в семь. В некоторые вечера он выходил, если же не выходил, то сидел дома и читал газеты. Но почти все ночи он был дома.

- Его кто-нибудь спрашивал?

Коннор понял инспектора по-своему:

- Флики?

- Или кто-то другой. Итак?

- Нет, на моей памяти никто, но я не всегда здесь нахожусь. У меня работает Кокер, и большую часть времени он находится тут.

Он встал и открыл дверь:

- Кокер!

- Я вам нужен, мистер Коннор?

- Тебя хочет видеть один господин.

Коннор пропустил маленького человека в комнату и закрыл за ним дверь.

- Мой старый знакомый, инспектор Невал из ЦРУ хочет получить от тебя сведения об этом Зелдене, который жил у нас месяц назад.

Кокер кивнул головой.

- Я помню его. Высокий брюнет. А что с ним случилось?

- Он умер, - сообщил Коннор.

Кокер вздохнул:

- Все мы там будем, не так ли? - он вздохнул на Невала. - Что вы хотите, чтобы бы я вам сказал, инспектор?

- Все, что вы знаете о Зелдене.

Кокер пожал плечами:

- Я видел его здесь, и это почти все. Он ни с кем не разговаривал. Немного ленивый парень. Я никогда не видел здесь такого спокойного парня.

- У него имелись друзья среди постояльцев?

- Я же вам сказал, что он ни с кем не разговаривал. Кивок головой это было все, что можно было из него вытянуть.

- У него бывали посетители?

- Нет. Многие из наших постояльцев принимают гостей. Это все, что я могу сообщить, инспектор, - произнес он и повернулся к Коннору: - Теперь я могу идти, мистер Коннор? Мне еще нужно убрать столы, и я запаздываю. Если вы меня еще тут задержите, то мне придется бегать.

Коннор взглянул на инспектора:

- Он вам еще нужен, инспектор?

- Нет, он может идти. Я хотел бы бросить взгляд на комнату Зелдена.

Коннор передернул плечами:

- Там уже живет другой человек. Я не могу держать комнату пустой, уважаемый инспектор, в течении месяца, - он снял ключ с гвоздя. - Вы можете бросить на нее взгляд - при условии, что ни до чего не будете дотрагиваться.

Коннор проводил его на этаж выше и остановился перед обшарпанной дверью, после чего открыл ее.

- Это здесь. Тут особенно не на что смотреть, сплошной бардак. Ловелл, проживающий тут, не утруждает себя уборкой.

Невал вошел и кинул по сторонам внимательный взгляд. Безусловно, комната не была опрятной: одежда была раскидана на двух стульях, кровать не прибрана, на полу валялись газеты, а на ночном столике стояло блюдце, заполненное окурками от сигарет. В комнате воняло потом и затхлостью.

Коннор с отвращением оглядывался по сторонам.

- Сколько стараешься, чтобы содержать комнаты в чистоте, и вот что они делают! Кокер убирает комнаты дважды в день, вернее дважды в неделю, и они не успевает следить за всем этим. Эти люди будут жить как свиньи, если им позволить!

Они спустились вниз.

- Ладно, Коннор, - проронил Невал, - я еще могу вернуться.

- Вы сделаете лучше, если избавите себя от посещений. Я же вам сказал: он ни с кем не разговаривал. Тут вы ничего не найдете!

Кивнув на прощание, он закрыл дверь комнаты перед инспектором. Невал услышал шум посуды за одной наполовину раскрытой против него дверью.

Он толкнул дверь и заглянул внутрь комнаты. Там стояло четыре длинных стола со скамейками вместо стульев. Столы были покрыты светло-голубыми скатертями, а на них были расставлены приборы. Кокер как раз доставал толстые белые чашки. Невал подошел к нему и поинтересовался:

- Все время за работой, Кокер?

Человечек наклонил голову.

- Да! Кокер сделай то, сделай это! Подмети золу, убери со стола, вымой посуду... Здесь имеется девушка, которая моет посуду, но чтобы заставили ее работать... Если бы меня тут не было, этот дом скоро закрылся бы. Они это хорошо знают, мистер Коннор и другие. И знаете, сколько я получаю?

Он сопровождал свои слова выразительной мимикой.

- Это хорошо, Кокер. Я хочу знать, принимал ли гостей мистер Зелден?

- Никаких визитов, сэр, я вам уже сказал.