Испытание бессмертием

Из кухни Оуэна на заднюю веранду дома выходила дверь, которая в этот вечер оказалась открытой. Притаившись возле стены, Джулиан и Квентин оказались молчаливыми свидетелями почти всего разговора. Комментарии сыпались из обоих, как из рога изобилия, благо телепатическая связь была налажена давно и проверена веками.

"О, Квентин, какой ты коварный! Заинтриговал девушку своим монашеским молчанием и подло влюбил в себя!"

"Тебе и не снилось! Подожди, мне еще будут жестоко мстить. Кинут перчатку в лицо или, чего доброго, отдавят ногу".

"Как думаешь, книга и правда у него?"

"А сам-то не чувствуешь?"

"Книгу Самперкота?!"

"Ах, прости… Думаю, да. У него. От друзей ему нечего скрывать. Это мы удачно зашли. Когда будем брать?"

"Когда Оуэн останется один. Нам не нужно много шума".

"А в чем проблема? Заколдуем Светку с Аргусом и поговорим с Оуэном, пока он занят трапезой и не готов к обороне".

"Как-то неэффектно…"

"Зато действенно! Тебе нужна книжка или нет? Пошли!"

– Добрый вечер!

Света от неожиданности уронила вилку, машинально полезла ее поднимать, да так и застыла, попав под заклятие Квентина. Аргус и Оуэн успели повскакивать с мест, но далеко тоже не убежали. Джулиан не спеша приблизился к Мейерсу.

– Прошу прощения за прерванный ужин. Мы с моим другом совершенно случайно стали свидетелями вашего разговора и, как ты можешь догадываться, не смогли остаться безучастными к одной его детали… Где книга?

– В доме.

– Ты хочешь, чтобы я перевернул его вверх дном в своих поисках?

– Переворачивай. Я хочу посмотреть на сам процесс.

Джулиан с силой сжал запястье дерзкого оппонента и, полоснув взглядом, как ножом, по тонким венам, вызвал кровь. Света испуганно вскрикнула; Оуэн лишь крепче сцепил зубы, превозмогая боль. Винтер накрыл рану своей ладонью; пальцы его засветились темным светом, по капле вливавшемся в тело сквозь порез. Кровь от него чернела и сворачивалась. По телу Мейерса прошла крупная дрожь, и в этот раз он не сдержал полукрика-полустона.

– Я отравлю тебя медленно и больно, – жестоко прошептал Джулиан, ноты его бархатного голоса исказились, приобретя чарующую хрипотцу. – Наследие Самперкота того не стоит. Где книга?

– Ты… обретешь силу… и уничтожишь всех нас… – прохрипел Мейерс. Если бы не обездвиживающее заклинание, он бы уже упал.

– Я и так сильнее всех вас. Вы мне не нужны. Опять-таки, кому-то я могу и помочь. Например, Вадиму.

– Обещай, что не тронешь… никого.

– Ты как Мария Павловна! Задам тебе тот же вопрос, что и ей: дорого стоит обещание Черного колдуна?

– Джулиан, но ты всегда держал слово! – воскликнула Света, жалость к Оуэну в которой пересилила страх перед бывшим возлюбленным.

– Оставь это в XIII веке вместе с нашей любовью, – жестоко осадил ее Великий Черный колдун, и девушка чуть не заплакала от обиды: таким она его никогда не видела. – Ну, так что? – Винтер сильнее сжал руку Мейерса, и кровь, хлынувшая струей, затопила их ладони и закапала на пол.

Но Оуэн, видевший, как грубо обошелся некогда благородный колдун со своей бывшей невестой (пусть на словах, не на деле), отчаянно мотнул головой и прошептал:

– Я не предам… Катю…

Тогда Джулиан грубо схватил его за плечи и заставил посмотреть себе в глаза.

"Воля моя, поработи разум его! Позволь прочесть мысли его, как книгу. Взамен бери мою силу и магию".

Оуэн почувствовал, как чужое сознание вторгается в его голову, затапливает его самого, обнажает душу; он закричал и с усилием закрыл глаза, разрывая визуальный контакт. Оуэна и Джулиана с силой отбросило друг от друга; первый впечатался в стену, второй сшиб стул. Но той пары минут, что Воля Винтера удерживала у себя в подчинении мысли Мейерса, ему хватило, чтобы найти ответы на вопросы.

От удара и движения чары Джулиана над Оуэном рассеялись, но он остался лежать, отравленный неизвестным ядом, от которого бежала черная кровь и уносила жизнь из тела. Джулиан тоже не спешил подниматься. Использовав с такой яростью Магию Чувств, направив ее на достижение максимального результата в короткие сроки, он потерял больше сил, чем рассчитывал, и теперь сам чувствовал себя на грани обморока. Квентин наклонился над ним и помог принять сидячее положение.

– Книга в библиотеке, третий том слева на самой нижней полке. Вставлена в обложку от другой книги, какие-то приключения, – сухо произнес Винтер. – Принеси ее мне, я пока приду в себя. Твоего шпиона в обществе зовут Денис Графский. Он Катин брат. Увы, Оуэн не знает, как он выглядит, не он его подсылал.

Квентин недовольно нахмурился.

– Конечно же, в моем обществе нет никого с именем Денис Графский, – произнес он. Положив свои руки на руки учителя и друга, он передал ему сгусток белой лечебной магии и выпрямился. – Придется искать через полицию.

– Джулиан, что ты сделал с Оуэном?! – резким, срывающимся голосом окликнул колдуна Аргус. – Он умирает!

– Я ему это обещал, – хрипло рассмеялся тот.

– Что стоит обещание Черного колдуна? – поддел его Мериленд, в бессильной ярости сверкнув глазами.

Джулиан рассмеялся громче.

– А ты смышленый парень. Повремени. Квентин придет с книгой, и я поставлю твоего друга на ноги.