Испытание бессмертием

Валентина благоразумно промолчала, зная о том, что отчасти явилась главной причиной возвращения Черного колдуна.

– Ничего, мы проделали большую работу, а после приема зелья Марии Павловны отсюда быстро все разбегутся, – утешил его Денис.

– Довести бы дело до конца.

– Доведем. Они не смогут всегда быть настороже.

– Ты плохо их знаешь, Денис, – усмешка закралась в голос графа.

– Ладно, мне пора, – засобиралась Валя, глянув на часы. – У меня еще в графике отчет Квентину и здоровый сон. Спокойной ночи, господа.

– Спокойной ночи, – нестройным хором откликнулись "господа".

– Какая-то она сегодня напряженная, – сказал граф Самперкот, когда за девушкой закрылась дверь. – Больше сама в себе, чем с нами.

– Ей же еще к Квентину идти – будешь тут напряженной, – пробормотал Денис. – Столько времени морочить ему голову – я бы не рискнул. Она очень смелая.

– Ты уже морочишь.

– Так получилось. Ни для нее, ни для меня путей к отступлению нет.

* * *

Спускаясь по лестнице на первый этаж, Валька столкнулась с Морисом. Одарив стрелка мимолетным взглядом (просто удивительно, но за время пребывания вместе с ним в "Паранормальное-нормально" она перестала его бояться), девушка хотела уже пройти мимо, но тот заступил ей дорогу. В душе шевельнулось нехорошее предчувствие, но во взгляде Вальки можно было прочитать лишь вопрос и изумление.

– Где твой дружок? – спросил Вормс.

– Джулиан? – удивилась Можаева. – Почему ты спрашиваешь у меня?

– Не Джулиан. Я заметил, чаще всего ты общаешься с темноволосым кареглазым врачом, совсем мальчишкой на вид. Где его комната?

– А почему ты интересуешься?

– Потому что мне надо.

Резкое ударение, сделанное на последнем слове стрелком, насторожило девушку еще больше.

– Он сегодня сбежал, – честно соврала Можаева.

– Держу пари, не без чьей-то помощи, – преломил бровь блондин.

Валька сделала вид, что не понимает намеков.

– Ну, наверное… Шпиона-то еще не нашли.

Морис скептически фыркнул и отошел в сторону.

– Когда-нибудь ты попадешься, – процедил он сквозь зубы.

Валька промолчала, решив не злить разбойника еще больше, и быстро сбежала вниз по ступенькам.

Джулиан и Квентин сидели на диване, трогательно, совсем, как два студента, склонившись над папкой с исследованиями Вадима, когда Валька без стука вторглась в кабинет и с порога с раздражением заявила:

– Квентин, у тебя проблемы!

– Когда их у меня не было… – пробормотал колдун, никак не прореагировав на эффектное появление девушки и не отвлекаясь от изучения содержимого лежавшей на коленях папки. Но уже следующие слова Можаевой заставили его поднять округлившиеся от изумления глаза:

– Мои родители уверены, что у меня появился парень, раз я второй день не прихожу домой ночевать. Они хотят с ним познакомиться. Мне все равно, что ты будешь сочинять, но объясняйся с ними сам! – в Квентина полетел Валькин телефон. – Из-за тебя я оказалась в таком дурацком положении!

– Ты что, не можешь напомнить им про существование Вадима? – Паулус инстинктивно подался вперед и поймал мобильный, продемонстрировав отменную реакцию, не притупленную с годами.

– Мы год как расстались.

– Ну, скажешь, что опять сошлись.

– Вот сам и скажи!

– Давай я познакомлюсь с твоими родителями, – неожиданно предложил Джулиан, до того молча и с весельем в волшебных глазах слушавший перебранку. – Что там им надо сказать? Что по ночам у нас свидания?

– Да. И желательно произвести хорошее впечатление, чтобы они были спокойны, что их дочь встречается не с маньяком.

– Зачем тогда ты пристаешь к Квентину? Он далек от описываемого тобой идеала, – иронично усмехнулся Винтер.

– Ну да, у нас же есть неоспоримый профессионал в деле общения с дамами постпенсионного возраста! – поддел его Паулус. – Они тебя любят!

– А ты чего язвишь? Хочешь сам пойти? – преломил бровь бывший Великий колдун.

– Нет, Джулиан, давай лучше ты! – засуетилась Валька. – Мне так спокойнее. Пойдем на ужин к шести. Чуть-чуть посидим и уйдем. Я буду очень-очень тебе благодарна!

– Пару минут назад ты настаивала, чтобы именно я решал твои проблемы, – вскинулся Квентин, принимая наигранный вид оскорбленного достоинства. – Чего уж там, давай сходим к твоим родителям, познакомимся.

– Но… ты же работаешь, – не сдавалась Валька, которая поперву не рассчитывала на помощь Винтера и потому так неосмотрительно наехала с порога на его сообщника. Теперь она уже жалела о своей излишней горячности.

– Сходим после работы. Ради тебя я отпрошусь пораньше. Кстати, чем будут угощать? – Квентин тоже был не лыком шит. Его нарочито серьезный тон и преувеличенная заинтересованность в холодных глазах нервировали Вальку. А ну как он действительно припрется сам, чтобы только не отпускать с ней своего ненаглядного Джулиана?

– Тебе не понравится. У нас все плохо готовят. Да еще папа будет приставать с просмотром своего лежалого антиквариата… Не стоит твоего времени. Типичный ужин в семейном кругу среди престарелых родоков. Там все темы для разговора – пенсии и болячки.