Испытание небес. Огонь и Лёд

— Ты знаешь, кто она? — руки воина сжались в кулаки. — Куда она пошла?

— А куда ей еще идти? В Храм потащилась, вместе с твоим мечом, раздери ее зверь.

— В какой храм? — сжимая зубы, уточнил Мо Юй.

— В Храм Судьбы, конечно. Она же одна из них, видимо, профессиональная убийца.

— Убийца? — повторил мужчина, вспоминая обрывочные видения боя девушки с волками. Точные движения, рассчитанные удары, ловкие уходы — он же видел это все, почему не обратил внимания на то, что обладать такой техникой не может обычная бродяжка?

— Хорошо, что я камушек ее стащил, пока она без сознания была. Так ей путь не покажется легким, — тем временем улыбнулся демон.

— Какой камушек? — Мо Юй понимал, что окончательно потерял нить их беседы.

— Я-то его просто изучить хотел, часто ли такие вещицы в руки попадаются? А вон оно как получилось. Надеюсь, эта девчонка схватится все-таки за рукоять твоего меча и познает его силу, когда расстанется с собственной душой! — зло проговорил эльф.

— Я никому бы этого не пожелал, — опустив взгляд, проговорил Дерион. — Я смогу вернуть меч…

— Конечно, сможешь, — процедил сквозь зубы маг. — Этот меч предназначен тебе! Он выбрал тебя. Не знаю уж с какой целью, но ты с ним — единое целое.

— Значит, мне нужно отправиться на поиски, — решительно заявил воин.

— Вперед, — насмешливо произнес Цен Цан. — Перед тобой весь мир! Никто не знает, где скрыт Храм Судьбы, даже я! Настоятель спрятал свой оплот очень надежно. Где ты собираешься ее искать?

— И что ты предлагаешь? — усомнился в верности своего решения Мо Юй.

— Поверь, — задумчиво произнес демон. — Меч вернется к тебе. Я сплету поисковое заклинание, и оно покажет, где воровка. Но чутье подсказывает мне, что есть куда более заинтересованные лица, которые попытаются устроить так, чтобы ты не воссоединился с этим оружием.

— Боги? — догадался воин.

— Уж кто-то из них обязательно вмешается, — подтвердил его догадку демон. — Понять бы еще, зачем им это? Чтобы ты не смог отомстить? И их не волнуют твои оскорбленные чувства. У них всегда свои планы.

— Ну, не буду же я сидеть и ждать, пока твоё заклинание найдет меч?

— Конечно нет, — опять насмешливо проговорил Цен Цан. — Смысл сидеть и терять драгоценное время?.. Смертные подобны слепым червям. Им не дано увидеть ни света, ни тьмы. Вы обречены на вечное непонимание и беспрекословное подчинение, лишены даже возможность осознать это. Ты хотел наведаться домой? Вот и отправляйся. Проведаешь бывшую возлюбленную, лучшего друга, может быть именно это и станет началом твоего прозрения, Мо Юй.

Цен Цан опустился в кресло и устремил взгляд на огонь.

— Ты вчера сказал одну фразу, демон. Она не выходит у меня из головы, — признался воин. — Ты сказал…

— Что мы игрушки? — темный уже не смотрел в огонь, глаза его были закрыты, казалось, что он сейчас уснет. — И что же тебя смущает, мой вспыльчивый друг?

— Все это похоже на полный бред! Боги добры, они создали наш мир, создали нас!

— Тебе бы в последователи Богини любви податься, и там проповеди читать, а не мечом на ратных полях размахивать, — тихо проговорил демон. — Так было, но больше этого нет. Что-то изменилось в богах, в нас, в мире. Я все еще ищу ответы, но суть пока что ускользает от меня. Однажды я пойму, в чем причина таких изменений, но, боюсь, когда мне откроется истина, мне уже будет не до тебя и делиться ею я не стану.

— Ты — сумасшедший, — подвел итог воин.

— Есть немного, — хмыкнул тот.

— Но, как бы там ни было, я благодарен тебе за помощь.

— Не стоит, — отмахнулся Цен Цан. — Я лишь играю свою роль в этой безумной пьесе, и порой, даже не понимаю, кто дергает за ниточки, побуждающие меня к действию. Как и ты, вояка. Тебе лучше отдохнуть. Путь отнимет много времени и сил.

— Так перенеси меня, ты же можешь?

— Могу, — согласился демон. — Но не буду. Не хочу лишать тебя удовольствия от созерцания просторов твоей дорогой Империи. Короткий путь не всегда самый верный. Прими это как данность. Оружие я тебе достану, коня дам, деньгами и провизией снабжу. Ну, а все остальное зависит лишь от тебя. Без меча тебе к Фан Фен Бею соваться не стоит, так что наслаждайся небольшой передышкой. Девчонка необдуманно дала тебе время вернуться в нормальную форму, используй его с умом. Кто знает, что случится, когда меч снова окажется в твоих руках.

Мо Юй решил последовать совету демона и использовать вынужденную передышку для восстановления сил и встречи с близкими и друзьями. Он уже покинул залу, оставив темного в одиночестве, и потому не услышал, как глядя ему в спину, тот грустно прошептал:

— Одно неоспоримо: когда меч вернется к тебе, запустится цепь событий, которые неизбежно приведут к твоей смерти, вояка. И, возможно, к моему возвышению. Но сейчас мое место здесь. Пока что…

* * *