Истинный орден дракона

— С Жезлом земли похожая история, — продолжил Квартон. — Гремс, прародитель дворфов, был сослан на рудник. Однажды, копаясь в тоннеле, он нашёл волшебную секиру, с помощью которой можно было управлять землёй и камнями. С помощью неё он освободился из рудника. Оказавшись на свободе, он стал использовать добытое оружие для воровства. Он спокойно раздвигал каменные стены хранилищ и воровал золото, которое прятал под землёй. Вскоре он построил целый подземный город, населённое низкорослым народом. Но Гремс хотел всё больше золота. И однажды он решился ограбить гоблинов. Он залез к ним в пещеру чтобы забрать их драгоценные камни, но оказался окружён. Не желая сдаваться он с помощью волшебной секиры обрушил свод пещеры и оказался погребён заживо. Гоблины раскопали завал, но тело его не нашли, а из найденной секиры сделали Жезл земли, наложив на него заклинание, что завладеть им сможет только тот, кто победит свою жадность.

— Я так и думала, что всё именно так и закончится, — усмехнулась Лугнуада.

— Это точно реальные события, — усомнился Ильдрим. — Больше похожи на легенды.

— Всё правда, — поклялся Квартон. — Слушайте про Жезл огня. Могучий воин Хоффард, прародитель шордаррцев, завладел волшебным огненным мечом. Он принялся сражаться с захватчиками своей страны. Но меч оказался проклятым. Чем дольше им владел Хоффард, тем больше его сердце пылало гневом. А чем злее он становился, тем сильнее пылало пламя, изрыгаемое мечом. И вот он захотел уничтожить саламандр. Но те оказались слишком сильны. Это усилило гнев Хоффарда, да так, что он сам сгорел от пламени собственного меча.

— Дайте угадаю, что было дальше. — вставила слово Лугнуада. — Саламандры не смогли найти его тело, а из того меча сделали Жезл огня и наложили на него заклинание, что им сможет завладеть только тот, кто победит свой гнев.

— Верно, — улыбнулся Квартон.

— Так что нам это даёт? — спросил Гладобар.

— До красных облаков осталось пятнадцать дней, — ответил Ильдрим. — За это время с Линессой и Бремом ничего не должно случиться. Они нужны Улиусу живыми.

— Но всё это бессмысленно, — прервал его рыцарь-маг. — Мы не знаем, где находится этот Храм драконов.

— Я это выясню, — заявил Натанур. — Ваше величество, я прошу у вас разрешения отбыть и найти похитителей Линессы. Уверен, через тех разбойников я найду это место. Вы начнёте поиски сверху, а я снизу.

— Хорошо, — согласился Ильдрим. — В конце концов, как я уже сказал, я доверяю тебе больше чем себе. А значит, должен быть уверен, что на тебя можно положиться. Действуй.

— Благодарю, — чёрный рыцарь склонился и собрался удалиться.

— Подожди, — остановил его Ильдрим. — Можешь взять в хранилище нужные артефакты. Главное, возьми почтовую птицу, чтобы незамедлительно сообщить мне всё, что узнаешь.

— Сделаю, — Натанур приложил ладонь к груди.

— Магистр Экбонс, — Ильдрим нашёл среди магов главного хранителя. — Помогите ему.

— Я понял, слушаюсь, — кивнул тот и удалился вместе с чёрным рыцарем.

— А я отправлюсь на поиски Жезлов стихий. — объявил Ильдрим.

— Дать вам сопровождение? — Гладобар постучал пальцами по рукоятке меча.

— Нет, — отмахнулся король. — Я больше не оставлю город без защитников. Потому отправлюсь один.

— Но это опасно, — возразил Аркодей.

— Я всё равно пойду один. — настоял Ильдрим. — Я уже один раз объездил всю Гранцферу. А тут всего лишь надо посетить четыре страны. Я сделаю это сам. И запрещаю кому-нибудь следовать за мной.

— А я последую, — раздался звонкий голос Лугнуады. — Я не вемфальская подданная, поэтому мне приказывать ты не можешь.

— Это может быть опасно, — сказал король.

— Именно, — согласилась эльфийка. — Потому я и пойду с тобой и буду за тобой присматривать.

— Ты права, — вздохнул Ильдрим и повернулся к библиотекарю. — Магистр Ольендо, я хочу получить это.

Палец короля указал на небольшой шкаф, чьи двери запирались на четыре тяжёлых замка.

— Книга запретных заклинаний, — охнул Лоберсент.

— Вы понимаете, что можете одним неверным словом или неточным пасом уничтожить всю Гранцферу? — взволнованно спросил Аркодей.

— Понимаю, — кивнул Ильдрим. — И обещаю, что буду осторожен. Но цена слишком высока. И если за пятнадцать дней мы не сможем остановить Улиуса, Гранцфера тоже будет под угрозой уничтожения драконами. А для её спасения подойдут любые средства, даже самые опасные.

Ольендо достал из внутреннего кармана мантии связку ключей, открыл ими шкаф и достал оттуда широкую и толстую книгу в обложке, обитой красным бархатом.

— Обещаю, что верну её в целости и сохранности, — король сжал книгу под мышкой. — Магистр Аркодей, магистр Гладобар, оставляю столицу на вас. Уверен, она в хороших руках. Лугнуада, если не передумала, следуй за мной. Остальные свободны.

— Сделаю всё, что в моих силах, — главный маг поправил очки.

— Я не подведу вас, — рыцарь-маг поднёс к груди сжатый кулак.

— А я буду ждать вас с Жезлами стихий, — вставил слово Квартон.

Некоторые студенты радостно отбросил книги и поспешно покинуть библиотеку, другие аккуратно сложили прочитанные тома и стали помогать служителям наводить порядок.