Истоки скандинавских мифов

«40. Лангобардам, напротив, стяжала славу их малочисленность, ибо, окруженные множеством очень сильных племен, они оберегают себя не изъявлением им покорности, а в битвах и идя навстречу опасностям. Обитающие за ними ревдигны, и авионы, и англии, и варины, и эвдосы, и свардоны, и нуитоны защищены реками и лесами. Сами по себе ничем не примечательные, они все вместе поклоняются Матери Земле Нерте, считая, что она вмешивается в дела человеческие и навещает их племена. Есть на острове среди Океана священная роща и в ней предназначенная для этой богини и скрытая под покровом из тканей повозка; касаться ее разрешено только жрецу. Ощутив, что богиня прибыла и находится у себя в святилище, он с величайшей почтительностью сопровождает ее, влекомую впряженными в повозку коровами. Тогда наступают дни всеобщего ликования, празднично убираются местности, которые она удостоила своим прибытием и пребыванием. В эти дни они не затевают походов, не берут в руки оружия; все изделия из железа у них на запоре; тогда им ведомы только мир и покой, только тогда они им по душе, и так продолжается, пока тот же жрец не возвратит в капище насытившуюся общением с родом людским богиню. После этого и повозка, и покров, и, если угодно поверить, само божество очищаются омовением в уединенном и укрытом ото всех озере. Выполняют это рабы, которых тотчас поглощает то же самое озеро. Отсюда — исполненный тайны ужас и благоговейный трепет пред тем, что неведомо и что могут увидеть лишь те, кто обречен смерти» (Тацит, Корнелий. О происхождении германцев и местоположении Германии // Корнелий Тацит. Сочинения в двух томах. Т. 1. Анналы. Малые произведения)

Богиня Нерта или Нертус представляет собой очень древнее божество, которое, очевидно, появилось из индоевропейских верований. Нерта также являлась богиней плодородия, урожая и деторождения, и судя по всему, была одной из первых персонифицированных богинь плодородия у древних германцев.

Этимология имени не до конца ясна, выдвигались самые разные теории о том, откуда могло возникнуть имя этой богини. Связь Нерты с Ньердом — богом моря, рыбной ловли и богатства — очевидна, в первую очередь в данном случае лингвистическая связь устойчива, а связь метафизическая или родственная — не ясна, но об этом позже. Также лингвистическую связь можно проследить и с другими богами, например, в первую очередь с великаншей Герд. Есть еще одно божество, интересное тем, что оно в самую первую очередь может ассоциироваться с землей. Речь, конечно же, идет о матери Тора — Ёрд (др. — сканд. Jцrр), великанше, родившей от Аса Одина Тора.

Этимология Ёрд вполне прозрачна, и ее имя восходит к протогерманскому erюф (Земля, суша, почва). Также можно сравнить это слово с другими языками (готское airюa, древнеанглийское eorю, древнесаксонское ertha, древневерхненемецкое erda).

Вполне вероятно, что Ньерд, Нерта, Герд происходят от единой прагерманской формы "Матери-Земли" — Ёрд, родившей от своего собственного брата — бога Неба. Это очень интересная формулировка, но не менее интересна теория, которую я хотел бы выдвинуть и попытаться доказать, хотя, с фактологической и логической точки зрения, моих лингвистических познаний для этого будет недостаточно.

Ёрд в скандинавских сагах не только отождествляется, но и называется Землей: