Исторические миниатюры. Как отвага, скука и любовь сформировали мир

Тем временем он был заложником в компании одного врача и двух рабов. Положение было ужасным. Не только потому, что он находился в глуши и был пленником пиратов, но и потому, что его посланники могли заполучить эти полторы тонны серебра, только если бы сами влезли в ужасные долги. И даже несмотря на это, ему удалось превратить свое пленение в настоящую пытку, правда, для своих похитителей: он отдавал им приказы, оскорблял, читал им стихи, письма и речи и часто, смеясь, обещал, что однажды вернется, чтобы отомстить, и всех повесит. Или лучше пусть они будут распяты. Пираты тоже смеялись. С ним и над ним. Цезарь не представлял для них никакой угрозы, он был в их глазах всего лишь хвастливым придурковатым малышом, который, если повезет, сделает их богачами. Вытерпев 38 дней, они обрадовались еще больше, когда посланники Цезаря вернулись с полутора тоннами серебра. С тех пор поводов для радости у них с каждым днем становилось все меньше.

Вскоре шутка перестала быть смешной. В день своего освобождения Цезарь, обычный гражданин без особых средств, отправился в Милет, город, где было собрано больше всего серебра на его освобождение, и обманом заставил его жителей поспешно собрать небольшой флот из военных кораблей, который позволил бы ему выступить против пиратов. Он пообещал им, что отомстит, и был готов исполнить свое обещание, пусть даже в случае неудачи ему пришлось бы расстаться с жизнью. Но ему улыбнулась удача: благодаря своей быстрой реакции он застал пиратов врасплох, на том же самом месте, пьяных, празднующих недавнее получение столь богатой добычи. Цезарь смог потопить их корабли, забрать все деньги, поймать своих похитителей и лично предстать перед правителем Азии с просьбой казнить пиратов. Правитель попросил его подождать. Он оправдывался и говорил, что не мог так просто отправить на смерть десяток людей, однако Цезарь не любил, когда ему приказывали. Говорят, что Сулла повелел восемнадцатилетнему Цезарю развестись с первой женой, и тот ответил: «Только Цезарь командует Цезарем». Кроме того, никто бы не стал сожалеть о смерти каких-то пиратов. Поэтому, прежде чем его могли остановить, Цезарь вернулся туда, где содержались пленные, и сдержал свое слово. Иными словами, он их распял, только сперва приказал перерезать им горло. Таким образом он отправлял послание потомкам. А еще не хотел, чтобы пираты умирали в муках.

После мести в Фармакузе в Рим Цезарь вернулся уже более важным человеком. Пусть даже это заняло гораздо больше времени, чем ему бы хотелось, в конце концов его политическая карьера пошла в гору. При поддержке плебса молодой карьерист выигрывал все выборы, в которых участвовал, и взошел по лестнице римской политической власти до самых вершин, но по дороге у него копилось все больше долгов и появлялось все больше врагов. Первую проблему он решил тем, что придумал предлог, позволивший ему захватить Галлию и десять лет спустя вернуться богатым победителем; вторую – с помощью гражданской войны, которая дала ему возможность ликвидировать большую часть его врагов и остаться в одиночестве на вершине Рима. Он отпраздновал свою победу торжественным парадом, в ходе которого его солдаты входили в Рим, распевая песню: «Прячьте жен: ведем мы в город лысого развратника»[34].

Через пять лет после ограбления храма Сатурна и выпуска монеты со слоном, когда всю оппозицию либо подавили, либо уничтожили, Цезарь был провозглашен пожизненным диктатором, и круг замкнулся выпуском новой монеты, на которой помимо его имени еще и появлялось его лицо. Ни один из ранее живущих римлян не был удостоен такой чести при жизни. Пленник Фармакузы превратился из того, кто находился на темной стороне истории, в того, кто будет определять ее светлую сторону. Все это произошло в январе 44 года до н. э. Через два месяца и после двадцати нанесенных ножевых ранений он будет мертв.

Язык серебра О том, как один молодой и харизматичный политик оставил Афины на краю пропасти

Мужчина в поиске войны. Сейчас его имя ни о чем нам не скажет; впрочем, при жизни этого человека оно гремело. Его упоминание на страницах книги считается одним из самых впечатляющих в западной литературе: в конце «Пира» Платона Сократ и его друзья собрались, чтобы отпраздновать получение одним из них награды, весь вечер они выпивают и разговаривают о любви, но вдруг воздух сотрясает жуткий шум, во внутреннем дворике слышны крики, кто-то начинает колотить в дверь. Это молодой Алкивиад. Он пьян в стельку и едва стоит на ногах.