Истории от разных полушарий мозга. Жизнь в нейронауке

Не раз было подмечено, что между собакой и ее хозяином, много лет прожившими вместе супругами, дрессировщиком и Умным Гансом постоянно идет почти незаметный обмен подсказками, зачастую вне сферы осознанного понимания. Человек, работающий с собакой, может запросто дать ей понять, что нужно остановиться в определенном месте, из-за чего подвергается сомнению идея, будто натасканный на поиск бомб пес действительно находит их, а не просто руководствуется предположениями своего хозяина. Секрет хорошо известного психологам феномена Умного Ганса – лошади, якобы освоившей арифметику, – заключался в том, что хозяин безотчетно подавал животному сигналы, когда перестать бить копытом.

Муж с женой и старые друзья за годы тесного общения, как правило, приобретают достаточный опыт, чтобы закончить начатую партнером фразу. В самом деле, супруги способны предугадать почти все, даже мысли друг друга. Так неужели вы думаете, что два полушария, пройдя многомесячную, многолетнюю школу постоянного взаимодействия, не сумеют договориться о сосуществовании? Готов поспорить, что они быстро справляются с этим благодаря схожим представлениям об окружающем мире. Возможно, реакцию малознакомого человека вы не сможете предвидеть, но слова и поступки вашего супруга, детей, отца, матери и других близких людей – почти наверняка. Следовательно, не так уж трудно будет предсказать и поведение полушария, которое соседствует с другим полушарием и смотрит на тот же мир, переживает те же эмоции и получает от жизни те же пряники и удары кнутом. Именно с этим связаны трудности работы с пациентами, чей мозг расщеплен: кажущаяся центральная интеграция сигналов обычно таковой не является.

И все-таки Дональд и Валери Маккей предложили идею, и другие ученые решили проверить их тезисы. Ни я, ни сотрудники моей лаборатории не разделяли их мнения, поскольку много лет подряд изо дня в день изучали мозг таких пациентов. Если бы в подкорковых структурах могли протекать процессы высшего уровня, это стало бы не только новостью для специалистов по расщепленному мозгу, но и большим сюрпризом для других исследователей. Сержан тоже хотела развивать идею об обмене высокоуровневой информацией между полушариями, который происходит и после рассечения мозолистого тела. В одну из наших вылазок из Нью-Йорка в Новую Англию она тоже провела свои эксперименты.

Если вкратце, то достаточно простая схема ее опытов была следующей. Сначала она хотела проверить, различает ли каждое из полушарий согласные и гласные, и зафиксировать время, которое требуется для решения этой задачи. Затруднений не возникло – оба полушария справлялись прекрасно, причем на гласные реагировали быстрее, чем на согласные. Затем она показывала одному полушарию согласную, а другому – гласную либо обоим полушариям согласные или гласные. Во всех случаях разрешалось произвести только одно действие – нажать рукой определенную клавишу для гласной буквы или другую клавишу для согласной. Тогда, казалось бы, если допускается лишь однократный ответ, полушария должны обмениваться информацией, особенно когда одному из них показывают согласную, а другому – гласную. Как должна при этом реагировать рука – ведь перед полушариями поставлены разные цели? Поскольку неверных решений в этом тесте не было, подсказки насчет механизма интересующих нас процессов можно было найти только во времени отклика.