История Афганистана. С древнейших времен до учреждения королевской монархии

Продолжаем: 24 мая капитан Р. Хэлли из королевских ВВС совершил выдающийся подвиг – бомбардировку дворца эмира и фабрики по производству боеприпасов в Кабуле. Такая демонстрация досягаемости столицы страны для английских самолетов произвела глубокое впечатление и вызвала искреннее желание мира. Вот свидетельство еще одного индийца: «В шесть часов утра аэроплан появился у Кабула в первый раз. Три пушки стреляли с гор и Арка; гражданские и военные произвели по нему множество выстрелов из винтовок и несколько бессмысленных выстрелов из револьверов. В городе слышался сильный гул после того, как самолет исчез: так люди выражали свой ужас и эмоции, после чего через несколько минут наступила мертвая тишина. Чтобы отвлечь людей от паники, начал играть оркестр, и на парадный плац на несколько минут вышел полк совсем в необычное для парада время».

Эмир просит перемирия

В это время шла подготовка к наступлению на Джелалабад, но неофициальные инициативы афганцев к примирению достигли кульминации 31 мая, когда эмир официально выступил с просьбой о заключении перемирия. После этого были отданы указания (хотя подготовка должна была продолжаться) не двигаться вперед до получения новых приказаний. В действительности положение, сложившееся в Центральном регионе, требовало сильных подкреплений и переброски части механизированного транспорта Хайберского войскового соединения.

Центральный фронт

Войсковое соединение, которое удерживало Центральный регион, было слабым и испытывало недостаток транспорта. И оно не было предназначено для ведения наступательных боевых действий. В долине верхнего течения реки Куррам мы должны были защищать лояльных к нам местных туриев от враждебных к ним афганцев, несмотря на то неблагоприятное условие, что эта долина образовывала чрезвычайно узкий выступ, а афганская территория охватывала его по всей длине с запада и чуть в меньшей степени с севера. Незащищенным был Парачинар, куда 7 мая были посланы пехотный батальон, кавалерийский эскадрон и два подразделения горных пушек в качестве подкрепления курамскому ополчению. Этот небольшой отряд был позднее укреплен 3-м разведотрядом и батареей самоходных пушек.

Передвижения Надир-хана

Надир-хан, передвижения которого были, к счастью, неторопливыми, достиг Матуна – главного города провинции Хост 19 мая. Оттуда он мог идти на Тал или в долину Точи или снова перерезать наши коммуникации с Парачинаром и установить связь с афридиями; и невозможно было узнать, какую цель он выберет. 23 мая поступило сообщение, что он идет на Спинвам, который был оставлен и почти немедленно оккупирован афганцами. Теперь Надир-хан находился на одинаковом расстоянии от Тала, Банну или Идака на реке Точи. В конце концов он решил напасть на Тал и, используя маршрут, который был негоден для прохода полевых пушек, но проходим для слонов и мулов, которые их везли, он появился перед Талом 26 мая.

Эвакуация из долины Точи и Ваны

Ввиду чрезвычайной восприимчивости приграничных племен к любым призывам из Кабула был сделан вывод, что наступление афганцев почти наверняка приведет к восстанию махсудов и вазиров. Поэтому, раз отправка подкреплений была невозможна, 21 мая было решено без промедления отвести назад верные отряды народного ополчения. Это было серьезное решение, так как эвакуация, безусловно, означала, что окрестные племена станут проявлять враждебность и присоединятся к врагу. Более того, ввиду численности гарнизонов укрепленных фортов, которые могли отбить нападения афганцев без поддержки артиллерии, отступление в такой ситуации вызывало критику.

Отступление майора Рассела

Под командованием майора Рассела была успешно осуществлена чрезвычайно сложная эвакуация всех постов, которые форсированным маршем были отведены в долину реки Зхоб. Не было сделано ни одной остановки до тех пор, пока отступающие не добрались до Могулкота в 40 милях от Ваны. Здесь провизии было только на 24 часа, и после остановки на один день майор Рассел еще до зари отправился к Мир-Али-Кхел. Тем временем большое количество собравшихся афганцев напали на отступающий отряд, и лишь с огромным трудом Рассел сумел продолжить путь, пока не встретил зхобское ополчение из Мир-Али-Кхела. Наконец, отряд дошел до форта Сандемана, но из восьми английских офицеров четверо были убиты, а двое ранены. Потери убитыми и дезертировавшими были очень большие. Сэр Чарльз Манро в своей депеше от 1 ноября 1919 г. написал об этом отступлении: «Этот подвиг – один из величайших в истории индийской границы».

Положение в долине реки Зхоб

Это отступление взволновало племена, и какары, мандо-кхелы и шеранни, которые входили в зхобское ополчение, дезертировали.