История армянского народа. Доблестные потомки великого Ноя

Тем не менее те армяне и кавказцы, которые бежали от захватчиков, укрылись в природных твердынях и горах, примыкающих к реке Риони. Там они пребывали, не прерывая общения с Константинополем и готовясь нанести контрудар по угнетателями родины, в то же время сохраняя религиозную свободу. Они беспрестанно нападали на арабов и порой одерживали победу, но могущество халифов было таково, что, невзирая на все их усилия, христианам пришлось дожидаться ослабления великой мусульманской мперии, прежде чем они смогли вернуть себе южные и восточные провинции.

Идя через горные регионы севернее верхнего Аракса в сторону Испира, Карса или Артвина, путешественник то и дело набредает на замки армянских дворян, жмущиеся к скалам, словно орлиные гнезда на неприступной высоте, обычно укрепленные только с одной стороны, тогда как другие стены опираются на отвесные утесы. Именно туда, под их защиту, при первых признаках опасности сбегались крестьяне, взяв с собой еду, оружие и скот; одни протоптанные козами тропинки ведут в эти укрытия, откуда можно было оказывать сопротивление целым армиям в течение многих месяцев и даже лет; и пока на равнинах эхо разносило призыв муллы к молитве Пророка, скрытые в облаках церковные колокола звонили во славу Христа. Поистине странная жизнь, полная неопределенности, надежд вперемешку с отчаянием, ужаса с возрожденной отвагой и прежде всего решимости не погибнуть и не отречься от веры отцов.

После войн Ираклия греки установили византийскую власть над всем Закавказьем. В этом регионе в то время имели хождение константинопольские монеты наряду с драхмами Сасанидов – большими и очень тонкими серебряными дисками с головой царя царей и маздеистского огня.

Наместники халифов оккупировали Тбилиси после 646 года и держали там сильный арабский гарнизон, осуществляя свою власть надо всеми соседними районами, но мусульманские монеты не чеканились в Тбилиси до 704 года (85 года от хиджры). В этом году Абдул-Малик велел чеканить дирхемы, и они продолжали выпускаться до 923 года, 311 года от хиджры. В этот период национальные монеты не чеканились ни в Армении, ни в Грузии, ни в Кавказской Албании.

С точки зрения экономики арабские завоевания чрезвычайно осложнили общую ситуацию на Востоке, но все же придали новый аспект торговле. Прежде римские императоры практически единолично чеканили золотые монеты, а восточные правители выпускали их лишь в очень небольшом количестве. Арабы вывели на рынок массу динаров и таким образом заставили Византию увеличить точность и вес своих монет. Более того, благодаря огромной площади исламской империи мусульмане смогли расширить свои торговые связи: морские пути пролегли между Персидским заливом, Красным морем и побережьями Индии и Африки, Малайского архипелага и Китая. Греки в какой-то степени стали зависеть от соперников. Сухопутные дороги, которые на севере прерывались из-за многочисленных племен Скифии, сместились в сторону Ирана, Армении и Месопотамии, к путям, которые прежде были известны финикийцам и по которым семиты-мусульмане по-прежнему добирались до Тибета, Центрального Китая и Индии.

Завоевав север Западной Азии, арабы основали несколько поселений в этих районах, столь отличающихся по климату и природным особенностям от их родины. В Иране, Закавказье, Армении и частях Малой Азии, попавших под мусульманское владычество, местные жители сохранили собственную землю, но под ярмом у арабов, которые держали в своих руках и управление, и сбор налогов.

Однако по причине огромных размеров империи арабам пришлось рассредоточить свои силы. Они вторглись на африканское побережье Средиземного моря, а также в Испанию и дошли с оружием в руках до индийских границ. Они готовы были завоевать и Европу, но в 732 году были остановлены при Пуатье. Ослабление армянских гарнизонов из-за этих дальних кампаний позволило местным князьям сделать несколько попыток добиться перемен начиная с середины IX века, и в 885 году их усилия увенчались успехом. Более того, страх, вызванный в Европе мусульманским вторжением в Южную Францию, два века спустя привел к великому предприятию – Крестовым походам.

Уход арабской армии с Кавказа и из Армении стал сигналом к тому, чтобы горцы спустились из своих укрытий и вернулись на земли отцов. Кавказцы и армяне перешли границы империи халифов, выгнали оставшиеся войска и, когда вся страна взбунтовалась, основали несколько мелких царств. Византия воодушевляла эти восстания и даже помогала им войсками и финансами, рассчитывая, что с легкостью вернет себе верность княжеств, правители которых не сумеют прийти к согласию, и каждый в свою очередь покорится Константинополю и принесет присягу императору. В византийской столице не думали, что мусульманская власть задержится надолго; там не понимали, насколько политическая и военная организация арабов отличалась от организации разных нецивилизованных народов, с которыми римский мир воевал в течение многих веков и чьи орды еще тогда теснили византийцев в долине Дуная.

Глава 5

Династия Багратидов