История армянского народа. Доблестные потомки великого Ноя

Нижний город, окруженный стеной, возведенной довольно недавно, едва ли мог оказать достаточное сопротивление, притом что царский дворец защищала крепостная стена, предохранявшая его от любых неожиданных нападений и окружавшая достаточно просторное пространство, чтобы укрыть в нем часть населения. В этой крепости, кроме дворца, располагались и другие здания, включая собор Святой Софии. Жан Дардель называет эту часть города бургом. Прочные оборонные сооружения находились довольно высоко на скале, глядящей на город; они составляли «шастель», замок, и В. Ланглуа дает следующее краткое его описание: «Сис-Калесси имеет овальную форму; у него трое ворот, три стены, и он вмешает различные здания. Из-за формы скалы, на которой он построен, замковые стены имеют неровную форму и неравномерную высоту. Крепость ограждена башнями и бастионами. Из-за неровной формы построек замок поделен на три части, покоящиеся на трех главных вершинах скалы. Эти сооружения разделяют пустые места, которые тем не менее взаимосвязаны через прорубленные в скале ходы вокруг утесов. Южная сторона, где стояла главная башня, была укреплена тщательнее, чем любая другая точка крепости».

Руины сисской крепости

15 января 1375 года Бубакир с 15 тысячами человек захватил нижнюю часть Сиса, которую разграбил, но верхний город и замок остались неприступными.

Как повествует Жан Дардель, чье свидетельство нельзя назвать беспристрастным, тогда состоялся акт гнуснейшего предательства. Те, кто так и не смог искренне принять унию армянской церкви с римской, и те, кто ненавидел латинский дом Лузиньянов, объединились с остальными недовольными и решили добиться мира раз и навсегда, сдавшись султану Египта. Католикос Погос (Павел) I (1374–1378) был одним из главных зачинщиков этой чудовищной измены, показав, что он предпочитает мирское господство исламских султанов духовному главенству папы. Семьдесят пять лет спустя та же религиозная непреклонность привела к тому, что древняя столица греческих императоров оказалась в руках неверных.

В ответ на призыв врагов Лузиньянов и папы эмир Сайф ад-Дин-Ишк Тимур, правитель Алеппо, прислал 15 тысяч человек на помощь тюркам, и 24 февраля египтяне волной прихлынули к стенам Сиса. Поняв, что верхний город не выдержит штурма, Левон оставил его и в ту же ночь поджег. После этого шага Армянское царство свелось всего лишь до сисского замка. Но и там среди защитников затесались изменники.

Более 30 тысяч врагов толпой окружили замок среди руин города и «бурга». Левон, чувствуя, что приближается последний штурм, собрал вокруг себя дворян и духовенство и призвал всех поклясться, что они сохранят послушание и верность христианской религии и своему государю, как и сам он поклялся на Евангелии, лежавшем в руках хебронского епископа, что умрет за Христа. В то же время он призвал дворян и священников разоблачить и наказать предателей.

Наутро мусульмане начали атаку, но единственной точкой, до которой они смогли добраться на крутых скалистых утесах, была ровная площадка перед воротами крепости. Осажденные энергично сопротивлялись; царь лично стрелял из арбалета и был ранен железным снарядом, который сломал ему челюсть и вырвал три зуба. Левон удалился в замок, чтобы перевязать рану, но и сарацины, которые несли большие потери, тоже вернулись в свои палатки.

В тот же вечер Сайф ад-Дин послал христианскому монарху письмо, в котором сообщал, что его «владыка султан послал сказать ему [Левону], что если он добровольно сдаст замок и станет сарацином, то он, султан, сделает его великим адмиралом и вернет ему всю страну». Левон с достоинством ответил, что скорее умрет, чем отречется от Бога, и предложил выплачивать дань султану, как в прошлом, если осаду снимут и вернут ему владения.

Этот ответ разозлил мусульман, и они сделали еще несколько попыток взять замок приступом, но без успеха. Однако между тем предатели вели оживленные переговоры с Сайф ад-Дином, рассказали ему о ране царя и плачевном состоянии и о том, что голод скоро заставит их открыть ворота.