20 мая 1992 г. в городе Легница на западе Польши, где находился штаб Северной Группы Войск, объединявшей силы советской группировки на польской территории, шли празднества. Отмечался 50-летний юбилей 4-й ВА, входившей в состав СГВ и включавшей в себя все части советских ВВС, дислоцированные в Польше. Состоялся военный парад, воздух звенел от торжественных маршей военных оркестров, однако юбилей был далек от настоящего праздника. Уже полгода не существовало страны, державшей здесь внушительную военную силу, само наименование «Группа Советских Войск» утратило прежний смысл, и их принадлежность теперь была неясной даже самим генералам, довольствовавшимся зыбким подчинением Совету СНГ. Более того — празднества носили откровенно прощальный характер: к этому времени пять авиаполков 4-й ВА уже покинули Польшу, а оставшиеся готовились последовать за ними. К концу 1992 г. расформирование 4-й ВА, последним командующим которой был генерал-лейтенант авиации А.И.Басов, завершилось, и она, казалось, ушла в историю (чтобы возродиться вновь в неспокойном районе Северного Кавказа).
4-я ВА была создана в мае 1942 г. на базе 5-й резервной авиагруппы под Сталинградом и на протяжении своей истории дважды меняла наименование. Пройдя всю войну, по ее окончании армия осталась в Польше, а в январе 1949 г. ее переименовали в 37-ю ВА. С 4 апреля 1968 г. она, с целью возрождения традиций, вновь получила прежнее обозначение. Задачей 4-й ВА в составе Северной Группы Войск было противостояние группировке НАТО на центральном участке, где она занимала положение между передовыми рубежами, отведенными ЗГВ и 16-й ВА на территории ГДР, и стратегическими силами ВГК западных округах СССР. Этим объяснялись и особенности дислокации частей 4-й ВА, полностью сосредоточенных на аэродромах вдоль западной границы Польши в готовности поддержать коллег в ГСВГ. Фактически, 4-я ВА находилась как бы во втором эшелоне.
Сокращению советской авиационной группировки в Польше было положено начало еще в 1990 г., сразу после подписания Договора об обычных вооружениях в Европе, положениями которого предписывалось сократить уровень боевой авиации с имевшихся в ВВС и ПВО СССР 6611 самолетов до 3590. Из 733 машин, подлежавших ликвидации в ВВС, в течение следующих 40 месяцев 290 подлежали разделке на металлолом, 208 учебно-боевых предстояло переклассифицировать в невооруженные учебные, 160 могли использоваться в качестве мишеней, 15 — в качестве учебных пособий и 36 — планировали передать как нелетающие экспонаты в училища и музеи. Последовавшие события понеслись вскачь, и эти планы претерпели серьезную корректировку: по крайней мере, до «разоружения» учебно-боевых машин дело так и не дошло, а многие боевые самолеты, используя лазейку в Договоре, оказались за Уралом в строевых частях и на базах хранения.
Что же касается 4-й ВА, то к моменту роспуска Варшавского Договора на семи аэродромах в Польше базировались восемь авиаполков ВВС СССР1, насчитывавших около 250 боевых самолетов.
Части армейского подчинения | ||
164-й Гв. ОРАП | Кшива | МиГ-25Р, Су-24МР |
55-й ОБВП 1* | Колобжег | Ми-8, Ми-24 |
245-я ОСАЭ | Легница | Ми-8, Ан-12, Ан-26 |
239-я ИАД (штаб Старгард) | ||
159-й Гв. ИАП | Ключево | Су-27 |
582-й ИАП | Хойна | Су-27 |
148-я БАД (штаб Шпротава) | ||
3-й БАП | Кшива | Су-24 |
89-й БАП | Шпротава | Су-24М |
42-й Гв. БАП | Жагань | Су-24М |
За время существования 4-я ВА претерпела известные изменения в составе и численности. В первую очередь они были обусловлены поступлением на вооружение все более совершенных боевых самолетов, обладавших широкими возможностями, однако и значительно более дорогих. Это приводило к уменьшению количества машин в составе ВВС с одновременным изменением структуры частей, соединений и объединений, призванным поддержать должную эффективность. Так, от «польской» группировки, насчитывавшей к марту 1960 г. 14 боевых полков (шесть истребительных, три бомбардировочных, три истребительно-бомбардировочных и два разведывательных), к весне 1991 г. осталось лишь семь авиаполков (по три в истребительной и бомбардировочной дивизиях, а также один полк разведчиков). Однако пропорциональное соотношение «ударных» и «оборонительных» сил, сохранилось практически в неизменном виде.