Процессы формирования колониальной политики в Нигерии и ее распространения на остальные британские колонии являются ключевыми для понимания общей ситуации, сложившейся в британской Африке в 20 – 40-х годах ХХ в. Периодом становления британской системы косвенного управления в Северной Нигерии принято считать 1903–1919 годы[985]
. Провозгласив протекторат над этой страной 1 января 1900 г., Великобритания взяла курс на сотрудничество с правящей верхушкой феодалов, стоящей у власти в халифате Сокото. К началу ХХ в. это крупное мусульманское государст во объединяло несколько эмиратов (Кацина, Кано, Зариа, Даура и др.), сохранявших в его рамках некоторую автономию. Государство Сокото было образовано в результате религиозной войны (джихада) за торжество ислама, которую развязала фульбская знать во главе с Османом дан Фодио в 1804 г. против «языческих» царей народа хауса. В итоге джихада власть в большинстве хаусанских государств и в объединившем их халифате перешла к сподвижникам дан Фодио, основавшим здесь фульбские правящие династии. К началу ХХ в. в халифате Сокото сложилась развитая система политического управления и контроля во главе с эмиром аль-мумини.Творец политики косвенного управления в Африке Фредерик Лугард, ставший верховным комиссаром (позже генерал-губернатором) нового протектората, не случайно сделал ставку не на традиционных хаусанских
правителей, а на фульбскую знать. Английские колониальные власти и фульбская верхушка говорили на одном языке – «языке захватчиков». Их интересы по отношению к населению были идентичны. К тому же оба «партнера» оказались в зависимости друг от друга: англичане могли утвердиться в стране только при поддержке некоторых династических кланов, так как были весьма ограничены в военной силе и финансах, а фульбские эмиры из-за далеко зашедших к началу ХХ в. центробежных тенденций в халифате уже не могли эффективно сдерживать борьбу народных масс, в особенности махдистское движение, которое как раз в это время широко распространилось в Сокото. Единство эмиров и англичан наглядно проявилось в их совместных действиях против повстанцев в Сатиру и Абинси в 1906 г. Восстание было жестоко подавлено.