История человечества в великих документах

Вся история человечества – это путь к свободе. Удивительно, но человек никогда не обладал ею. В традиционном родоплеменном обществе он жил по неписаным, но чётким правилам общины, которая контролировала каждую минуту его жизни. Без её поддержки он лишался шанса выжить. Когда эта община разрастается до размеров государства, ничего не меняется – власть продолжает контролировать жизнь каждого, от рассвета и до рассвета. Но по крайней мере человек уже мог заработать денег и условно располагать собой, своим временем и состоянием – до тех пор, пока всё это не отнимет царь. Дальше – больше. Античная эпоха изобрела частную собственность и демократию – пока только для состоятельных мужчин. Средние века придумали договоры граждан с властью. Возрождение задумалось о религиозной свободе. Но только Новое время со всей капиталистической прямотой поставило вопросы о свободе человека производить и строить, продавать и покупать, передвигаться по миру и богатеть, не отчитываясь об этом никакому хозяину. Богатство народа – это свобода каждого из граждан. Доступнее всех это рассказал человечеству Адам Смит.

«Опыт всех веков и народов говорит за то, что труд свободных людей обходится в конечном счёте дешевле труда рабов».

Вряд ли случайно, что книга Смита «Исследование о природе и причинах богатства народов» вышла в свет в те самые дни, когда Томас Джефферсон писал Декларацию о независимости США – первого государства свободного предпринимательства. Западный мир широкими шагами двигался к капитализму, и свобода делового творчества была предрешена предшествующими событиями. Буржуазные революции сильно потрепали и ограничили монаршую власть; накопленные в Европе заморские богатства требовали права свободного перемещения и инвестирования; фондовые рынки и новейшие технические изобретения сделали возможным делать деньги из всего на свете, даже не выходя из дома; наконец, философы Просвещения растолковали обществу, что такое свобода.

Титульная страница первого издания «Богатства народов»

В фигуре шотландца Адама Смита сошлись все эти тенденции. Он работал вместе с крупнейшими финансистами Англии, ездил советоваться к Вольтеру, обсуждал с Франклином американскую революцию, а с Уаттом – его паровой двигатель. Всю сумму полученных знаний Смит в итоге вложит в книгу по экономике, ставшую для человечества ещё более мощным двигателем прогресса.

Секрет богатства страны прост. Во-первых, уберите все ограничения для передвижения рабочей силы. Крепостное крестьянство, обязательное обучение подмастерий и принудительные поселения – всё это отставить, всё это только сковывает экономику. Пусть люди перемещаются между городами, странами и континентами, осваивают новые профессии, нанимаются на мануфактуры, производят продукт.

Во-вторых, освободите торговлю, чтобы этот продукт можно было продать, а взамен купить иной. Хватит запрещать вывозить или, хуже того, ввозить товары, налагать на них занебесные пошлины, душить производство в колониях. Все эти санкции и контрсанкции ведут только к убыткам (привет из XXI века), тогда как свободная торговля обогащает всех без исключения. Ведь самый дешёвый товар – это товар на свободном рынке:

«Монопольная цена во всех случаях является высшей ценой, какая только может быть получена. Естественная цена, или цена свободной конкуренции, напротив, представляет собою самую низкую цену, на какую можно согласиться».

В-третьих, разрешите торговать землёй без ограничений. Кому нужны эти феодальные поместья, если там работают одни (полу)мёртвые души, да и то не на себя, а на какого-нибудь Плюшкина? Плюшкин прибавочного продукта не создаёт и прибылью не увлекается, зато эффективный собственник земли способен сделать её доходной или пустить в оборот. А неэффективный рано или поздно продаст эффективному.

И наконец, перестаньте регулировать промышленность. Закон спроса и предложения на рынке (Смит любил называть его «невидимой рукой») за вас решит, какие товары следует производить, а какие никому не нужны, и сколько что должно стоить в магазине. Государство будет лишь следить за свободой рынка и жёстко пресекать монополии, тогда и цены будут низкими, и люди богатыми. В этом заключается роль правительства в экономике – обеспечивать соблюдение равных правил игры и разрешать споры, не более.