История Гончей (СИ)

Несомненно, ты свободная римлянка – зеркало слишком роскошная вещь для рабыни. Я быстро набросала карандашом фигуру женщины в длинном одеянии, с простой, похожей на греческую, причёской. Сдаётся мне, Фламмина, что мы с тобой примерно ровесницы, и лет тебе не больше двадцати – двадцати двух. Хотя по тогдашним меркам это не так уж и мало. И у тебя каштановые волосы и зеленовато-серые глаза. В этом ты немножко похожа на меня. Но в отличие от моей славянской курносой физиономии, лицо у тебя тонкое, аристократичное и едва заметно вытянутое. Наверно, кто-то из твоих предков был этруском, да, Фламмина?

Примерно так ты и выглядела… А вот нет, что-то не вяжется. Я перевернула лист и начала рисовать заново. Понятно: никакой столы, ты одета в короткую тунику, босиком, и волосы распущены. Вот теперь похожа.

Занятая рисунком, я совершенно потеряла счёт времени, и спохватилась только тогда, когда увидела, что солнце миновало не только зенит, но и ту точку, которая у Крапивина названа истинным полднем. Пора возвращаться, если я хочу успеть хотя бы к ужину – уж не говорю про обед.

Как это иногда бывает, обратный путь показался несколько длиннее прямого, позволив мне кое-что обдумать. Нужно было с кем-то поговорить, а с кем? По всему выходило, что кроме Курбана, не с кем. Он единственный может выслушать меня, не крутя пальцем у виска.

Разговор, однако, пришлось отложить. Сперва Курбан был занят, потом ужин, потом ещё что-то… В общем, уже смеркалось, когда я поймала его между палаток:

- Давай прогуляемся. Я хочу с тобой поболтать.

Он посмотрел на меня странно – не то удивлённо, не то понимающе – и ответил:

- Ну давай.

Мы шли по дороге в сторону от лагеря, и я пыталась более-менее связно изложить Курбану всё, что со мной происходило в последнее время. Он слушал, не перебивая, и когда я добралась наконец до точки, спросил:

- То есть, ты обладаешь необычными способностями, но управлять ими не можешь. Так?

- Примерно.

Курбан ещё помолчал. И спросил ни к селу, ни к городу:

- Что ты знаешь о Союзе Девяти, Ксения?

- Тьфу! – я обиделась, - слышала, и кино смотрела. Мировое правительство, масоны, инопланетяне… Я тебе серьёзно, а ты шуточки строишь.

- Ничего не знаешь, - подвёл итог Курбан, - ладно, слушай. Прежде всего – если и есть какое-нибудь мировое правительство, то это не они. Они хранители равновесия мира, а не его владыки. Их действительно всегда девять, и уходит эта традиция во времена, совсем уж незапамятные.

Дело в том, Ксенька, что у нашего мира есть изнанка. Называют её по-разному – астрал, иной мир, хаос, ещё как-нибудь… Если ты знакома с Warhammer’ом, то ближе всего будет тамошний Имматериум. На этой изнанке обитают разные существа, иногда даже разумные. Иногда они прорываются в на нашу сторону, и это всегда плохо. Их нельзя назвать злыми или добрыми – они другие. Настолько другие, что с жизнью в нашем понимании просто несовместимы. Так вот, Девятеро хранят знания об этом мире, его законах и обитателях. А для того, чтобы отследить прорыв иного мира в наш, и отправить его обитателя обратно в его вселенную, у них есть помощники, поскольку сами они не всегда могут оказаться в нужное время в нужном месте. Зовутся такие помощники Гончими Союза, или иногда – Гончими Круга.

Некоторое время мы шли молча. Я переваривала услышанное, пытаясь сообразить, каким боком это касается меня, а Курбан, не дождавшись моей реакции, продолжил:

- Когда-то давно, в начале всей затеи, один из Девяти – его потом назвали Лордом Охоты – отыскал нескольких людей с необычными свойствами. Они обладали неслабыми магическими способностями, но открыто проявляли их только в присутствии существ, отмеченных хаосом. Всё остальное время их дар был скрыт, и им пришлось долго учиться пользоваться этим даром по собственной воле. Со временем таких нашлось довольно много. Они и стали первыми Гончими. Этот дар передавался из воплощения в воплощение. Так вот, друг мой: ты – Гончая Круга. Необученная, не знающая, кем была в прошлых жизнях, не всегда сознающая собственную силу, но тем не менее.

Сказать, что я была ошарашена – ничего не сказать…

- И что мне теперь делать?

Курбан пожал плечами:

- Можешь ничего не делать и жить, как жила. А можешь дождаться окончания сезона, в городе я тебя познакомлю с одной мадам. Поговоришь с ней, а там видно будет.

Когда мы вернулись в лагерь, стемнело окончательно. Я никак не могла решить, верю я услышанному или нет. С одной стороны рассказ Курбана выглядел на редкость фантастично. А с другой – зачем ему выдумывать? Полночи я вертелась с боку на бок, прокручивая в памяти слова Курбана. А потом уснула, и до подъёма спала без всяких сновидений.

========== Глава третья ==========