Левобережная Украина оставалась в составе Московского государства. В соответствии с Мартовскими статьями здесь сохранился аппарат власти и управления, сложившийся в годы Освободительной войны. Однако вследствие наступления царизма на автономию Украины происходит ограничение, а в конце XVІІI в. и полная ликвидация ее независимости.
Центральные органы власти и управления.
Возглавлял украинское государство гептан, которого избирала Генеральная Рада. Сроки пребывания на должности не устанавливались. Избирали “доживотно”, т. е. до смерти.В Украине все время шла борьба двух форм правления — республиканской и монархической. Монархизм проявлялся в стремлении управлять без Генеральной Рады и в намерениях некоторых гетманов установить наследственность их должности.
Гетман имел широкие полномочия. Он был главой государства, ему принадлежала высшая законодательная, административная и военная власть. Гетман был высшей апелляционной инстанцией по отношению к действующим судебным органам, в его компетенцию входило утверждение судебных постановлений. Часто гетман сам назначал генеральную старшину и полковников. Он владел правом раздачи государственных земель.
После того как в 1663 г. Польша снова закрепилась в Правобережье, там основывается самостоятельное гетманство. В результате этого Украина некоторое время имела двух гетманов.
Первым гетманом Правобережной Украины был избран Павел Тетеря (1663—1665). Его преемник — гетман Петр Дорошенко (1665— 1676) — заявил о себе как о гетмане всей Украины, но Левобережье и Запорожская Сечь его не поддержали. С 1671 г. в Правобережной
Украине гетманов больше не избирали. Однако и после утраты реальной власти над Правобережьем гетманы Левобережья называли себя гетманами всей Украины, чтобы напомнить, что они не отказываются от своих законных прав на Правобережье.
Власть гетмана не распространялась на Запорожскую Сечь и Слободскую Украину, поскольку они непосредственно подчинялись органам царской администрации.
Гетман официально представлял Украину в международных отношениях. В 1654—1657 гг. при гетмане были аккредитованы послы из Австрии, Молдавии, Польши, Турции, Швеции. Однако впоследствии Переяславские, Глуховские, Конотопские статьи ограничивают права гетманов на внешние сношения.
После 1709 г. гетманы утратили самостоятельность не только фактически, но и юридически. При гетманах утверждается должность царского резидента, который контролировал их деятельность. В 1727 г. министра-резидента сменяет I Малороссийская коллегия, создание которой официально мотивировалось необходимостью навести порядок в судах и администрации. И хотя коллегия утверждалась как высшая апелляционная инстанция, фактически ей принадлежала вся полнота власти. Гетманы могли только давать советы, им запрещалось выдавать универсалы, отдавать приказы полковникам без согласия коллегии. Финансовые дела Украины также перешли в руки коллегии, отныне все налоги с Украины направлялись в Россию.
В 1727 г., опасаясь народных выступлений в Украине, царское правительство ограничивает властные полномочия коллегии, сохраняя за ней только статус апелляционной инстанции.
С 1734 до 1750 г. Украина была без гетмана, его функции были переданы Правлению гетманского уряда — коллегиальному учреждению под председательством российского старшины.
В 1750 г. на должность гетмана царское правительство назначает Кирилла Разумовского, который стал последним гетманом Украины. В 1764 г. указом Екатерины II гетманство в Украине ликвидируется окончательно.
Управление Украиной было поручено Малороссийской коллегии. В нее входили четыре представителя царского правительства и четверо украинцев. Возглавлял коллегию президент (обязательно русский), который фактически единолично управлял Украиной.
В инструкции Румянцеву — президенту коллегии — Екатерина II приказала ликвидировать все различия в государственном строе Украины и уравнять ее с другими частями империи. Она заканчивает инструкцию такими словами: “Необходимо нужно, под каким бы то ни было иным званием, кроме подушного, расположить на тамошний народ и получать с его в казну нашу, по долгу и справедливости, да и по самым уговорным пунктам гетмана Богдана Хмельницкого нам бесспорно принадлежащие доходы”. Отменив гетманство, игнорируя договор 1654 г., Екатерина II цинично вспоминает “уговорные пункты” Богдана Хмельницкого. Таким образом, Российская империя окончательно превратила Украину в свою административную провинцию без каких-либо автономных признаков.
После введения в Украине системы органов власти и управления Российской империи в 1786 г. II Малороссийская коллегия была ликвидирована.