Одновременно универсалами гетманов началась раздача государственных земель казацкой старшине. Универсалы подтверждались указами царского правительства. Эти нормативные акты обязывали крестьян отдавать хозяину, на земле которого они проживали, часть урожая или оплачивать налог, который назывался “чинш”. Кроме того, крестьяне выполняли повинности в пользу хозяина: возили дрова, косили сено и т. д. В 1701 г. Мазепа издал универсал, которым вводилась двухдневная панщина для посполитых крестьян. Крестьяне должны были отдавать панам часть урожая, скота, птицы и др. Они обязаны были также платить государству налог — стацию, который шел на содержание войска и который можно было вносить как деньгами, так и продуктами. Конкретной единицы налогообложения не существовало: в части полков брали налог с земли, в других — от количества скота. В пользу гетманской администрации собирали показан - щину (налог на производство водки), табачную десятину, пошлину от продажи водки. Большие доходы приносила пошлина от продажи дегтя, табака и т.д.
В XVIII в. увеличивается зависимость крестьян от панов, возрастают государственные повинности. Со второй половины XVIII в. процесс закрепощения украинского крестьянства становится необратимым. Панщина на Левобережье для отдельных категорий крестьян достигла пяти и более дней в неделю. На Правобережье и в Слободской Украине панщина также составляла 4—5 дней в неделю. Натуральный оброк все чаще заменяется на денежный. Проводя заранее продуманную политику постепенного закрепощения крестьянско-казацких масс Украины, царизм уже в 20-е годы XVІІI в. позволяет помещикам без суда и следствия отправлять крестьян на каторжные работы и на поселение в Сибирь, а также отдавать их в рекруты. Одним из факторов, который оказал негативное влияние на положение украинского крестьянства, было то, что процесс закрепощения в России был завершен еще Соборным уложением 1649 г. Российские помещики и польские паны давно уже относились к своим крестьянам, как к рабам. Их пример имел влияние на украинских землевладельцев, которые с начала XVIII в. добиваются от гетмана издания универсала, запрещающего переход крестьян под страхом смертной казни.
В 1721 г. универсал Скоропадского приказывал не допускать крестьянских переходов. В 1739 г. генеральная военная канцелярия под предлогом предотвращения побегов крестьян за границу запретила их переселение на остальные территории. 22 апреля 1760 г. гетман Разумовский выдает универсал, по которому крестьянам позволялось переходить на другое место только в том случае, если они имели письменное разрешение от пана. При этом вся недвижимость крестьянина оставалась у землевладельца. В 1763 г. этот универсал подтверждается царским указом. Фактически это было утверждением крепостного права в Украине. В 1765—1769 и 1782 гг. проводятся генеральные описи населения Украины. После ликвидации в 1775 г. Запорожской Сечи царизм решается на юридическое оформление крепостничества. Указом от 3 мая 1783 г. Екатерина II окончательно запретила переходы крестьян и закрепила их за теми собственниками, на землях которых они проживали в соответствии с последней переписью населения. Это означало полное и окончательное закрепощение крестьянства Украины. Установление крепостного права лишило крестьян личной свободы и всех гражданских прав.
В конце XVІІI в. царское правительство распространило крепостничество и на Южную Украину, где крестьяне утратили право перехода в 1796 г. Во времена Павла I широко практиковалось превращение государственных крестьян в крепостных. Только в Украине в собственность помещиков было передано 150 тыс. государственных крестьян.
Таким образом, на начало XIX в. крепостные крестьяне составляли 40 процентов населения на территории Украины, которая входила в Российскую империю.
7.3. Государственный строй
В то время когда заключался украинско-московский договор 1654 г., Украина была независимой и имела все признаки, присущие государству: территорию, которая была государственно организованной; население, признававшее только власть гетмана; гетманское правительство, осуществлявшее властные функции на территории Украины; собственные вооруженные силы; самостоятельные международные отношения. После 1654 г. государственный строй Украины определялся в соответствии с Мартовскими статьями, но недолго. Со второй половины XVII в. начинается целенаправленное наступление на “права и вольности” Украины.
После Освободительной войны государственный строй Украины необходимо рассматривать в двух измерениях: территориальном и в зависимости от субъекта властных полномочий.
Вследствие сговора Москвы и Польши по Андрусовскому соглашению 1667 г. украинская территория была поделена на три части: Левобережье, Правобережье и Запорожскую Сечь. Каждая из этих частей имела свой правовой статус.