История государства Конго (XVI - XVII века)

Население низовьев Конго собирает урожай два раза в год. С начала дождей (в конце сентября) начинают обрабатывать землю и производить посадки. Урожай убирают в декабре. Снова сеют и сажают в конце декабря — начале января, чтобы второй урожай получить к концу апреля ⁷²⁸.

В земледелии существовало строгое разделение труда. На долю мужчин падали самые тяжелые работы по расчистке участка и подъему целины. Обработка поля под посадки, сама посадка, уход за полями и сбор урожая — все это входило в обязанности женщин. Во всех работах посильное участие принимали и девочки. Женщины обрабатывали поля небольшими мотыгами с рабочей частью округлой или треугольной формы и с короткой рукояткой (в низовьях Конго) ⁷²⁹ или большими двуручными мотыгами, позволяющими более глубоко взрыхлить почву и проводить правильные борозды (в некоторых районах Анголы). Таким образом, обработка полей производилась вручную, а форма мотыги варьировалась в пределах разных районов Конго и Анголы. Почву взрыхляли на глубину 10—15 см, не больше. Во всех странах Западной Тропической Африки не знали глубокой вспашки земли, как не знали и использования скота под тягло. Известную роль в этом сыграл тот факт, что животноводство, особенно разведение крупного рогатого скота, здесь не получило развития. Не лишнее отметить и следующее: особенности структуры почвы — незначительная толщина плодородного слоя — здесь таковы, что глубокая вспашка очень быстро привадит к полному истощению и бесплодию земли⁷³⁰. Тем не менее, при умелой обработке эта земля может дать хороший урожай. Все авторы «Сообщений» о Конго и близлежащих странах отмечают плодородие почвы, дающей обильные урожаи⁷³¹.

Перед обработкой почвы под посадки обычно выжигали сухую траву и кустарник. Зола служила удобрением⁷³². В небольшие возвышения, сделанные мотыгами, женщины сажали овощи, бобовые культуры (фасоль, бобы), корне- и клубнеплоды (ямс, маниоку, бататы). Всходы пропалывали два раза. Огородные культуры сажали по преимуществу вблизи от дома, в садах-огородах, между фруктовыми деревьями и пальмами. Зерновые—• чаще всего на полях, несколько удаленных от деревни, чтобы домашние животные не смогли их попортить или уничтожить.

С раннего утра длинные вереницы женщин с детьми и девушек из деревень направлялись к полям. Каждая работает на своем участке, иногда несколько женщин объединяются для совместной работы. К вечеру они возвращаются, неся корзины с продовольствием на головах, в руках — связки топлива и тыквенные сосуды (калебасы) с чистой водой, а за спиной (или на боку)—грудных детишек. С их приходом деревня наполняется шумом и жизнью. Возвращаются из леса, с охоты или с реки, после рыбной ловли, юноши и мужчины. Зажигаются огни в очагах, хозяйки принимаются готовить еду. Мужчины берутся за свои дела. Во всех занятиях, как и в земледелии, существовало строгое разделение труда. Так, помимо самых тяжелых земледельческих работ, охоты и рыболовства мужчина строит жилище, занимается кузнечным ремеслом; женщина в свободное от >хода за полями время плетет корзины, делает простейшую глиняную утварь. Таковы ежедневные занятия жителей деревни⁷³³.

Помимо аемледелия известную роль в жизни баконго играло животноводство. На протяжении XVI — первой половины XVII в. из документа в документ и из «Сообщения» в «Сообщение» переходят почти одни и те же фразы об обилии крупного и мелкого рогатого скота, свиней и домашней птицы в Конго.

Лопиш пишет о «больших стадах быков и овец, и о множестве свиней, домашних и диких». «Здесь есть также, — продолжает он, — большие стада коз и овец»⁷³⁴. Напомним, что предприимчивому путешественнику были хорошо знакомы лишь непосредственные окрестности Мбанза-Конго. Автор компиляции «О положении королевства Конго» (1595 г.) полагает, что баконго «владеют бесчисленным множеством овец, быков и других домашних животных этого рода, не считая птицы различного вида» ⁷³⁵. Не следует забывать, что оба цитированных автора ставили перед собой вполне определенные политические цели: привлечь внимание папского престола к далекой африканской стране. Отсюда — и возможность некоторых преувеличений и неточностей в их описаниях.

Об обилии скота и птицы примерно в тех же выражениях пишет в начале XVII в. епископ Конго в своем отчете королю⁷³⁶, а несколько позже (по материалам первой половины XVII в.) — Франческо Романо, который упоминает о большом количестве быков, коров, коз, овец и свиней в Конго, о богатом подарке в виде стада домашних животных, преподнесенных миссионерам королем Конго вскоре после их приезда в страну⁷³⁷, и дает описание некоторых особенностей животных и птицы в Конго. Так, шерсть у овец в этой стране короткая, как у лошадей; свиньи — чрезмерно велики и жирны (за исключением породы, разводимой в Сойо: она дает мало сала); куры — маленькие, несутся хорошо, но яйца — мелкие⁷³⁸. Даппер вносит существенную поправку во вое эти описания. Он утверждает, что много крупного и мелкого рогатого скота и птицы лишь в провинции Мбам-ба⁷³⁹.