История государства Конго (XVI - XVII века)

Однако епископ Кювелье, сравнивая данные разных источников, приходит к выводу, что с течением времени количество крупного рогатого скота в провинциях государства Конго все уменьшается и уменьшается, пока скот не исчезает почти полностью ⁷⁴⁰.

Кроме того, по его мнению, авторы «Сообщений», как правило, сильно преувеличивали сведения о скоте, особенно в окрестностях Мбанза-Конго⁷⁴¹.

Сравним, наглядности ради, материалы о животноводстве в провинции Сойо, относящиеся к самому началу XVII в., с материалами от 70—80-х годов этого же века. Питер ван ден Брук-(1608—1612), рассказывая о путевых впечатлениях, отмечает, что он и его спутники проходили много красивых деревень и «видели особенно много быков, коров, баранов и овец, которых большими стадами, до ста голов, пастухи гнали на пастбища»⁷⁴². Спустя 70 лет миссионер Вутерс пишет в одном из писем (около 1673—1676 гг.), что лишь правитель Сойо имеет в своем хозяйстве 29 маленьких коров и достаточно большое число свиней и кур⁷⁴³. Кавацци также (те же 70-е годы XVII в.) утверждает, что разведение крупного рогатого скота составляет привилегию высшей знати⁷⁴⁴.

Об обилии меда у жителей низовьев Конго рассказывает Э. Беттел. Обычно, найдя дупло с пчелами, они осторожно перекладывают соты в деревянный ящик, который вешают на верхушке дерева. Когда соты наполняются медом, выкуривают дымом пчел и собирают мед⁷⁴⁵.

В питании населения основную роль играли продукты земледелия. Скот, за исключением свиней, очень редко резали на мясо. В пищу употребляли главным образом молоко и молочные продукты. Нехватка мяса восполнялась (особенно в тех районах, где домашних животных было мало) за счет охоты на диких животных и птиц.

В своем рассказе о животном мире низовьев Конго и о роли охоты в жизни населения Лопиш особо отмечает охоту на водяных животных. Таков ламантин, которого в Конго называют «водяной свиньей». Он никогда не покидает пресных вод, питаясь травой и водорослями. Жирное мясо его, пр вкусу напоминающее свинину, обычно подвергали копчению и хранили, как особо ценное лакомство, для больших праздников⁷⁴⁶. Большим лакомством считалось и мясо пресмыкающихся. Никогда не убивая их собственноручно (местные поверья запрещали это), ба-конго собирали их тушки, испеченные в огне лесных пожаров и после выжигания растительности при расчистке нового участка под посевы⁷⁴⁷.

Рыболовство играло также подсобную роль в хозяйственной жизни населения. Лишь на берегах больших рек и на морском побережье оно имело самостоятельное значение.

Авторы «Сообщений» часто упоминают о необычайном богатстве прибрежных вод океана и устьев рек рыбой и крабами. Лопиш пишет, что во время хода огромных косяков рыбы вдоль берега побережье бывает усеяно рыбой, «выпрыгнувшей» на сушу. Здесь ее и собирают⁷⁴⁸. Ловят рыбу и с помощью специальных циновок, которые ставят так же, как у нас на севере сети⁷⁴⁹. Рыбу заготавливали впрок. Соленая рыба — один из ходовых предметов рыночной торговли⁷⁵⁰. Для установки сетей-циновок и ловли рыбы прибрежные жители использовали лодки-однодеревки различной величины.

Не утратило своего значения в качестве подсобного средства существования и собирательство. Леса и саванны Нижнего Конго изобилуют полезными растениями. Сбор плодов, ягод, кореньев, листьев, личинок был большим подспорьем в жизни населения в периоды перед сбором урожая и во время периодических голодовок. А они были довольно часты в этих странах, опустошаемых и разрушаемых постоянными междоусобиями и войнами с португальцами, а также набегами работорговцев. Навыки находить съестное позволяли ограничиваться минимальными запасами во время путешествия. Это умение необычайно удивляло европейцев, и они часто пишут об этом⁷⁵¹.

Таковы были занятия баконго, дававшие им основные средства существования.

Ко времени появления европейцев в Конго ремесло здесь, ло-видимому, давно отделилось от земледелия. Многие домашние промыслы выделились в самостоятельные ремесла. Некоторые из них приняли наследственный характер. На протяжении последующих столетий увеличивалась специализация ремесел, появились новые ремесла (портняжное и др.), призванные обслуживать нужды знати. В течение всего периода, который мы изучаем, лишь небольшая часть предметов домашнего обихода изготовлялась дома, в собственном хозяйстве. Так, Кавацци пишет: «Совсем не имеется особых мастеров для изготовления гамаков, сетей для рыбной ловли, веревок, циновок, корзин и других подобных предметов: каждый делает их у себя по своему вкусу, соответственно собственному усердию и своим потребностям»⁷⁵². Таким образом, он подчеркивает, что лишь плетение и изготовление веревок не требует большого мастерства и в особое ремесло еще не выделилось.