Картина Караваджо «Давид и Голиаф» поражает реалистичностью. Над поверженным Голиафом склонился Давид. Вместо меча в его руках верёвка, которую он обвязывает вокруг шеи великана. На лбу у Голиафа след от камня, выпущенного Давидом из пращи. Но также мы видим отведённые в сторону глаза на неживом лице, глубокие морщины и растворяющуюся в темноте бороду. Страшно выглядит и сжатый окоченевший кулак.
• Картина наполнена натурализмом, отталкивающими реалистичными подробностями, которые невозможно представить ни у Рафаэля, ни у академистов.
Этот же подход художник использует и в изображении Давида. Караваджо детально прописывает пальцы и грязные ногти на его ногах, и это делает картину пугающе близкой к жизни. Библейская история становится частью реальности, зритель видит перед собой абсолютно настоящих людей, что вызывает сильные переживания и отклик и заставляет более глубоко воспринимать происходящее. XVII век требует от зрителя полной вовлеченности в сюжет.
• Помещать современников в ситуацию библейской притчи – важная черта стиля Караваджо.
В «Призвании апостола Матфея» мы видим людей, одетых по итальянской моде начала XVII века. Типажи, обстановка, предметы – ничто не намекает на новозаветные времена. Только нимб над головой Иисуса и жест его правой руки говорят о том, что перед нами события священной истории.
На будущего апостола Матфея направлен не только перст Иисуса. Сам апостол, не верящий в происходящее, указывает на себя, как бы переспрашивая, правильно ли он понял Христа. Однако то, что по-настоящему делает картину характерной для этого направления – луч света, разбивающий мрак полуподвального помещения.
Именно в картинах Караваджо впервые возникает особое освещение – эта техника называется «тенебросо»,
от итальянского «мрачный, тёмный».Тенебросо позволяет делать фигуры объёмными и выразительными за счёт резкого контраста с тёмным фоном и погружёнными во мрак деталями. Этот контраст придаёт драматизм образам и сообщает повышенное напряжение сюжету, а фигуры делает более объёмными и реальными.
Большинство последователей Караваджо будут использовать этот приём в своих произведениях. Тенебросо станет характерной чертой искусства XVII века и за пределами Италии.
Художники, воспринявшие стиль Караваджо, работали в разных частях Европы. Одним из самых известных караваджистов был испанский мастер Франсиско де Сурбаран. В его «Распятии» деревянный крест выступает из абсолютной тьмы, фон почти чёрный. Свет выхватывает только фигуру Христа и деревянный крест, фактуру которого художник передал очень точно. Существование распятого Иисуса, который возникает из тьмы перед глазами смотрящего, не может вызывать сомнений. Это должно было усиливать религиозные переживания верующего.