Первые преобразования.
Основные решения Временного правительства принимались лишь при одобрении и поддержке их Советами. В начале марта была объявлена всеобщая амнистия и отменена смертная казнь. Политэмигранты получили право свободно возвращаться на родину. Двери тюрем открылись не только для политзаключённых, но и для уголовников. В городах и сёлах возросло число грабежей, краж, разбойных нападений.Посадка в пассажирский поезд. 1917 г.
Небольшое повышение заработной платы (на 20 – 25 %, тогда как стоимость жизни за время с начала войны возросла втрое) позволило рабочим покупать 3 фунта хлеба в день, «кипяток в обеденный перерыв» и «пару ботинок раз в полгода».
Главным достижением в первые месяцы революции стало введение под давлением Советов 8-часового рабочего дня. Началось восстановление профсоюзов. Для решения трудовых конфликтов создавались так называемые примирительные камеры, состоявшие из рабочих и управляющих.
Специальное постановление правительства объявило вопрос о земле «первейшим из первых», однако никаких радикальных решений до Учредительного собрания принимать не планировалось.
Революционные солдаты ведут захваченного ими переодетого жандарма
То же относилось и к вопросу национальному, сложнейшему для любой власти в России. Признав необходимость создания независимого Польского государства, правительство отложило принятие соответствующего акта до Учредительного собрания. Без ответа остались требования о независимости со стороны Литвы и Латвии. Однако было решено подтвердить Конституцию Великого княжества Финляндского и способствовать её применению в полном объёме.
20 марта Временное правительство приняло постановление об отмене конфессиональных и национальных ограничений, установленных в отношении прав на жительство и передвижения, собственность, занятия ремёслами, торговлей и промышленностью, поступления на государственную службу и т. д. Разрешалось употребление иных, кроме русского, языков и наречий в делопроизводстве частных обществ, при преподавании в частных учебных заведениях и при составлении записей в торговых книгах. Отменялись особые правила призыва на военную службу и прохождения её для нехристиан. Признавалась свобода всех вероисповеданий и вероучений.
Воззвание Исполнительного Комитета представителей рабочих и солдат. 27 февраля 1917 г.
Обновленный состав Святейшего Синода в специальном послании от 29 апреля объявил, что «при изменив-шемся государственном строе Российская православная церковь не может уже оставаться при тех порядках, которые отжили своё время», и призвал ввести выборное начало «во все доступные для него формы церковного управления». В тот же день Синод принял решение об организации специальной комиссии по подготовке Собора для восстановления патриаршества.
Отношение общества и политических партий к двое-властию, Советам и войне.
Зависимость Временного правительства от поддержки Советов, фактически представлявшая двоевластие, являлась одним из важнейших проявлений раскола общества: активизация одной его части неизбежно вела к активизации другой. Социальные позиции и политические представления их были во многом диаметрально противоположны.Состоявшийся в конце марта съезд партии кадетов призвал к провозглашению в России
Сложнее обстояло дело с отношением партий к Первой мировой войне. Кадеты однозначно выступали за её продолжение. У российских социал-демократов по этому вопросу существовали значительные расхождения. Крайне правый фланг РСДРП во главе с А. Н. Потресовым и группа «Единство» под руководством Г. А. Плеханова занимали откровенно оборонческую позицию, разделяющую стремление к ведению боевых действий до победного окончания войны. Так называемые центристы во главе с И. Г. Церетели объявили себя революционными оборонцами: наряду с требованием продолжения военных действий они добивались от Временно-го правительства проведения энергичных мер для заключения мира «без аннексий и контрибуций». Левый фланг российских социал-демократов представляли меньшевики-интернационалисты во главе с Л. Мартовым. Они осуждали империалистическую войну за передел мира как преступление и требовали немедленного прекращения её совместными усилиями пролетариата всех стран. Позиция интернационалистов в этом вопросе была близка позиции большевиков-ленинцев.