История христианской церкви от времен апостольских до наших дней

3. Методизм развился из одного студенческого ферейна, который в 1729 г. основался в Оксфорде для упражнения в добродетели и благочестии. Ферейн этот назывался «Благочестивым клубом» или «Союзом методистов» вследствие строго размеренного образа жизни его членов, methodus vitae. Инициатром этого союза был Карл Веслей, но главой и душой был его старший брат Джон Веслей (1703–1791 гг.). Дальнейшим влиятельным членом союза был (1732 г.) Георг Витфильд. Молодые люди пытались одно время совместно с гернгутерами пробудить в широких кругах английской церкви высшую жизнь. Работа эта, однако, привела (хотя в начале этого была мало заметно) к полному отделению от церкви. Когда для их собраний были закрыты церкви, то Веслей и Витфильд проповедали под открытым небом (1739 г.), а когда им и это было запрещено, то они устроили собственные капеллы. Равным образом, когда духовенство отвернулось от этого направления, то проповедь была вверена мирянам. Когда же, наконец, мирским проповедникам было со стороны английских епископов отказано в посвящении, то ординация стала совершаться самим Веслеем. Общество это достигло огромного роста. В настоящее время число их простирается до 20 млн. Общины разделяются на классы с мирскими предстоятелями, значение которых тем более велико, что проповедники каждые два года меняются. Высшим учреждением является ежегодно (в Америка каждые 4 года) собираемая конференция.

Разногласие с гернгутерами произошло, главным образом, из-за различия в понимании возрождения. По Веслею таковое состоит в насильственном разрыве с грехами и эгоизмом и отсюда следует в определенный момент времени. Напротив, Цинцендорф господство духа понимал более мягко. За этой размолвкой вскоре последовал разрыв между Веслеем и Витфильдом (1741 г.). Поводом к этому явилось учение о благодати, так как первый понимал его в арминианском, а второй — в строго Кальвиновом духе. Друзья вскоре после этого опять примирились. После смерти Витфильда раскол опять возобновился. Позднее на почве существующих различий между протестантами образовались дальнейшие деноминации, главным образом в Америке, где живет большая часть этой секты.

4. Новая церковь или секта сведенборгиан обязана своим возникновением Эммануилу Сведенборгу, ассесору берг-коллегии в Стокгольме. Призванный Богом, как он сам думал, к разъяснению внутреннего и духовного смысла Св. Писания (1743 г.), и вместе с тем находясь в общении с тем миром и миром духов, он составил свои многочисленные богословские сочинения. Главной его работой была «Vera christiana religio» (1770 г.). После ее окончания сразу должны были явиться новый Иерусалим или новая церковь в различных образа. Кроме Швеции, особенно много Сведенборг приобрел себе приверженцев в Англии, где он провел последние дни своей жизни, в Северной Америке и Германии, особенно в Вюртенберге. Бог представлялся ему единым лицом с тремя откровениями, как создатель, спаситель и возродитель мира.

§ 195. Церковные наука и искусство

1. При том положении, какое протестанты заняли в отношении Св. Писания, преимущественное внимание должно было быть обращено с самого начала на разъяснение Библии. Рядом с этим обратились к изучению также и других богословских дисциплин. И если литература в течение некоторого времени находилась на пути строгого конфессионализма и одеревенелой символики, то рядом с этим мало-помалу пробивается и свободное направление. Некоторый переворот был совершен привнесением деизма и рационализма. К сожалению, вместе с ортодоксией символических книг был выброшен за борт также и высший характер христианства.