Жёнщина на войне жила и действовала в мужском пространстве, ибо война считается мужским занятием практически в любой культуре. Но ни в одном из воюющих государств война не «наваливалась» на женские плечи с такой тяжестью, как это было в России[61]
. Женщины работали на самых тяжелых участках на всех видах военного производства, кузнецами, грузчиками, шпалоукладчиками. Из контролеров и кондукторов городского транспорта они превратились в вагоновожатых и водителей. Много женщин пришло в отрасли, производившие оборонную продукцию. Обычным явлением были женщины-милиционеры. До конца 1945 года на большинстве постов в Москве стояли женщины-милиционеры с трехлинейными винтовками. Глубокие противотанковые рвы тоже копали девушки, женщины и мальчишки. Им приходилось ставить тяжеленные металлические ежи и наматывать на них колючую проволоку. Заготовка дров в военные годы стала тоже женским делом. Вот выдержка из газеты «Вечерняя Москва» 1943 года: «Коллектив комсомольцев работает днем и ночью… Входя по колено в воду, девушки-работницы обвязывают канатами бревна и дают знак крановщику поднимать груз. Машина лебедки захватывает 30 кубометров древесины, а группа работниц крючьями вылавливает из Москвы-реки бревна и катит их по перекладинам… Неумолчно звенят пилы»[62].Обстановка на фабрике была тяжелая. В городе не хватало электричества, отапливали фабрику дровами. Старейшая работница, браковщик цеха № 1 Вера Ивановна Гусева вспоминает о тех незабываемых днях:
«В мрачные дни 1941 года мужчины ушли на фронт, работать стало намного тяжелее. Цех решили перевести на одну смену. Пока происходила организация односменной работы, нашу швейную бригаду направили на Волгу выкалывать плоты для отопления фабрики. Труд этот был не женский, сначала у нас ничего не получалось. Часто проваливались в ледяную воду, обсушивались в сторожке и возвращались на реку. Бывало наплачемся, губы в кровь искусаем, а дело делаем. Через две недели нам сказали, что мы выполнили норму настоящего сплавщика.
Потом вернулись в цех. Здесь было тяжело с рабочей силой, с электроэнергией. Фабрику отключили от городской электросети, пришлось добывать ток от своей силовой станции. Приходили к
Весной работали еще и в пригородном хозяйстве фабрики. Навоз возили сначала на санках, но так как дело подвигалось медленно, взяли дровни. Сами запрягались по нескольку человек и везли нагруженные дровни.
Заменив мужчин в цехах, матери, жены, подростки работали без выходных дней, выполняли задание партии и правительства по выпуску обуви».