Большая заслуга Фейербаха, с точки зрения Энгельса, состояла в том, что он обратил философские интересы в сторону земного человека и в этом смысле гуманизировал философию. Фейербах также указал на земные корни религиозных верований, но свел их только к психологии, чувствам и чувственности. И только марксизм, как отмечал Энгельс, поставил и решил задачу обнаружения в реальных социально-экономических процессах корней не только религиозных, но и всех других идеологических иллюзий и указал тот путь, на котором человечество в конце концов сможет от них избавиться.
В книгу о Фейербахе Энгельс включил краткий очерк основ диалектического и исторического материализма, в котором еще раз после «Анти-Дюринга» подытожил Марксовы и свои философские воззрения и обратил большое внимание на активную роль идей и идеально формируемых людьми целей в истории. Но если старый материализм, обращаясь к рассмотрению жизни людей, «судил обо всем по мотивам действий»[1446]
, а корни этих мотивов видел в «мнениях», психологии людей, то материализм исторический, сам указывая на то, что в истории «ничто не делается без сознательного намерения, без желаемой цели»[1447], выявляет, что при этом «непоследовательность заключается не в том, что признается существованиеВ своем труде Энгельс в контексте специфических проблем историко-философского анализа продемонстрировал истинность материалистического понимания истории, согласно которому сфера экономических отношений является в жизни общества определяющей, а характер государства, политического строя, духовной жизни детерминируется в конечном счете развитием производительных сил и отношений обмена[1449]
. Государство сформировалось не только как орган по ведению общих дел – от имени всего общества, но вместе с тем по воле господствующего в обществе класса, – и как репрессивная и идеологическая сила, прежде всего в сфере права. «…Все потребности гражданского общества – независимо от того, какой класс в данное время господствует, – неизбежно проходят через волю государства, чтобы в форме законов получить всеобщее значение»[1450]. Энгельс подчеркнул, что связь этих различных государственных и духовных образований с материальными условиями жизни людей бывает затемненной промежуточными звеньями, но все-таки она существует[1451]. Вместе с тем он обосновывает важнейшие марксистские положения об относительной самостоятельности идеологии и о ее роли в развитии общества. Энгельс показывает, как значительно и велико влияние философии как формы общественного сознания на исторический процесс, – влияние, организующее и регулирующее, санкционирующее и преобразующее.В книге «Людвиг Фейербах и конец классической немецкой философии» Энгельс подверг критике представления о мнимой неспособности материалистического мировоззрения объяснить историческое развитие, сведение историко-философского процесса к некоему «единому потоку» мысли, для которого борьба между материализмом и идеализмом есть лишь случайное, привходящее обстоятельство. В то же время, отстаивая философский материализм, Энгельс был далек от мысли о будто бы чисто отрицательном значении идеализма в философии: с его точки зрения, в истории философского познания, выступая против материализма метафизического, идеалисты нередко выдвигали важные проблемы и высказывали ценные диалектические идеи. Но в полной мере разрешить эти проблемы смог только диалектический материализм. Анализ творчества таких философов, как Гегель и Фейербах, развернутый еще молодыми Марксом и Энгельсом и теперь продолженный и подытоженный Энгельсом в этой книге, послужил в дальнейшем образцом научной марксистской критики по отношению к другим крупным явлениям немарксистской мысли. Критики принципиальной, научной и конструктивной.
Еще в Марксовых «Тезисах о Фейербахе» в концептуальную структуру формирующегося тогда диалектического и исторического материализма было введено научное понимание практики. Теперь, уже в конце 80-х годов, Энгельс конкретно показал, что марксизм ввел категорию практики как в понимание всего социально-исторического процесса, так и в теорию познания. Новаторство марксизма, разъясняет автор «Людвига Фейербаха…», состоит в последовательном проведении материализма, в доведении его до логического завершения.