Обострение противоречий между державами, усиление их милитаризации и возрастание опасности общеевропейской войны побуждали марксистов и других социалистов разрабатывать альтернативу международной политике буржуазии и усилить борьбу против милитаризма и военной угрозы. Все социалистические партии выступали против военных расходов и требовали замены постоянных армий вооружением народа, гарантирующим национальную безопасность и вместе с тем невозможность использования вооруженных сил как против своего народа, так и для агрессии. В соответствии с интересами трудящихся социалисты стремились сохранить в Европе мир, предотвратить вооруженное столкновение европейских держав. Но вместе с тем они сознавали, что, хотя правительства и действуют с оглядкой на рабочее движение, у него еще нет достаточных сил, чтобы помешать им начать войну. До середины 90-х годов особенно опасным им представлялся царизм, который по традиции расценивался как главный оплот и резерв европейской реакции.
В ситуации, осложненной франко-российским соглашением (1891 – 1893), социалисты в случае войны по-прежнему считали необходимым способствовать поражению нападающих и победе обороняющихся держав. Французские социалисты, выступавшие против реваншизма и союза с царизмом, признавали необходимость защищать страну от нападения Германии. СДПГ, разоблачавшая агрессивную политику правящих кругов империи, в то же время считала долгом оборонять Германию от нападения России и Франции, исходя из того, что такая война угрожала бы национальной целостности Германии и нанесла бы тяжелейший удар германскому рабочему движению – в то время передовому отряду международного пролетариата. Энгельс полагал, что в таком случае социал-демократы должны добиваться, чтобы оборона велась по-революционному, что откроет им перспективу прихода к власти, и победа Германии над агрессорами станет «победой революции»[1757]
. Предвидя возможность и другого исхода, он писал, что «на долюВ 1893 году Энгельс, выяснив глубину внутреннего кризиса России и ослабления царизма, пришел к выводу, что царизм уже не способен стать инициатором агрессивной войны в Европе. На основе анализа состояния сил держав в Европе, Энгельс заявил: «Я утверждаю: разоружение, а тем самым и гарантия мира, возможно; оно даже сравнительно легко осуществимо…»[1759]
Социалистические партии откликнулись на это активизацией выступлений за сокращение вооруженных сил и военных расходов, за переход от постоянных армий к вооружению народа[1760].Для защиты мира интернациональное сотрудничество социалистов имело особенно важное значение. Конгрессы II Интернационала систематически обсуждали проблемы защиты мира. Выступая на Парижском конгрессе, проходившем в период очередного обострения франко-германских отношений, Э. Вайян и Либкнехт подчеркнули необходимость мира между народами для социального прогресса, осудили натравливание народов друг на друга правящими кругами, призвали заменить их захватническую политику «демократической оборонительной политикой вооруженного и организованного народа…»[1761]
. Демонстрируя братские чувства, связывавшие французских и немецких рабочих, они под аплодисменты присутствующих обменялись рукопожатием.В резолюции «Ликвидация постоянных армий и всеобщее вооружение народа» конгресс связал борьбу за мир с борьбой за социализм. Конгресс призывал добиваться замены постоянных армий всеобщим вооружением народа. Армии, считали участники конгресса, являются орудием реакции и агрессии, неспособны защитить страну от сильного врага, а в мирное время дезорганизуют гражданскую жизнь, отвлекают силы от производства. Вооруженный народ, говорилось в резолюции, сам будет стоять на страже мира и демократии, способен дать отпор любому агрессору. Это положит конец агрессивной политике и обеспечит мир – «первое и необходимое условие всякой эмансипации рабочих»[1762]
. Вместе с тем разъяснялось, что «война – печальный продукт современных экономических отношений и исчезнет лишь тогда, когда капиталистический способ производства уступит место освобожденному труду и международной победе социализма»[1763].