Одной из важнейших в теоретических дискуссиях 90-х годов была проблема демократии и ее судеб в социалистическом переустройстве общества. Успехи парламентской деятельности ряда западноевропейских партий способствовали фетишизации рядом социал-демократических идеологов демократических институтов буржуазного государства.
Заслугой марксистских теоретиков II Интернационала в 90-е годы явилось то, что в своих трудах они связывали воедино исходные теоретические положения марксизма с конкретными задачами политической борьбы пролетариата. Вместе с тем в трактовке форм и перспектив революционной политики партии рабочего класса они не всегда были последовательны. Доминантой марксистского мышления большинства учеников, соратников и последователей Маркса и Энгельса в 80-е годы была идея уничтожения буржуазного государства как политической формы эксплуатации и угнетения трудящихся масс. Но это был лишь момент – революционный момент: идея эта не получила дальнейшего развития в воззрениях лидеров международной социал-демократии 90-х годов, на смену ей пришло представление о государстве как форме организации хозяйственной жизни современного общества.