История моей жизни. Наследная принцесса Саксонии о скандале в королевской семье

Возбуждение и суматоха перед визитом казались мне нелепыми. Я не ощущала того благоговения перед императорами, какое испытывали члены семьи моего мужа, так как в моей семье к австрийскому императору относились как к родственнику. Однако мне было любопытно взглянуть на кайзера Вильгельма, потому что я знала, что ему свойственны яркие пристрастия и предубеждения, а мне всегда нравились обладатели сильного характера.

Когда мы приехали в Берлин, я увидела, что на платформе стоит пестро разодетая толпа; в ней мелькали самые разные мундиры, и я гадала, в какой форме будет император, потому что, похоже, embarras de choix[33]. К нашему купе подскочили два лакея; они принесли лесенку, покрытую ковром. Присмотревшись, я узнала императора среди встречающих, и все наставления тут же выветрились из моей головы. Не обращая внимания на лесенку, я спрыгнула на платформу. Едва кайзер меня увидел, он обнял меня и расцеловал в обе щеки, а потом поцеловал мне руку. Я так обрадовалась, что совершенно забыла о запретах и поцеловала его в ответ. Мне представили генералов, а затем мы поехали во дворец, где я познакомилась с императрицей и ее детьми. Кайзер лично проводил нас в отведенные нам покои. Мы с ним шли так быстро, что Фридрих-Август немного отстал. Показывая мне ванную в наших апартаментах, император заметил:

– Я знаю, вы оцените хорошую ванную!

– О да, – согласилась я. – Ванная для меня очень много значит… – и порывисто добавила:

– Вы произвели на меня огромное впечатление, и я думаю, что и вы… и ванная… совершенно очаровательны!

Император добродушно улыбнулся; казалось, его позабавила моя наивность. На следующий вечер, во время торжественного банкета, я сидела за столом рядом с ним и наслаждалась жизнью, несмотря на усталость и оглушительную музыку. Я свободно беседовала с нашим хозяином; мне показалось, что он совсем не против моей откровенности.

– Похоже, Луиза, – негромко заметил он, – мы с вами станем добрыми друзьями. Мне бы хотелось, чтобы впоследствии вы стали и моей политической союзницей.

Я нашла императора Вильгельма человеком незаурядным. Иногда он может быть весьма сердечным и общительным, но обладает железной и несгибаемой волей. Он самолюбив и стремится играть главную роль в любой постановке. Хотя он – несомненный авторитет в военных вопросах, почти не разбирается в искусстве и музыке, а его поразительные дарования портит крайний эгоизм. Он может демонстрировать свое обаяние или наоборот, причем обратную сторону его натуры никак не назовешь приятной. Его внешность незабываема; он выглядит подтянутым и ухоженным, симпатичное лицо дышит умом, а его поразительные глаза – поистине зеркала души этого беспокойного, замечательного и необычного человека.

На следующий день, перед отъездом, я пила чай с императрицей и снова увидела всех детей. На мой взгляд, главное в императрице то, что она – превосходная мать. Выглядела она хорошо, но, пожалуй, держалась чересчур скованно для того, чтобы ее можно было назвать изящной. Мне было с нею скучновато. Говорила она лишь на две темы: утешение, какое обрела в религии, и уход за младенцами. По ее словам, она настояла на том, что будет кормить своих детей сама.

Первый бал, устроенный после моего замужества, был поистине великолепен, а мое платье произвело настоящую сенсацию. Благодаря маминой предусмотрительности у меня имелось роскошное бальное платье, буквально усыпанное драгоценными камнями и расшитое золотыми и серебряными нитями; однако оно совсем не подходило для моего возраста. Чем ближе был день бала, тем меньше нравилось мне мое платье. Я попыталась спороть часть вышивки, хотя бы с подола, но ничего не получилось. В досаде, разглядывая исколотые ножницами пальцы, я сказала самой себе: «Это платье определенно сшито для принцессы; оно тяжелое и блестящее, как дворец». Я решила ни за что не надевать его, так как мне хотелось выглядеть естественно. Я послала за горничной и объявила ей о своем решении. Мы столкнулись с проблемой: чем заменить отвергнутое платье? Я раздумывала над тем, какая материя лучше соответствует моей мечте о милой простоте, и решила, что по такому случаю подойдет только шифон. Горничная сказала, что знает одну молодую портниху, которая может быстро сшить платье. Я послала за ней, и в результате из шифона цвета морской волны получилось настоящее произведение искусства. Платье вышло очень простым, с круглым вырезом и практически невидимыми рукавами! Мне в прическу вплели розовые гвоздики; на нежном шифоновом лифе, словно капельки росы, поблескивали немногочисленные бриллианты, талию подхватывал шелковый кушак, и тонкая ткань струилась вокруг меня мягкими складками. Я была так молода и выглядела так по-девичьи, что платье шло мне как ни один другой наряд, и я ощущала себя олицетворением юности и счастья.