С падением ханств, за исключением Крымского, положение татар неизбежно претерпело радикальные изменения. У них больше не было своих правителей, чтобы их защищать, и волжский регион, перешедший под русское правление, прекратил играть какую-либо политическую роль в жизни мусульманского мира. И несколько слов о его последующей судьбе, вероятнее всего, не будут здесь неуместными. После своих побед царь Иван IV собрал бывшие татарских владения в территорию, все еще называемую Казанским ханством, но управляемую по русским законам. Эта территория простиралась от земель черемисов (марийцев) на севере до Каспийского моря и включала Астрахань и северокавказские степи. Русских мало заботило выживание татарской нации. С самого начала они вели активную деятельность по обращению в другую веру, что средневековое христианское государство рассматривало как очевидную религиозную обязанность, а на волжской территории оно также служило в качестве орудия русификации. В Казани было создано православное архиепископство, были построены многочисленные монастыри и повсюду шли проповеди Евангелия. Учитывая большое количество обращенных семей татарской знати в предыдущие века, в Москве считали, что успех в татарской стране не вызывает никаких сомнений. На самом деле в большинстве своем эти обращения были вызваны социальными соображениями такого же характера (с поправкой на время и место), что и те, которые привели к быстрой победе ислама среди персидской знати в VII и VIII веках и среди боснийской знати в XV веке. С другой стороны, широкие массы татарского населения скоро начали оказывать упорное сопротивление, с которым христианские миссионеры всегда встречались среди мусульман. Также имели место яростные восстания, и одним из результатов мер по их подавлению стало то, что башкиры, тюркский или тюркизированный народ, живущий к юго-востоку от казанских татар, добровольно приняли московское правление в 1554 году.
Обращение в христианство было не единственным раздражителем, который провоцировал повышенное сопротивление татарского народа. Кабальная финансовая система усиливала налоговое бремя, и, что еще важнее, страна стала наводнена в основном неконтролируемым потоком русских иммигрантов. Вновь прибывшие только заселяли плодородные и удобно расположенные в коммерческом отношении земли вдоль Волги и Камы, но также периодически, с помощью правительственных сил, проводили мероприятия по выселению и перемещению жителей из мусульманских городов и деревень. В это время Казань была почти полностью очищена от мусульманских жителей. Татарам было запрещено проживать в городе, и широкая полоса вокруг него была заселена исключительно русскими. Поток иммигрантов двигался вперед стихийно, расселяя русское население и распространяя русскую культуру по огромным новым просторам. Миграционное движение, которое со времени татарского вторжения XIII века было направлено на север и северо-восток, теперь отклонилось на юг. Единственное сопоставимое явление – миграция германцев на восток. По продолжительности и объему ни одно другое движение народов в Средние века не соразмерно с этими двумя великими миграционными волнами[27]
.К концу правления Ивана IV началось несколько восстаний, и они не были подавлены вплоть до его смерти в 1584 году. В них татары выступали вместе с волжскими финскими народами, которые также пострадали от русского миграционного движения. В результате этих восстаний в 1586 году была реорганизована административная система, и в 1593 году был издан декрет, предписывающий разрушение существующих мечетей и запрет на строительство новых. В действительности, однако, эти и подобные крутые законы смягчались тем, что русские в немалой степени зависели от татар. Давно установленные торговые отношения последних с Центральной Азией являлись незаменимой ценностью. Исключительно благодаря деятельности мусульманских купцов Казань стала важным торговым центром, как Булгар в ранние времена. Широко распространенное среди русских уважение к такому практическому подходу помогло татарам выжить в наиболее суровый период официальных репрессий. Сначала не было и речи о русском проявлении терпимости, аналогичной той, что была проявлена к балканским народам османскими султанами, которые были обязаны предписаниями Корана позволять определенный законный статус для своих христианских подданных. Только в 1665 году Блистательная Порта впервые пригрозила репрессиями против балканских христиан, если цари не поместят своих мусульманских подданных в равное положение.