История о Янаше Корчаке и прекрасной дочери мечника

– Я? Кто это вам сказал? Несчастье! Долгое, бедное! Неурожай, процесс, адвокаты; последний грош патрону высосал из кармана. Я – бедняк!

Он взглянул на Янаша, который не говорил ничего. Ему было важно думать о путешествии, но Збилутовский без обеда отпустить не хотел. Миска с крупником уже шла на стол. Неожиданные гости делали приём немного трудным, нашлись какие-то тарелки, но ложек не хватало.

Оказалось, что старый Корчак, бывшим обычаем, запазухой имел дорожную ложку, которую некогда всегда возили с собой, потому что шляхтич без сабли, ножа, ложки и трута не выходил. Для Янаша нож одолжили у хозяина и, смеясь, сели к столу и припоминая, как жили и кормились у Аги.

Пани Збилутовская слушала, вздыхая, и поцеловала мужа за то, что столько вытерпел. Корчак вздыхал над несчастьями двух пленников, но ел неумеренно и жадно и глаз с Янаша не спуская.

Полевка и жареное мясо составляли весь обед, зелёненькая буталка стояла на столе, чтобы было чем запивать. И это старичок попробовал и как-то у него после неё глаза раскрылись – потому что сначала как крот смотрел – и на устах собиралась улыбка.

– Хотя это невежливо, едва отерев уста, я прощаюсь с милостивыми хозяевами, – сказал, вставая, Янаш, – но кому в дорогу, тому время.

Говоря это, он поцеловал руку хозяйки, щёки товарища, маленького мальчика в лоб, низко поклонился Корчаку и хотел выходить, когда старик быстро начал искать шапку и контуш и вместе с ним поспешно выбрался на порог. Это был неожиданный и не слишком желанный товарищ для Янаша. За порогом он схватил его за руку.

– Ты где живёшь, дорогой? – спросил он. – Я бы хотел словечком с тобой перемолвиться.

Они остановились перед дверями комнатки, Корчак вошёл.

– Чего это ты, голубок, так спешишь? – шепнул он, оглядываясь. – Я… я хотел бы тебя узнать лучше и ещё полюбить. Потому что и так люблю, как свою кровь.

Он огляделся и ещё снизил голос.

– Я бедный, это правда, – говорил он далее, – страшно бедный. Съели меня окончательно адвокаты, но что-то там есть! После моей смерти что-то янашлось бы. Детей у меня нет, мой Стефус на шестом годике, бедняжка, скончался. Я состарился, я одряхлел, глаза не служат, одышка мучает.

Он посмотрел на Янаша, который спокойно молчал, и взял его за руку.

– Если бы ты мне хотел служить и помогать, и отдаться мне полностью, гм? Там бы что-то нашлось! Уже никого не имею.

– Я всем обязан мечнику, – прервал Янаш.

– А что тебе мечник даст? – воскликнул Корчак. – Удода на костёле? У меня всегда там что-то позже нашлось бы. Уж с этой бедностью и голодом нужно бы смириться, потому что у меня в доме худо! Но… – он снова посмотрел в глаза Янашу. – Гм? Голубок! Что скажешь?

– Благодарю вас, благодетель, за ваши добрые соображения, – ответствовал Янаш. – Без какой-либо даже надежды и награды готов вам служить, но я годен только к рыцарскому ремесл у.

– Прекрасное ремесло, – шикнул старик, – шишки в награду. А что после этого, ваша милость? На старость под костёлом сидеть? Зачем тебе это?

– Пан мечник воспитал меня как собственного ребёнка, я слушаюсь его, как отца, без него собой не распоряжаюсь, – отозвался Янаш, – вот и его величество король обещал мне место в своём полку.

Корчак пожал плечами.

– Но потому что ты, голубок, ничего не знаешь, – это так говориться propter invidiam, что ничего нет. Я там великих вещей не имею, но всегда что-то есть. Неприглядный кусочек земли… если бы ты его очистил…

У Янаша не было времени.

– Извини меня, пан благодетель, – сказал он, – на законника не родился и не учился.

– О, я тебе говорю, не зарекайся, сердечко моё, не плюй в воду, подумай. Я подожду. Я еду домой, пиши мне на Сандомир в Мациенчин. Понимаешь, голубок? В Мациенчин? Уж только до Сандомира, а там меня знают.

Он начал сильно обнимать Янаша и наконец вышел.

Этого же дня Корчак нанял коня и перед ночью уже отправился в дорогу.

* * *

В Межейевицкой усадьбе по поводу запуст (карнавала) (Масленицы) был великий съезд.

Так говорили, хотя привезённые скрипачи и приглашённые гости под тем предлогом были одновременно созваны паном мечником, чтобы свидетельствовали о популярности и богатстве его дома в глазах каштеляница Яблоновского.

Направляясь из Подола к родителям на Русь, каштеляниц как-то так решил принести почтение пани мечниковой.

Попал тут на великую радость по поводу освобождения и возвращения самого мечника, который уже несколько недель был дома; и на грусть вместе, хотя тот отделывался молчанием, потому что пришла весть из Кракова, что Янаш, который освободил своего пана и добродетеля, пал жертвой своей преданности.

Мечник чрезвычайно сильно это почувствовал. В течении нескольких дней он ходил как осоловелый, вздыхая и вытирая слёзы, потому что очень любил парня. Ядзя заболела потом и неделю была в опасности, а, встав с ложа, не могла ещё прийти в себя. Оба родителя старались ласками вернуть ребёнка к жизни. Она грустно им улыбалась, не говорила ничего, но ходила как тень и страшно изменилась лицом.