Св. Иларий убедил некоторых галльских епископов выступить против ариан, за что был сослан императором в далекую Фригию в Малой Азии. Его паства решительно отказалась принимать нового епископа, и Иларий управлял общиной во время изгнания с помощью пресвитеров. Восточная Церковь пришлась по душе пытливому и склонному к мистицизму Иларию. Там, почерпнув многое у восточного богословия, он приступил к созданию своего основного произведения – «О вере против ариан», которое впоследствии назвали «О Троице».
Христос Пантократор.
Ничего подобного в богословской литературе Запада до этого не было. К написанию трактата он приступает с благоговейным волнением: «И вот я своим неуклюжим слогом вынужден говорить о тайнах непостижимых и призывать язык человеческий для изъяснения сих тайн, которые должно хранить в глубине души безмолвно». Во Фригии Иларий продолжал свою антиарианскую деятельность: он выступал на соборах, а однажды беседовал с императором, но безуспешно. В конце концов сами ариане, видя в нем «помеху миру на Востоке», в 359 г. уговорили императора отправить Илария обратно в Пуатье. На Западе ему удалось добиться на соборах отлучения двух наиболее упорствующих епископов-ариан. Остальные епископы-еретики покаялись и были прощены. «Всему миру известно, – писал Сульпиций Север в своей «Священной истории», – что Галлия была ибавлена от преступной ереси трудами Илария Пиктавийского».
В 364 г. императором стал Валентиниан, и Иларий со св. Мартином Турским, духовным руководителем которого он был, безрезультатно попытались бороться с нарушениями православного вероучения в Италии. Последние годы жизни св. Иларий провел в Пуатье со своей паствой в мире и спокойствии; скончался он в 373 г.
Главное сочинение св. Илария, трактат «О Троице», был задуман сперва для обоснования и обсуждения догмата о единосущности Ипостасей Троицы, но затем разросся за счет других богословских и философских проблем, а также материалов автобиографического характера.
Первые труды Илария были посвящены экзегетике; в них он дал толкование на Евангелие от Матфея и на Псалтырь. В толкованиях используется александрийский аллегорический метод; цель толкований на ветхозаветные тексты – показать, что в них события и пророчества убедительно свидетельствовали о предстоящем пришествии Христа. В сочинении «Против императора Констанция» Иларий резко высказывался против грубого вмешательства императоров в дела Церкви. Св. Иларий – один из создателей западной гимнографии, так называемый галльской литургии, его книга гимнов в VII в. была одобрена Толедским Собором и использовалась в Средние века, хотя гимны следовавших за ним св. Амвросия Медиоланского и Августина затмили гимны Илария. Из книги его сохранились три гимна: о Божественной природе Христа, о воскресении и об искушениях Христа. Все они представляют собой выражение богословских взглядов Илария.
Труды св. Илария сыграли заметную роль в разработке латинской богословской терминологии, и в этом его можно сравнить с Тертуллианом. Церковь считает Илария чудотворцем.
В 1851 г. папа Пий IX провозгласил св. Илария вселенским Учителем Церкви. Вот несколько фрагментов из его трактата «О Троице»: «Сколько отпущено мне по милости Твоей жизни здешней, о Святый Отче, Господи всемогущий, столько не устану возглашать Тебя Богом и Отцом предвечным. Если и мы влекомы внутренним побуждением к слову, мудрости и добродетели, то сколь же совершенней порождение совершенства Божия, Твое Слово, Твое Всеведение, Твоя Благость. И Он, Которому все это присуще, предвечно единосущен Тебе, рожденный от Тебя прежде всех век. Рождение же Его непостижно уму, лишь Ты, Свершитель, ведаешь тайну сию. Равно и в самой природе не ведаем причин, но зрим происшествия. И, преступая за пределы своей природы, приобщаемся вере, открывая в мире Тебя, Господи, непостижимого для рассудка моего. Даже и сам я неведом для себя же; и чем менее ведаю о себе, тем более восхищаюсь Тобой. Я пользуюсь таинственным для меня устройством своего разума и духовной жизни, и всем этим я обязан Тебе, недоступному для понимания и по милости Своей наделяющего природу глубоко сокрытым смыслом, нам на радость.
И вот я знаю о Тебе, не ведая о себе самом, и знание мое благоговейно.
Позволь же чтить Тебя, Отца нашего, и Сына Твоего с Тобою купно, подай благодати быть достойным приятия Духа Святого, исшедшего от Тебя через Единородного Сына. Да будет свидетелем моей веры Тот, кто сказал: Отче! Все, что имею Я, есть Твое, и все, что имеешь Ты, есть Мое. Господь мой, Иисус Христос, Который в Тебе, от Тебя и одесную Тебя, Его же хвалим во веки вечные. Аминь!»