Здание магистрата на Соборной площади Арзамаса. 1740 – 1750 гг.
В 1722 г. по царскому указу все городские ремесленники в обязательном порядке объединялись в цехи. В отличие от западноевропейской цеховой системы доступ в цехи в России не был ограничен и для крестьян, занимавшихся изго-товлением изделий на продажу.
Политика в области промышленности и торговли.
В начале XVIII в. свои потребности в металле Россия удовлетворяла в основном за счёт его ввоза из-за границы. Первоначально металлургические заводы строились на казённые деньги, потом многие из них передавались частным предпринимателям. Тульскому кузнецу Никите Демидову Пётр I приказал выдать 5 тыс. рублей на постройку в Туле оружейного завода. Вскоре Демидов перевёл своё дело на Урал. В 1702 г. Пётр I передал ему казённый Невьянский завод с землями и лесами. Здесь срочно наладили производство ружей, тут же делали ядра и бомбы. За короткий срок Демидовы поставили на Урале 20 металлургических заводов. Работали металлургические предприятия в Карелии и в районе Липецка. Они выпускали сталь, чугун, сортовое железо и изделия из них. За 1700 – 1725 гг. выплавка металла в стране выросла в пять раз.Активно развивалась лёгкая промышленность. Значительная часть её продукции шла на нужды армии и флота: парусина – для кораблей, сукно – для солдатских мундиров. Центрами текстильного производства, кроме Москвы, стали Ярославль, Калуга. Суконные мануфактуры создавались в Казани, Воронеже, в Украине. На предприятиях преимущественно лёгкой промышленности, кроме труда крепостных, в ограниченных размерах находил применение вольнонаёмный труд посадских людей и свободных ремесленников.
Н. Демидов.
Присоединение к России Прибалтики оживило внешнюю торговлю. Через порты Петербург, Рига, Ревель, Выборг, наряду с традиционным для российского экспорта сельскохозяйственным сырьём (пенька, лён, кожа, холст, смола, лес), на международные рынки стали вывозить железо. Архангельск постепенно утрачивал значение основного торгового порта.
Расширению торговых операций способствовало строительство Вышневолоцкого канала (часть пути от Волги до Балтийского моря) и Ладожского канала, который должен был соединить Волхов с Невой в обход бурного Ладожского озера.
Пётр I проводил политику протекционизма, поощряя развитие мануфактурного производства. Главными его отраслями являлись металлургия, металлообработка, судостроение, оружейная, текстильная и кожевенная промышленность.
По Таможенному тарифу 1724 г. на заграничные изделия, которые Россия уже производила сама, устанавливались высокие пошлины. Таким образом государство защищало интересы российской промышленности. Кроме того, отечественные промышленники и купцы освобождались от службы, повинностей, воинских постоев, имели права беспошлинной торговли и приобретения земли с крепостными крестьянами для строительства мануфактур. Пётр I стремился сосредоточить торговлю с Западом в балтийских портах, среди которых первое место занял Петербург. За 1707 – 1726 гг. оборот внешней торговли вырос с 1 до 6 млн рублей; при этом по стоимости товаров вывоз за границу превышал ввоз примерно в полтора раза.
Дело царевича Алексея и указ о престолонаследии.
Царевич Алексей, сын и наследник царя, родившийся от первой жены Петра I Евдокии Лопухиной, по своему характеру, взглядам и интересам мало походил на отца. Царевич был умён, любознателен и набожен, хорошо знал французский и немецкий языки, но слыл домоседом и любил спокойную жизнь. Пётр I говорил сыну: «Я сегодня или завтра могу умереть, но знай, что мало радости получишь, если не будешь следовать моему примеру. Ты должен любить всё, что служит к благу и чести Отечества. Если советы мои разнесёт ветер и ты не захочешь делать того, что я желаю, то я не признаю тебя своим сыном».Царевич Алексей
Царевич клялся, что будет следовать примеру отца, но характер и привычки брали своё – тяготы войны и кипучая деятельность были чужды Алексею.
Окружение царевича не одобряло перемен в стране, связывая с наследником свои надежды на спокойную жизнь в будущем. Однажды Алексей покаялся своему духовнику, что желает смерти отца, и услышал в ответ: «Бог тебя простит, мы все желаем ему смерти для того, что в народе тягости много».
В 1711 г. царь женил сына на иностранной принцессе Софии-Шарлотте. Через несколько лет она умерла, оставив Алексею двоих детей, Петра и Наталью.
Пётр I укорял царевича в нежелании учиться делам воинским, в упрямстве и грозил Алексею лишить его прав наследника царской власти. Поскольку у Петра I и его второй жены Екатерины родился сын Пётр Петрович, Алексей перестал быть единственным преемником отца.