В 1972 г. СССР посетил американский президент Р. Никсон. В ходе визита были подписаны «Основы взаимоотношений между Советским Союзом и Соединёнными Штатами Америки», подтверждавшие, что «в ядерный век нет иной основы взаимоотношений, кроме мирного сосуществования». СССР и США подписали временное соглашение по ограничению стратегических наступательных вооружений (ОСВ-1), которое определило количество межконтинентальных баллистических ракет (МБР) и ракет, запускаемых с подводных лодок (БРПЛ). Важное значение имел Договор по ограничению систем противоракетной обороны (ПРО). В 1973 г. состоялся ответный визит Л. И. Брежнева в США.
Визит в США. Л. И. Брежнев и Р. Никсон. Июнь 1973 г. Белый дом
Историческим событием мирового значения стало совещание руководителей 35 государств, включая СССР и США, в столице Финляндии. 1 августа 1975 г. в Заключительном акте по безопасности и сотрудничеству в Европе участники совещания провозгласили нерушимость послевоенных границ, мирное сотрудничество в Европе и во всём мире. Страны, подписавшие Хельсинкское соглашение, взяли обязательство соблюдать права человека в своих странах. Всё это были крупные шаги на пути реализации советской «Программы мира».
Своеобразным символом политики разрядки стал советско-американский полёт космических кораблей «Союз» и «Аполлон» (1975). В 1979 г. СССР и США подписали новый договор, ограничивавший стратегические наступательные вооружения (ОСВ-2). Договор не был
К началу 1980-х гг. конфронтация между СССР и США усиливалась. Разрядка международной напряжённости давала сбои.
«Социалистическое содружество».
Взаимоотношения внутри социалистического лагеря не были безоблачными. К 1968 г. в Чехословакии с точки зрения советского правительства сложилась тревожная обстановка. В руководстве страны сильные позиции занимало реформаторское крыло во главе с экономистом О. Шиком, сторонником «рыночного социализма». В январе 1968 г. компартию Чехословакии возглавил А. Дубчек, поддержавший реформаторов. Руководство страны предполагало развивать частное предпринимательство и сближаться с западными странами.В Чехословакии многие митинги и собрания носили антисоциалистическую направленность. Лидеры Болгарии, Польши, Венгрии обратились к правительству Советского Союза с просьбой «принять какие-либо меры к урегулированию положения в Чехословакии». На Политбюро ЦК КПСС было решено ввести войска на территорию этой страны под видом военных учений. «Ну что ж, не впервой, – заявил Л. И. Брежнев на этом заседании. – Зато мы сохраним социалистическую Чехословакию, зато каждый подумает после этого, что шутить с нами нельзя». Если враждебные социализму силы пытаются реставрировать в какой-либо социалистической стране капиталистические порядки и создать угрозу делу социализма в этой стране, развивал свою мысль Генеральный секретарь ЦК КПСС, тогда остальные социалистические страны в интересах всего социалистического содружества могут военными средствами обеспечить единство социалистического содружества.
В августе 1968 г. войска Организации Варшавского договора (СССР, НРБ, ГДР, ПНР, ВНР) под командованием генерала армии И. Г. Павловского провели операцию «Дунай». Советский десант овладел аэродромом в Праге и захватил столицу Чехословакии. Твёрдой рукой в стране был наведён порядок. На её территории разместили части Советской армии.
Вторжение войск Варшавского договора в Чехословакию осудили многие страны мира и отдельные представители международного коммунистического движения. События в Чехословакии нашли отклик и сочувствие у части советского населения, преимущественно в среде интеллигенции.
Последующие события показали, что ввод войск стран Варшавского договора в Чехословакию был ошибкой. Международный престиж Советского Союза упал. К СССР стали настороженно относиться широкие круги общественности социалистических стран, понимая, что участь Чехословакии ждёт и их страны при любом проявлении инакомыслия.
Свидетельством внутренней непрочности социалистической системы стали события в Польше. Здесь активно развивалось рабочее движение: был создан Комитет защиты рабочих (КОР),
а в 1980 г. после забастовки в Гданьске – «Солидарность», организация, стремившаяся к созданию независимых профсоюзов. Для поддержки социалистического строя и лидера Польши В. Яру-зельского СССР усилил экономическую помощь стране. На ввод войск в Польшу советское руководство не решилось.