Таким образом, Ливонская война, длившаяся почти четверть века, оказалась бесплодной. Страна была разорена, а северо-западные районы обезлюдели. Но экспансия русского мира на востоке не прекращалась. В то время, как «на Западе Польша и Швеция, благодаря личным достоинствам Батория, успели соединёнными силами оттолкнуть Российское государство от моря и отнять у него возможность непосредственного сообщения с Западною Европою, возможность пользоваться плодами её образованности, на Востоке русский человек, наконец, перешёл Уральские горы», – напишет С. М. Соловьёв. Но завоевание Западной Сибири Ермаком происходило фактически без «участия» царя. Сам Иван IV в конце жизни (он умер в 1584 году в возрасте 53 лет) чувствовал себя совершено разбитыми и дряхлым стариком. Перед смертью он (вроде бы) глаголил Борису Годунову:
4. Смута
При царе Фёдоре Иоанновиче Москву посетил антиохийский патриарх Иоаким. Когда он стал просить денег, московские власти предложили прежде обсудить вопрос об учреждении в России патриаршей кафедры. Иоахим обещал передать пожелания московитов вселенскому собору. Это было время, когда и патриархи, и другие восточные духовные чины, носившие звание архимандритов, игуменов и даже епископов, блуждали по Литве и Руси, собирая милостыню, выпрашивая себе у правительства и знатных вельмож места. «Находясь под властью Турции, греческие духовные лица были поневоле в таком положении, что нуждались в подаянии, собираемом преимущественно в независимых православных странах», – писал Н. И. Костомаров (см. Южная Русь в конце XVI века). Инициатором и проводником «проекта» введения патриаршества в России выступил слуга государев Борис Годунов. Обстановка острого социального кризиса требовала возрождения сильной церковной организации. Когда в Турции был назначен новый патриарх Иеремия, он начал с того, что в 1588 году отправился на Русь. Целый год Борис Годунов и его «канцлер» Андрей Щелкалов уговаривали патриарха, меняя тактику от задабривания иерарха подарками до запугивания, изолировав его от внешнего мира. Ему предоставили просторные хоромы, убранные по-царски, доставляли изысканную еду и питьё. Патриарху полагалось ежедневно десять блюд, три кружки хмельного мёду – боярского, вишнёвого и малинового. «В конце концов, – как повествует советник патриарха митрополит Дорофей, – хотя и не по доброй воле, Иеремия рукоположил патриарха России». Им стал в 1589 году ставленник Бориса Годунова – митрополит Иов. Принятое священным собором уложение декларировало право московской церкви на поставление русского патриарха без участия восточных патриархов, которых надлежало лишь известить о принятом решении. Утверждённая грамота содержала указания на историческую роль Русского государства как оплота вселенского православия. Она адресовала царю Фёдору такие слова:
Но затем пришла Смута, и Москва была вынуждена доказывать не столько свои претензии на первенство среди христианских царств, сколько само право на жизнь. Формально причиной Смуты явилось случайное пресечение династии Рюриковичей. Но глубинным её проявлением было нарастающее угнетённое настроение общества, упадок правительственного авторитета и столкновение идей правления в каждом классе. Несчастная Ливонская война, голод, мор и опричнина оставили кровоточащий след в испуганных душах. Смута породила массу событий, героев и проектов спасения государства, спутавшихся в невероятно сложный клубок.