История рыжего демона

— Пришли мне какую-нибудь свою подругу-ведьму! — кричал ей вслед Санта Клаус. — Скажи, я дарю подарки!

— Обязательно скажу, — пообещала Илит. — Ведьмы любят подарки.

Она взмыла в воздух и на предельной скорости понеслась с Принцем и Скарлет обратно в Аугсбург.

Глава 2

Аззи нервно расхаживал по двору, когда к нему подбежал Фрике.

— Мне кажется, это она, господин! — выпалил он, тыча пальцем в небо на востоке.

И впрямь, Аззи разглядел Илит — та медленно летела на связке из четырех метел, к которой были подвешены два замороженных тела.

— Осторожней, осторожней опускай! — крикнул он, когда та пошла на посадку.

— Не учи ведьму летать на метле, — бросила та в ответ, плавно опуская свою ношу прямо у двери в лабораторию.

— Ну, наконец-то! — буркнул Аззи, подбегая проверить, как там его мертвая парочка. — Ты не очень-то торопилась, тебе не кажется?

— Спасибо на добром слове, — обиделась Илит. — Давай, в следующий раз ты сам сохранишь свои трупы, ладно? И глаза сам поищешь!

Аззи мгновенно спохватился.

— Прости, Илит, но мне, право же, надо поторапливаться, если я хочу успеть на турнир. Я раздобыл немного ихора. Давай-ка уложим Принца и займемся им потом, а пока отнесем Скарлет в замок и оживим ее там.

— Как скажешь, — кивнула Илит.

— Вот и отлично, — обрадовался Аззи, когда они закончили возиться с Принцем. — Теперь, надеюсь, в замке все уже готово. Пора перебираться туда.

Так они и сделали. Илит везла Скарлет, все еще твердую как полено от холода, а Аззи, собрав воедино все свои способности к левитации, перевозил Фрике и мешок с припасами и необходимыми заклятиями.

— Затопи камин, да пожарче! — скомандовал Аззи Фрике, стоило им оказаться в зачарованном замке. Они стояли на верхнем этаже, в покоях, отведенных принцессе Скарлет. Первым делом, само собой, им предстояло ее оживить.

— Глаза не забыла? — повернулся Аззи к Илит.

— Вот, — Илит протянула ему сверток. — Эта пара принадлежала Хлодосу — художнику, который писал с нее Магдалину.

— А те, что для Принца?

— Глаза Скандера, дракона.

— Очень мило, — согласился Аззи. — Проклятье, почему это здесь до сих пор так холодно?

Фрике топил большой камин уже больше часа, но в спальне все еще стояла холодрыга. Каменные стены, казалось, поглощали все тепло без остатка. Этак Скарлет не оттаяла бы еще очень долго — а может, и никогда. Толстый слой голубого льда искажал черты прелестного лица — впрочем, и швов Фрике сквозь него почти не было видно. Ноги танцовщицы, пришитые к туловищу модели, с которой писали Магдалину, казалось, принадлежали ему с рождения. Право же, Фрике обладал неожиданными талантами.

Но почему она оттаивает так медленно? Аззи потыкал лед пальцем — тот почти не размягчился. Уж не наложили ли на него замораживающее заклятие?

Исходящего от камина тепла явно не хватало. Вообще-то, Аззи заказывал обогревающие заклятия, но их еще не доставили. Он повторил запрос, подтвердив его своей безлимитной кредитной картой для ускорения доставки. Спустя пару минут послышался негромкий хлопок, и в комнату свалилось новенькое, с иголочки, обогревающее заклятие, аккуратно упакованное в матовую скорлупу.

— Ну, наконец-то! — выдохнул Аззи, разбивая скорлупу. Заклятие бесшумно выскользнуло наружу, и в комнате сразу сделалось теплее градусов на десять.

— А теперь процедура оживления, — объявил Аззи, дождавшись, пока принцесса оттает. — Фрике, ихор! Живо!

Слуга склонился над неподвижной принцессой и побрызгал ей в лицо ихором.

— Теперь оживляющее заклинание, — сказал Аззи и произнес его.

Сшитое из частей тело, которое они называли принцессой Скарлет, лежало, бледное как сама Смерть. А потом по щеке его пробежала легкая дрожь. Губки пошевелились и раздвинулись, кончик языка слизнул с них каплю ихора. Изящные ноздри чуть расширились, тело напряглось и снова расслабилось.

— Быстро! — скомандовал Аззи. — Глаза! Вставляй глаза!

Глаза вошли в глазницы без усилия. Теперь настало время другого заклинания, включающего зрение — редкого, но Отделу Снабжения удалось раздобыть и его. Аззи произнес заклинание нараспев, и веки принцессы Скарлет дрогнули, затрепетали и отворились. Глаза цвета чистейшего сапфира ожили, да и лицо обрело осмысленное выражение. Она огляделась по сторонам и негромко застонала.

— Кто вы, вы все? — спросила Скарлет. Голос ее оказался неожиданно громким и резким, можно сказать, даже капризным. Аззи он не понравился. Впрочем, к счастью, от него не требовалось ее любить. Это предстояло Принцу.

Поскольку сотворили принцессу только что, память у нее отсутствовала начисто. Поэтому ей все предстояло объяснить.

— Кто вы? — снова взвизгнула она.

— Я твой дядюшка Аззи, разумеется, — ответил Аззи. — Ты ведь меня помнишь, да?

— Ну да, дядя, — согласилась Скарлет, хотя на самом деле, конечно же, не помнила. Смерть лишила ее сознание воспоминаний, как хороших, так и плохих, так что в мир она вернулась чистым листом.

— Что происходит, дядя Аззи? А где мамочка?

Этого вопроса он ожидал. Все живые существа исходят из того, что у них есть мать, и в голову им даже прийти не может, что их сшили из разрозненных кусков.