История семи земель

– Пойдём давай, – махнул рукой Кий, – сожрёт сокол твоего голубя, да одни перья и принесёт. Что он тогда о нас подумает? – поддержал шутку князь.

– А что? Перо – символ ветра, стихии!

– Да, а кровь на них символ усилий и терзаний!

– Точно, – расплылся в улыбке Горшок. – Правда здорово получилось?!

Хотя, что именно получилось в ходе такого фантазирования, осталось не понятно. Откуда-то свысока раздался крик.

– Подождите! – доносилось из-за крыши башенной избы. – Не уходите умоляю! Я сейчас спущусь!

Друзья посмотрели вверх и, прищурившись от летнего солнца, увидали высоченный столб с перекладинами в виде лестницы, торчавшей прямо из крыши. Наверху этого лестничного столба, во весь рост стоял Алва, опираясь на него одними ногами и держа в руках длинную предлинную подзорную трубу. Он помахал им свободной рукой и стал поспешно слазить вниз. Наши путники уже было подумали, что придётся им его подождать, пока он спустится с крыши на третий этаж, да потом на второй, а со второго на первый. Но не тут-то было. Едва Алва слез и коснулся ногами крыши, то тут же сел на неё, свесив ноги, оттолкнулся руками и полетел вниз.

От неожиданности и удивления, Кий широко раскрыл глаза, отошёл одной ногой назад и поднял одну руку вверх закрываясь ладонью от солнца, будто сразу не поверив глазам. Горшок же схватился за голову и крепко сжал губы. В следующий миг друзья стали быстро глазеть по сторонам, словно ища завалявшуюся падушищу, размером с перину, способную не дать дураку разбиться о землю. Не найдя ничего подходящего, они просто подбежали друг к другу, схватились руками в замок и опять подняли головы кверху.

Уже приготовившись к самому плохому, перед их глазами предстала спокойная картина потихоньку спускающегося Алвы. Из-за спины выглядывала верёвка, ведущая наверх к большой деревянной катушке, приделанной к крыше. Под тихий скрип крутящегося колеса, с креплением на поясе, чудак медленно приближался к приятелям, минуя только второй этаж. Отпуская руки, Кий и Горшок смотрели на него не то раздосадовано, не то с облегчением, не то злясь.

– Простите великодушно, – начал сверху хозяин дома, – не хотел вас напугать, сам очень испугался, что вы сейчас уйдёте!

– Никого ты и не напугал, – нахмурился князь, – просто в наши планы не входили человеческие лепёшки на обед.

– Понимаю, – поспешил объясниться Алва, уже став ногами на землю и отстёгивая пояс с верёвкой.

– Так есть перехотелось, что ещё больше в таверну мы поспешим, – вклинился Горшок, показывая глазами князю в сторону села.

– Спасибо за ночлег, мы уходим – хмуро сказал Кий, слегка наклонив голову вперёд.

– А давайте я вам мечи наточу, или яичек в дорогу наварю?

– Прощай чудак! – поднял высоко вверх руку с улыбкой Горшок, разворачиваясь в сторону уходящего князя.

– Постойте! – закричал, упав на колени Алва. – Помогите мне поймать молнию!

* * *

Кий, Горшок и Алва теперь сидели на лавочке сбоку дома. Алва жалобным взглядом смотрел на князя. Сам Кий задумчиво смотрел себе под ноги, облокотившись на колени. А Горшок пытался разгрызть зубами орех.

– Мечта у меня есть заветная, – проникновенно говорил Алва, глядя на Кия, – машину я для радости людской собрал, чтоб играли в ней семь гуслей и тридцать три балалайки! А свет чтоб из неё на всю Темнищу разливался, и слава кривичей по всей Руси разнеслась! Только стоит она доселе недвижима, нет в ней сил, что только молния дать может.

– И где же машина твоя сейчас?

– На дне старого колодца, что на сельской площади посреди стоит. Никто не подходит к нему уж много лет. Да стоит там сила бессильная, ждёт молнию мою.

– То, что сумка твоя молнию удержит этим светло…

– Светохроном! – поправил Алва.

– Да, – продолжал Кий – это мы себе представить можем, но где ж мы тебе кристалл добудем размером с ведро? И зачем он тебе сдался?

– Кристалл не даст молнии погибнуть. Он даст ей волю мощь свою показать и не угаснуть. Есть в этом лесу шахта, а в шахте этой кристаллы раньше народ добывал на украшения разные, да на продажу. Только завелась три года назад там беда-напасть, э… – прервался Алва на полуслове, – с которой вы конечно справитесь.

– Ага, это «конехно» – с орехом во рту прошепелявил Горшок, – а «хавелось-то» «хто?»

– Да – протянул Алва – так, страшил один.

– Кто? – с металлом в голосе повернул к нему лицо Кий и не моргая заглянул в большие беспокойные глаза Алвы.

– Люди его Верлиокой зовут.

– Как? – орех выпал у Горшка изо рта.

– Верлиока это. – Повторил Алва, опуская голову.

– Слыхали о таком. – Сказал Кий положив при этом руку на рукоять меча. – Мы добудем для тебя твой кристалл. Пойдём-ка пока, Горшок, в Темнищу, нам есть о чём подумать.

* * *

Верлиокой звали злобного, злющего презлющего великана. Не шибко он огромный среди всех великанов, но точно самый злой.