История северных народов

В древнейшие времена, когда северные страны были обитаемы гигантами, задолго до того, как появились латинские буквы, до того как Кармента[30] из Греции достигла устья Тибра и вместе с Эвандром ступила на римскую землю и, потеснив аборигенов, обучила тот грубый невежественный народ хорошему поведению и письму, в северных королевствах уже была своя письменность, о чем свидетельствуют огромных размеров камни, установленные на древних гробницах и в пещерах. Если же кто-либо сомневается, что такое было совершено могучими гигантами в давние времена, пусть отправится туда и сможет увидеть больше потрясающих диковин и чудес, чем описано в любой книге. Мой любимый брат и предшественник на архиепископском престоле Упсалы, Иоанн Магнус, в седьмой главе первой книги своей «Истории» повествует о деяниях и подвигах далеких времен, память о которых запечатлена на этих камнях. С целью выделить свою личность, часто, подобно древним египтянам, употребляли вместо букв изображения различных животных, что делается и по сей день с великой изобретательностью, о чем я расскажу ниже. Подобную резьбу можно увидеть и теперь на древних римских обелисках, где одно изображение означает целое слово, например, волк означает «жадный», лисица — «хитрый», пчела — «король», потому что властитель должен обладать жгучим жалом правосудия, умеряемом медом милосердия. В наши дни люди обычно посылают друг другу письма, написанные на бумаге, тогда как обитатели Севера отправляют послания, вырезанные на древесине, так как дерево там — самый подходящий для письма материал, и делается это даже теперь, особенно, когда сообщения шлют из военных лагерей или осажденных городов. Тогда для писем используют бересту или березовую древесину, вырезая буквы на лучине или царапая на тонкой коре, и пославшие могут быть спокойны за судьбу своего письма: потому что кора такого сорта, как береста, не может испортиться ни от дождя, ни от снега. Петр Мученик[31] в книге VIII упоминает, что халдеи до сих пор пишут на листьях деревьев. Листья для переписки использовали и первооткрыватели Нового Света португальцы, когда были вынуждены обороняться от туземцев или подавлять их бунты. В северных странах можно встретить таких разумных людей, которые никогда не изучали ни готскую, ни латинскую письменность, однако сами придумывают алфавиты, чтобы помочь своей памяти, последовательно выцарапывая изображения различных фигур на коже, бумаге или древесной коре. Секрет этой письменности они не сообщают никому, кроме своих домочадцев, а чернила изготовляют из толченого угля, смешивая его с молоком или с чистой водой. Если бы люди древнего времени писали воспоминания о своих славных подвигах и свершениях с таким же удовольствием, с каким брались за оружие и вели жестокие войны, мы имели бы в своем распоряжении множество поучительных для нашего века литературных образцов. Тем не менее, они передали потомкам рассказы о бурных событиях той грубой эпохи, запечатлев их в ритмических мелодиях и песнопениях, как это делается и в наше время. Парфяне и мидяне вплетали буквы в ткань, предпочитая ее пергаменту и бумаге. Н. Перотто[32] упоминает, что в древности, до открытия букв, люди вместо них применяли гвозди.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ

КНИГА ВТОРАЯ О ЧУДЕСНЫХ ЯВЛЕНИЯХ СЕВЕРНОЙ ПРИРОДЫ

ПРЕДИСЛОВИЕ

Сколь ни многочисленны чудеса, таящиеся в водах безбрежного Океана и на его островах к северу от королевства Норвегия, все же описывающие их знаменитые авторы в большинстве своем пользуются чужим, а не своим собственным опытом. Пусть это будет правдивое или весьма правдоподобное описание, однако если не прочувствовать самому неописуемое величие природы, чаще всего описание не будет выглядеть достоверным. Если Господь по неведомой причине бывал благосклонен, то и необъятный Океан, мог показать свои чудеса, морских бестий и чудовищ. Мы не станем отвергать отдельных авторов — они часто приводят сходные примеры, однако не станем и бездумно повторять их, а в меру своих сил постараемся сотворить разумное и достоверное повествование.

[Гл. 1-4 опущены]

ГЛАВА ПЯТАЯ О скале, именуемой Морской Монах

Невдалеке от острова Фарё, некогда находившимся под властью короля Норвегии, из океана вздымается скала, которую мореплаватели называют Монахом. И в самом деле, природа изваяла эту скалу так, что она, особенно в верхней части своей, похожа на монаха в капюшоне. Кроме того, еще одна особенность привлекает мореходов: в страшные бури они ищут убежища и спасение от северных и северо-западных ветров, и горе тем, кто не успеет достигнуть спасительного приюта у Монаха.