История северных народов

Вне всякого сомнения, Плиний — первейший среди тех, кто занимался естественной историей и писал о ней. В приведенным выше рассказе я цитирую извлечения из Плиния, где он упоминает известного греческого автора Эванта, который рассказывает, что жители Аркадии, избрав по жребию человека из рода некоего Анта, приводят его к какому-либо озеру, где тот раздевается, вешает одежду на дуб, переплывает озеро, превращается в волка и уходит со стаей в безлюдные места, где пребывает девять лет, а потом возвращается к тому же озеру и вновь становится человеком, но постаревшим на девять лет. Такие метаморфозы не кажутся Плинию правдоподобными, и он считает их лживой выдумкой, хотя в защиту Эванта выступают Агриопа[447] и многие другие авторы, потому в подтверждение здесь будут приведены примеры превращений, происходящих в упомянутых странах и в наши дни.

Иногда человек, будь то германец или уроженец тех стран, вопреки воле Божией вдруг страстно желает нового порядка вещей и хочет попасть в компанию этих проклятых существ. Такое противоестественное превращение может произойти, если человеку, желающему стать волколаком, искусный чародей, произнеся нужное заклинание, преподнесет чашу с пивом, тот выпьет ее, изменит свой облик и вместе со всей стаей станет причинять вред и даже убивать своих бывших собратьев людей и уничтожать их стада. Со временем он может по желанию вернуться в прежнее обличье.

ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ О примерах превращения людей в волков и наоборот

А теперь мы приведем некоторые примеры. Однажды некий человек благородного звания проезжал по бескрайнему лесу в сопровождении нескольких находящихся в рабском состоянии жителей ливонской деревни, весьма искусных в чародействе, что свойственно многим обитателям этих мест. День клонился к вечеру, но приюта путники так и не нашли, а потому вынуждены были заночевать в лесу. Кроме того, их терзал голод, так как припасов у них было совсем немного.

Тогда один из сопровождающих неожиданно предложил помощь, попросив остальных не беспокоиться, узрев что-либо необычное, а он позаботится о пропитании, так как видел невдалеке пасущееся овечье стадо. Он сказал, что быстро и без труда добудет овцу, и путники смогут приготовить жаркое себе на ужин. После того, он отошел в лес, где никто не мог его видеть, и изменил свой облик, перекинувшись в волка. Такое превращение ничем не отличается от превращения в волка Ликаона[448], хотя тот был превращен в зверя за свое преступление. Овидий пишет в кн. I «Метаморфоз»:

Воет, пытаясь вотще говорить. Уже обретают
Ярость былые уста, с привычною страстью к убийству
Он нападает на скот, — и доныне на кровь веселится!
Шерсть уже вместо одежд; становятся лапами руки.
Вот уж он — волк, но следы сохраняет прежнего вида:
Та же на нем седина, и прежняя в морде свирепость,
Светятся так же глаза, и лютость в облике та же.[449]

Затем оборотень что есть мочи бросился к овечьему стаду, похитил овцу и, взвалив ее на себя, побежал обратно в лес, но бежал так быстро, что перед каретой хозяина предстал еще в облике волка. Его товарищи с благодарностью приняли злодейскую добычу и спрятали ее в своих повозках. Волк же снова убежал в лес и вернулся к своим спутникам в уже человеческом обличье.

Опять же, несколько лет назад в Ливонии, где людей рабского состояния больше, чем в какой-либо другой стране христианского мира, жена одного человека благородного происхождения поспорила со своим слугой, утверждая, что превращение человека в волка невозможно. В ответ на это слуга заявил, что с ее позволения он немедленно даст свидетельство обратного и бросился в погреб, откуда через краткое время появился уже в облике дикого волка. Когда оборотень бежал через поле к лесу, собаки стали преследовать его. Волколак отчаянно защищался, но все же собаки повредили ему глаз, а потому назавтра слуга предстал перед хозяйкой уже одноглазым.

Упоминаемый Плинием Эвант также подтверждает это, описывая случай, когда человек пробыл волком девять лет и вновь стал человеком, но постаревшим на девять лет. Очевидно и то, что у человека, утратившего какой-либо член в обличье волка, после возвращения в прежний облик не хватает именно того самого члена.

В памяти людей еще свежи воспоминания о том, как герцог Пруссии, не веривший в подобные метаморфозы, попросил одного плененного колдуна показать, может ли человек превратиться в волка, что и произошло. Однако герцог, не желая, чтобы подобное богопротивное деяние осталось безнаказанным, приказал сжечь чародея на костре. Ибо такие мерзости подлежат самому суровому наказанию как по божиим, так и по человеческим законам.

КОНЕЦ XVIII КНИГИ