История северных народов

Здесь будут описаны разные необычные способы варки соли у северных народов. Когда норвежцы, живущие на берегу Океана, намереваются варить соль, они раскалывают и выдалбливают полости в огромных сосновых или еловых стволах, связывают их прочными веревками наподобие того, как обручами стягивают бочки, привязывают тяжелые камни и погружают в море, чтобы соленая вода сквозь открытый конец этого резервуара проникла внутрь. К этому сооружению прикрепляют трубу, по которой вода из глубины поступает в большие котлы соляной варницы, устроенной на берегу. Под котлами разводится слабый огонь, от которого вода выпаривается, и в котле остается соль. Сваренная зимой соль тверже сваренной летом, потому что летом соль получается мягкая и рассыпчатая, так как легче вываривается из рассола, в то время как зимняя соль получается довольно грубой. В том норвежском королевстве варится столько соли, что хватает как для внутреннего употребления, так и для прибыльной торговли с иноземными купцами, причем, следует сказать, что рыба и мясо в стране столь мало просолены, что половина сгнивает, и происходит это то ли от злого умысла, то ли потому, что погоды и небеса суровы к этому народу, но несмотря на все, ценные продукты там дешевле, чем где-либо в другом месте. Гёты и свеи, или шведы, солеварением не занимаются, но не потому, что невозможно добыть соленой воды из моря — ее там сколько угодно, — но потому, что у этих народов в изобилии имеются другие продукты, и им дешевле привезти соль из-за границы, чем нести ненужные расходы на устройство соляных варниц у своих берегов. По прибытии больших голландских и германских кораблей из испанских, французских и британских гаваней, а особенно из Лиссабона и Брюгге, соль разгружают и продают по доступной цене.

А вот в Польше есть горы, в которых соль залегает очень глубоко, особенно в Величке и Бохне[264], где я побывал 5 января 1528 года и спустился по лестнице на 50 ступенек в глубь земли и видел обнаженных от жары работников, железными инструментами выкапывающих скрытые в этих неистощимых копях соляные сокровища, не менее ценные, чем золото или серебро. Мне довелось встретиться и побеседовать с прекраснейшей и мудрейшей дочерью доброго короля Сигизмунда I[265], Гедвигой[266], девицей более ценной, чем все эти только что увиденные мною сокровища, вполне достойной славы своего королевства. Итак, каждый желает приобрести как можно больше золота, серебра или иных драгоценностей, но все они обесцениваются, если нет соли, потому что только соль придает вкус любой пище, и делает возможным ее употребление человеком.

[Гл. 44 опущена]

ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯ О великом изобилии масла

Проезжая по северным землям, расположенным между 52 и 84 градусами северной широты, повсеместно можно заметить обилие масла, т. к. везде имеются богатые пастбища, на которых пасутся неисчислимые стада. Правда, следует сказать, что тучность пастбищ не везде одинакова, и не везде одинаковое обеспечение маслом, что происходит от разного количества соли, в одной местности травы больше, в другом — меньше, и это не удивительно: ведь эти провинции расположены на большом расстоянии друг от друга. Там, где стада выпасаются на грубой и малопитательной траве, а масло солится грубой солью, качество его не может сравниться с тем, где стада пасутся на мягкой сочной траве. Однако способ приготовления масла одинаков во всех провинциях, употребляют ли они грубую или тонкую белую соль, и везде производят тысячи больших бочек масла как на продажу заморским купцам, так и для меновой торговли. Но эта торговля может быть остановлена королевским указом в случае военной угрозы или войны. Тогда вывоз масла, равно хлеба, свинины и других важных продуктов питания прекращается с тем, чтобы они не могли быть использованы врагом. Невдалеке от берегов Южного Гётеланда находится остров Эланд[267], где на пастбищах, благодаря здоровому воздуху и плодородной почве, растет нежная сочная трава, поэтому коровы, питаясь такой травой, нагуливают жир и дают столь здоровое молоко, что многие, кому не помогают советы врачей, поправляют здоровье, питаясь здешним маслом и пахтой. Это масло высоко ценится за тонкий вкус и другие достоинства, превосходящие все иные сорта масла.

ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ О величине и добром качестве сыров