Основой для Баха в этом цикле тем самым становится построение сквозной драматургии целого, основанной на определенном замысле, близком баховским «Страстям».
Чакона — уникальное сочинение для солирующей скрипки, мощь звучания и экспрессия которой доходят здесь до органной и оркестровой. Чакона начинается медленным проведением основной гомофонной темы — периода. Затем следуют тридцать две вариации на нее, разворачивающиеся большими динамическими волнами. В точке золотого сечения возникает, как антитеза, просветленный мажорный эпизод, несущий особый драматургический смысл: противопоставление «земли и неба», после которого сумрачность финала становится еще более ощутимой.
В цикле Бахом использована явная и скрытая полифония, доходящая до четырехголосного склада, особенно в фугах. При переложении Чаконы для клавира или органа Бах перевел эту скрытую полифонию в реальную. Но в оригинале мастерство великого полифониста в использовании разнообразных выразительных возможностей скрипки настолько высоко, что при исполнении создается ощущение реального звучания всех задуманных и намеченных композитором голосов.
Шесть сонат для облигатного клавесина и скрипки, созданные в том же кёттенском периоде, значительно отличаются от сольных сонат и партит как по жанру, так и по трактовке скрипки. Сонаты эти четырехчастные (за исключением последней сонаты, где добавлена еще одна часть — быстрая первая), написанные по традиционной схеме медленно — быстро — медленно — быстро. В них сочетается гомофонное и полифоническое изложение. Вторая, медленная часть обычно использует контрастные тональности.
В этих сонатах впервые клавир обретает в ансамбле со скрипкой не только самостоятельный голос, но становится главным. Яркий концертный стиль изложения заставляет активизироваться и скрипку, особенно в быстрых частях. Скрипичная полифония, характерная для сонат соло, здесь исчезает, сонаты не содержат фуг или сколько-нибудь законченных полифонических построений, сохраняя имитационное многоголосие. Вместе с этим значительно меняется и стиль — он становится более обобщенным, открытым, наполняется мелодическим дыханием, особенно в медленных, изумительных по красоте частях — патетических и взволнованных лирико-субъективных высказываниях.
К примеру, Первая соната открывается трагическим размышлением — патетическим инструментальным монологом, привлекающим гибкостью декламационной речи. Проникновенно звучит и жанровая Сицилиана, которой начинается Четвертая соната. Ее интонации благодаря их напевности близки мелодическим оборотам некоторых ариозо из «Страстей» Баха, предвосхищая сицилианы из сонат Тартини.
В медленных частях на первый план выходит именно скрипка с ее широкими кантиленными возможностями, а клавир ограничивается ролью сопровождения. Медленные части становятся истинными кульминациями образного развития цикла — патетическим, углубленным прологом в начале повествования, лирической светлой сферой между двумя быстрыми частями.
В этих сонатах проявляется новый взгляд Баха на скрипичный ансамбль и на сам жанр сонаты для двух инструментов. Почти все голоса у клавира здесь выписаны (за исключением средних голосов быстрых частей), он теряет свою прежнюю функцию баса. Новым является и то, что все части сонаты становятся равноправными в цикле, исчезает прямая танцевальность; полифоническое мышление отходит на второй план, и явственно обозначается процесс прорастания гомофонии сквозь полифоническое письмо.
Ко многим композиторам этого времени можно с полным основанием отнести слова Римского-Корсакова, который утверждал, что «одна из отличительных особенностей склада музыки той эпохи заключается в том, что они [композиторы] все умели как-то особенно длинно и долго чувствовать одно и то же и в этом одном настроении держаться без ослабления нередко весьма продолжительное время» (48,
Бахом созданы и другие скрипичные ансамблевые произведения. Упомянем Сюиту для клавесина и скрипки A-dur, Четыре сонаты («Инвенции») для скрипки и клавесина. Интерес представляют и две трио-сонаты для двух скрипок и баса (d-moll и C-dur).
Одно из самых последних смычковых произведений композитора трио-соната для скрипки, флейты и basso continuo (под которым подразумевается, по указанию Баха, либо виолончель, либо гамба с чембало), включенная в «Музыкальное приношение» (№12) (1747 г.).
«Королевская тема», лежащая в основе всего сочинения, пронизывает и тематизм частей трио-сонаты, но проводится не строго последовательно. Полифонически насыщенная фактура здесь сочетается с гомофонной, но не столь развитой, как в сонатах с клавиром.