История Соединенных Штатов Америки

6. Когда собрался конгресс 1849 года, признание Калифорнии свободным штатом немедленно вызвало ожесточенные споры. Сторонники рабства только что потерпели в Калифорнии серьезное поражение. Они полагали, что в соответствии с компромиссом 1820 года Калифорния будет разделена на два штата, в одном из которых, южнее параллели 36°30′, сохранится рабовладение, но пришли в неописуемый ужас, увидев, что с включением Калифорнии свободные штаты получают в сенате большинство. Что делать? Некоторые подумывали об аннексии Кубы, другие — о создании рабовладельческих территорий в Юте и Нью-Мексико. Но, по сути, никакие средства не могли бы удовлетворить желания ярых рабовладельцев. Это был один из тех столь многочисленных исторических примеров, когда позиция политической фракции превращается в навязчивую идею. Честь южан была задета доносами аболиционистов. Кэлхун писал дочери: «Мы слишком долго терпели оскорбления северян». Один сенатор из Джорджии заявил, что если Север постарается изгнать рабовладельцев с территорий, завоеванных ценой крови всех граждан, то Юг без колебаний выйдет из Союза. Президент Тейлор ответил так же, как некогда Джексон: он не колеблясь будет удерживать Союз силой, даже если ему самому придется командовать армией. И хотя Генри Клей был уже стариком, но, защищая последний компромисс, он вновь обрел свое убедительное юношеское красноречие. Осунувшийся, еле слышным голосом, но с пафосом и благородством он призывал к гражданскому миру. Он просил Север отказаться от тщетных и оскорбительных проповедей абстрактных принципов; он просил Юг не надеяться на то, что его отделение будет принято без борьбы не только Севером, но и Средним Западом. Народы долины Миссисипи воевали, чтобы помешать Испании, потом Франции, а затем Англии закрыть им этот речной путь; они никогда не согласятся с тем, что он внезапно превратится в недоступную дорогу, отделенную от них границей.

7. Вот как выглядит компромисс, предложенный Генри Клеем:

a) Калифорния будет принята в качестве свободного штата;

б) в Нью-Мексико и Юте будут созданы территориальные правительства, а решение о существовании рабства останется за поселенцами;

в) закон о беглых рабах облегчит для Юга процедуру судебного преследования;

г) торговля рабами в округе Колумбия будет запрещена.

Этот компромисс был предложен Клеем с привычной ему корректностью. А вдохновляли его врожденная жалость к слабости человеческой природы и желание найти умеренные и достойные решения. Другой ветеран, старинный друг Клея Кэлхун пожелал ему ответить. Кэлхун был при смерти, он исхудал, но не утратил блеска в глазах. Он не мог говорить из-за туберкулеза гортани, и его речь была прочитана за него. Ввалившиеся глаза, зачесанные назад седые волосы, длинный черный плащ делали его похожим на призрака. По его словам, Юг подвергся нападению, оклеветан и ограблен. Север должен вернуть его права: равенство территорий, арест всех беглых рабов, прекращение всех кампаний против рабства — таковы минимальные условия для заключения соглашения. В противном случае связи, соединяющие штаты, будут рваться одна за другой. Седьмого марта слово взял последний из бургграфов[33] Уэбстер. Он также ужасно постарел, но держался бодро: «Я обращаюсь к вам сегодня, чтобы спасти Союз… Выслушайте меня во имя этой цели…» Многие ожидали, что он выступит против рабства, но были разочарованы. В поисках компромисса Уэбстер поддержал Клея. Аболиционисты утверждали, что его вдохновило желание стать президентом Соединенных Штатов, и из прежнего кумира Уэбстер превратился в объект их жгучей ненависти. Но партии с легкостью приписывают низменные устремления тем, кто мешает их планам. Позиция Уэбстера действительно была весьма смелой. Экстремальный аболиционизм поддержал сенатор Сьюард из Нью-Гэмпшира. Он имел большое влияние на президента Тейлора, и тот, несомненно, наложил бы вето на компромисс, но, когда Тейлор внезапно скончался и его место занял вице-президент Филлмор, возможность соглашения стала очевидной, и компромисс Клея был принят. Ни его инициатору, ни Кэлхуну, ни Уэбстеру не суждено было надолго пережить это время. Первое поколение великих предков ушло в 1826 году, а начиная с 1852 года исчезло и второе.

Великий компромисс 1850 года. Выступление Генри Клея в cенате. В кресле перед ним сидит Дэниел Уэбстер. Гравюра. 1855

VI. Неудавшийся компромисс