В окрестностях с. Усть-Узы, как, впрочем, и на многих территориях Пензенской области во время войны были прорыты и сооружены многочисленные оборонительные рубежи («окопы»). Уже в ноябре 1941 г. по решению Государственного комитета обороны (ГКО) в Пензенской области начали возводиться тыловые сооружения. Пензенский оборонительный рубеж – участок местности, сооружался в 1941–1942 гг. и состоял из противотанковых рвов, дотов, дзотов, блиндажей, землянок, окопов, артпозиций. Проходил рубеж с севера на юг – через Лунино, Бессоновку, Лемзяйку на с. Ключи, по правобережью рр. Суры, Узы, Няньги на Петровск, протяженностью 350 км. В ноябре 1941 г. был разработан план обороны Пензы с использованием местного гарнизона. Для строительства привлекли 100 тыс. жителей окрестности в возрасте 16–55 лет. Одно из управлений полевого строительства (ПС) располагалось в Шемышейке. Работа по возведению оборонительного рубежа шла полным ходом, когда появилась реальная угроза прорыва противника в глубокий тыл. В связи с этим в конце ноября были выработаны предложения по организации обороны Пензы. Передовые отряды обороняющихся располагались по линии пригородных сел: Валяевка – Громаковка – Панкратовка – Ардым – Борисовка и «промежуточный» рубеж, проходящий по Веселовке, Кривозерью, Терновке.
Подавляющая часть постановлений ГКО того времени касались темы, связанной с войной. Это были: эвакуация населения и промышленности, выпуск вооружений и боеприпасов, принятие на вооружение новых видов вооружения и боеприпасов, организация боевых действий, распределение вооружений и др. Целью этой тяжкой работы служила защита Москвы от возможного прорыва немцев воронежского и волгоградского рубежей. Тысяча сельчан и других тружеников со всей окрестности были привлечены сюда на этот тяжкий труд. Все они после работы, за небольшой паек кормежки рыли окопы, в большинстве – это были женские, старики и детские хрупкие руки.
В книге «Усть-Уза», посвященной одноименному селу, приведен полный список погибших усть-узинцев в годы Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. и дан обширный документированный материал. Также в книге показаны документы, касающиеся репрессированных и раскулаченных в годы коллективизации страны и предвоенный период. Эпопею войны даже одного села можно освящать довольно долго и детально – материалов предостаточно. К сожалению, формат и заданная концепция нашей книги не позволяют нам подробно углубиться на эту тематику. В то же время авторы очень признательны всем защитникам Отечества, как живым, так и павшим. Мы искренне ценим труд и подвиг работников тыла в эти тяжелые годы, без которых великая Победа была бы невозможна.
«УСТЬ-УЗА»,