Последнее мнение имеет определенные основания. По сведениям византийского императора Константина Багрянородного, написавшего в X в. историческое исследование, а также другим материалам, мадьяры (венгры) первоначально проживали к востоку от Волги, видимо, в Волго-Уральском регионе. Потом, под давлением печенегов, они вынуждены были переселиться в местность Леведия в пределах Хазарии. Новые нападения их врагов — печенегов заставили мадьяр отступить еще дальше на запад, в местность Ателкузу на правобережье Днепра. Отсюда они, вследствие очередного жестокого разорения их кочевий печенегами, в конце IX в. перешли Карпатские горы и заняли современную территорию Венгрии. О том, что мадьяры какое-то время проживали рядом с волжскими булгарами, свидетельствуют, как мы увидим ниже, многие важные черты языческой культуры обоих народов. Само массовое появление урало-прикамского населения на Волге может быть связано с вышеуказанной конфронтацией мадьяр с печенегами. Археологические материалы позволяют осветить многие связанные с этими событиями вопросы. В первую очередь заметны изменения в локализации культур Урало-Прикамья в данное время в связи с военно-политической ситуацией в Восточной Европе во второй половине К в. Во второй трети IX в. в Хазарском каганате, власть которого, в значительной мере номинально, простиралась до Верхнего Прикамья, идет ожесточенная борьба партий ислама и иудаизма. Печенеги, разгромив мадьяр, стали нападать на угорские племена Урало-Прикамья. В это время прекращают свое существование кушнаренковская, неволинская культуры, южные памятники поломской и ломоватовской культур. И в это же время в будущей центральной части страны волжских булгар, где в X в. возникли города Булгар, Сувар, Биляр, во второй половине IX в. появились Большетиганский, Танкеевский, XII Измерский и другие могильники. В них отмечаются явные черты материальной культуры угров, связанные с глубокими и сложными идеологическими представлениями. Например, в Танкеевском могильнике в женских погребениях встречены пластинчатые варганы, используемые уральскими уграми с глубокой древности до современности. Заимствованный кочевыми уграми у турбаслинского населения обряд положения шкуры лошади в ногах погребенного воина-всадника был характерен для мадьяр. В языческих могильниках в Паннонии отмечены сотни таких случаев (Ч. Балинт). В Танкеевском могильнике выявлено 82 захоронения с таким комплексом. Все они принадлежали мужчинам, сопровождаемым богатым набором вооружения (сабли, топоры, копья, луки, стрелы) и другими вещами. Несомненным доказательством угорской принадлежности урало-прикамских мигрантов являются погребальные маски.
С угорским миром также связаны разнообразные культовые поделки, амулеты, женские украшения и многое другое. Их истоки локализуются в приуральском регионе, а поздние вариации известны даже в памятниках позднего средневековья в Зауралье (могильник Халас-Погор и др.).
Все эти материальные проявления отражали глубинные духовные представления сибирского шаманизма. Во многом они были родственны идеологии болгар, пришедших в Европу в более раннее время. Таким образом, культура Волжской Булгарии в этот период в преобладающей мере являла собой глубокое проникновение на запад языческой культуры народов Урала и Сибири.
Каковы же дальнейшие пути трансформации языческой культуры ранних булгар? В какой-то мере это можно проследить, анализируя массовый материал наиболее широко исследованных Большетарханского (I этап) и Танкеевского (II этап) могильников. Керамический материал из Большетарханского могильника содержит 120 сосудов, в числе которых 68 салтовских круговых, 38 лепных плоскодонных собственно болгарских кочевнических горшков, 12 прикамских круглодонных горшков и 1 лепной кувшин. В Танкеевке из более 600 сосудов треть салтовских круговых, более 50 лепных плоскодонных кочевнических, более 260 круглодонных прикамских сосудов и свыше 60 лепных кувшинов.
Таким образом, в Больших Тарханах круговая салтовская керамика составляет 57 %, а в Танкеевке 34,3 %. Плоскодонных болгарских кочевнических горшков соответственно 32 % и 9 %, прикамской посуды 45 %. Данные подсчеты свидетельствуют не только о новой волне верхнекамских пришельцев на втором этапе, но и указывают на процесс взаимодействия и взаимоассимиляции пришлых этнических групп.
Когда в состав населения ранней Волжской Булгарии вливается масса поломско-ломоватовского и кушнаренковского населения, ассимиляционные процессы значительно усиливаются. Новые этнические группы вступают в тесные связи (фактически перемешиваются) с собственно булгарскими группами населения. Во многих погребениях одновременно встречаются типично салтовские (круговые сосуды, серьги с напускными бусами и т. д.) и типично прикамские (круглодонная посуда, шумящие подвески, маски и т. д.) вещи (рис. 6). Это был период сильнейшего влияния на булгар прикамско-приуральского населения (во многом сибирско-уральского в своих истоках).