История татар. Том I. Народы степной Евразии в древности

Исследователи, объясняя происхождение хазар, чаще всего ссылаются на генеалогическую легенду о хазарах и двух других родственных им племенах, первоначально помещенную в «Церковную историю» Иоанна Эфесского (ум. ок. 586 г.), но дошедшею до нас в хрониках поздних авторов — Михаила Сирийского (XII в.) и Бар-Гебрея (XIII в.). Содержание легенды таково: в правление византийского императора Маврикия (582–602) из района внутренней Скифии, со стороны Имеонских гор вышли три брата с 30 тыс. скифов. Пройдя путь в 65 дней (шли зимой, дабы облегчить переход через реки), достигли реки Танаиса, которая вытекает из Меотийского озера и вливается в Понтийское море. Один из братьев, Булгар, взяв 10 тыс. человек, перешел Танаис, дошел до Дуная и обратился к императору Маврикию с просьбой дать ему землю для жительства в пределах Византийской империи. Их поселили на границе для защиты от нападения аваров. Римляне назвали этих скифов булгарами. Два других брата, одного из которых звали Хазарик, пришли в страну алан, называемую «Берсилия», в которой римлянами были построены «города Каспия», называвшиеся «Вратами Турае». Со времени господства Хазарика в Берсилии ее население стали называть хазарами [Артамонов, 1962, с. 128]. Где точно находилась Берсилия неизвестно, но топоним «Врата Турае» исследователи однозначно связывают с Дербентским проходом на Каспийском побережье, определяя его как «Ворота тюрок» или «Ворота ворот». Население Берсилии до прихода туда хазар в источнике названо «пугуры». Связать их с известными племенами трудно, т. к., возможно, написание термина искажено переписчиками. Предположительно, это одно из колен болгар. Исходя из сопоставления топонима Турае с Дербентом, исследователи помещают страну Берсилию вблизи него на территории современного Северного Дагестана.

О стране Берсилия упоминается и в других источниках, но ее локализация в них также неотчетлива. У Феофана Исповедника, в разделе, датируемом 679/680 г., воспроизведена легенда о древней истории булгар, в которой упоминаются также «народ хазар» и Берзилия. После распада древней Великой Булгарии, располагавшейся на черноморском побережье Западного Кавказа, булгарские племена разделились: «…после того как они разделились таким образом на пять частей и стали малочисленны, из глубин Берзилии, первой Сарматии, вышел великий народ хазар и стал господствовать на всей земле по ту сторону (на европейском побережье Черного моря) вплоть до Понтийского моря. (Этот народ), сделав своим данником первого брата, Батбаяна, властителя первой Булгарии, получает с него дань и поныне» [Феофан Исповедник, с. 61]. Другой византийский хронограф второй половины — начала IX в. патриарх Никифор не отождествляет Берзилию и Сарматию: «И так как этот народ (булгары) разделился и рассеялся, племя хазар, поскольку оно поселилось поблизости от сарматов, из глубины страны, называемой Верилия, стало с тех пор безнаказанно совершать набеги. Они подвергли нападениям все селения в землях за Понтом Эвксинским и достигли моря» [Никифор, с. 162]. Считается, что оба автора заимствовали этот сюжет из общего неизвестного источника конца VII–VIII в. [Чичуров, с. 146–147]. Под «сарматами» византийскими авторами, видимо, подразумевались аланы Северного Кавказа. Берзилия (Верилия) связывается с обозначением гуннского племени VI в. — барсилами (комментарий И.С. Чичурова по Берзилии и библиографию по этому вопросу см.: [Чичуров, с. 117, прим. 280, с. 177–178, прим. 82]).

Хазары на Кавказе [Артамонов, 1962, с. 200].