Начиная с 1344 г. есть регулярные сведения о латинских епископах в Трапезунде, которые были резидентами, а не архиереями «in partibiis infidelium
». По традиции, большинство католических епископов в Трапезунде было францисканцами[2708], хотя среди них были и клирики, принадлежавшие к другим орденам (бенедиктинцы, кармелиты, августинцы)[2709]. Однако доминиканцев среди архиереев не было. Учреждение епископии — свидетельство важности кафедры и значительности числа католиков. Этот акт для Трапезунда объясняется наличием в империи итальянских торговых станций и деятельностью миссионерских конгрегаций, имевших здесь свои центры. Однако 1344/45 г. как время основания епископии не годится: это период гражданской войны, общего упадка итальянской торговли. К тому же с 1344 по 1359 г. латинский епископ не присутствовал в Трапезунде[2710]. Напротив, период наибольшей торговой активности, параллельно с которой развивались и институты католической церкви, — 20–30-е гг. XIV в. В 1333 г. на основе католической архиепископии существующей еще в 1303 г., была учреждена митрополия Воспоро (Керчь), что предопределило создание новой черноморской церковной провинции. В числе ее диоцезов были Пера, Каффа, Херсон, Севастополь и Трапезунд, вероятно, с этого времени ставший резиденцией католического епископа[2711]. Это означало перевод кафедр Каффинской и Трапезундской из канонического подчинения Ханбалыкской митрополии, а Севастополя — Султанийской, в состав новой митрополии Воспоро[2712]. А епископ Антоний, переведенный 15 июля 1345 г. из Трапезунда в Галтелли (на Сардинии)[2713], — первый известный нам латинский архиерей, но не первый латинский епископ в Трапезунде вообще.Его преемником стал ученый монах-кармелит Матфей из Кёльна. Получив назначение между июлем и сентябрем 1345 г., Матфей не смог отправиться в Трапезунд, и в период с 1345 по 1359 г. был лишь титулярным главой католической церкви в Трапезунде. В эти годы другой епископ в Трапезунд не назначался. Испрашивая у папы дополнительные средства для поддержания «достоинства епископского сана» ввиду бедности, он добился от Климента VI во временное владение каноникат и пребенду в диоцезе Камбрэ, пока не получит в управление свою Трапезундскую епископию, «находящуюся в странах Греции»[2714]
. Однако такая возможность Матфею не представилась, и он умер в Брюсселе в 1359 г.[2715] Основным препятствием для отправки латинского епископа на Понт было отсутствие регулярной навигации венецианских и генуэзских галей в Трапезунд в этот период и общий упадок там итальянских факторий. И следующий Трапезундский католический епископ, минорит Косьма, также не выполнял своих функций в Трапезунде, а был связан с церковной деятельностью в Северной Татарии (т. е. Золотой Орде)[2716], в связи с чем в 1362 г. был назначен архиепископом в столицу Орды Сарай на Волге[2717]. Однако положение, когда глава латинской епископии не присутствовал в своем диоцезе, не могло сохраняться дольше 60-х гг. XIV в.: были заключены новые договоры трапезундского правительства с Венецией и Генуей и создались благоприятные условия для оживления торговли и экономической деятельности «латинян» на Понте. Под 1376 г. упоминается перевод трапезундского епископа Людовика на другой диоцез в Албанию[2718], а в 1387 г. другого трапезундского епископа, минорита Александра — в Каффу[2719]. В письме от 15 октября 1372 г. папа Григорий XI возмущался поведением генуэзцев Перы, которые на виду «схизматиков и неверных» («in соnspectu scismaticorum et infidelium») изгнали доминиканцев и трапезундского епископа за то, что те пожелали во исполнение папского запрета остановить корабль, перевозивший в Александрию железо и лес[2720]. Примечательно, что, несмотря на экономические и политические трудности в конце XIV в., латинские епископы, получавшие назначения в Трапезунд, обязывались находиться там[2721]. В период Великой схизмы (1378–1417) антипапы Александр V и Иоанн XXIII продолжали назначать трапезундских епископов, не все из которых попадали на Понт[2722]. О связи католических епископов с морскими республиками и их политикой красноречиво свидетельствуют некоторые документы. В 1419 г., например, венецианский Сенат дает охранную грамоту трапезундскому архиерею Власию, названному архиепископом (о возведении диоцеза в ранг архиепископии из других документов нам неизвестно) за его обещание найти и выдать в руки республики двух лиц, подозреваемых в поджоге собора Св. Марка в Венеции. С этим же Власием связана другая история, отраженная во францисканских источниках. В 1407 г. он, являясь нотарием и священником храма св. Леонардо в Венеции, был уличен в составлении фальшивых документов и приговорен к вечному изгнанию из Венеции. Неизвестно, каким образом он добился затем возведения в сан католического архиепископа Трапезундского и смог возвратить доверие Республики[2723].