История Византийской империи. От основания Константинополя до крушения государства

Если принять во внимание характер, манеры и внешность Никифора Фоки, было ожидаемо, что он не сможет вызвать симпатию у своих подданных. Они ненавидели тот бесстыдный фаворитизм, который он проявлял по отношению к двум слоям общества, изначально представлявшим его окружение: к армии и к анатолийской аристократии. По его мнению, столичный гарнизон не мог поступать дурно, хотя по ночам на улицах орали разгульные пьяные солдаты и порядочные горожане опасались покидать свои дома. С состояниями «власть имущих» произошла еще более радикальная перемена. Раньше, если землевладение выставлялось на продажу, право его преимущественного приобретения предоставлялось владельцам непосредственно примыкавших к нему земель, однако теперь его мог купить тот, кто предложит самую высокую цену, – и почти всегда это был аристократ-землевладелец, желающий расширить свои поместья. Таким образом, богатые становились еще богаче, а бедные – беднее, и жители Константинополя не скрывали своего недовольства по этому поводу.

Еще одной причиной противостояния была церковь. Пуританские чувства императора глубоко оскорбляли огромные богатства монастырей, притом что под их нерадивым управлением стояли невозделанными обширные участки превосходной, пригодной для сельского хозяйства земли. Никифор подошел к этому вопросу с характерной для него бескомпромиссностью: запретил впредь передавать церкви земли независимо от обстоятельств. Это постановление вызвало бурю протестов со стороны монахов и священства, но худшее было впереди: за ним последовал указ, согласно которому ни один епископ не мог быть назначен без личного одобрения императора.

Наконец, всех людей – богатых и бедных, мирян и священнослужителей, солдат и гражданское население – затронули непосильные налоги, которые Никифор повысил до беспрецедентного уровня, чтобы финансировать бесконечные военные действия. Всеобщее недовольство росло. В Пасхальное воскресенье 967 года перед самым началом игр распространился слух, что император будто бы собирается приказать убивать случайных людей в толпе. Разумеется, у Никифора не было подобных намерений, но позже, в перерыве между скачками, он подал нескольким группам вооруженных охранников знак спуститься на арену. Возможно, это было предупреждение; однако во время игр довольно часто устраивались шуточные битвы. Как бы то ни было, первой реакцией стала паника. Лишь после того, как многих затоптали или раздавили до смерти, люди заметили, что солдаты никого не тронули и что император все еще сидит в своей ложе. Два месяца спустя, на праздник Вознесения Господня, когда Никифор в парадном облачении шел по городу после заутрени, из толпы послышались оскорбительные выкрики, и через несколько минут его окружили враждебно настроенные горожане. Он поступил так, как всегда вел себя, когда ему угрожала опасность: не проявил никаких эмоций и продолжил мерно шагать дальше, не глядя по сторонам; но, если бы не личная охрана, он мог бы не вернуться во дворец живым.

На следующее утро Никифор отдал приказ укрепить Большой дворец и полностью блокировать все входы в него. Внутри этого огромного анклава он построил нечто вроде личной цитадели для себя и своей семьи. К этому времени всем им стало ясно, что император испугался – возможно, впервые в жизни. Никифор стал еще мрачнее и начал еще усерднее и с болезненной угрюмостью соблюдать религиозные обряды. Он больше не спал в кровати, укладываясь на ночь на шкуру пантеры, постеленную на полу в углу императорской опочивальни.

Обстановка в конце концов обострилась из-за судьбы Болгарии. 30 января 969 года умер царь Петр, которого сменил его старший сын Борис – ничем не примечательный, кроме огромной рыжей бороды. Примерно через полгода умерла киевская княгиня Ольга – единственный человек, умевший сдерживать своевольного сына Святослава, который в начале осени прорвался в самое сердце Болгарии. Преслав пал, а Бориса со всей его семьей увели в плен. Филиппополь[56] оказал героическое сопротивление, но в конце концов тоже пал и дорого заплатил за свой героизм, когда Святослав посадил на кол 20 000 его жителей. С наступлением зимы русы расположились вдоль всей фракийской границы.