История войны и владычества русских на Кавказе. Народы, населяющие Закавказье. Том 2

Прежде нередко можно было видеть всадника, преследуемого одним или несколькими пешеходами. Вам покажется, что пешеходы ловят едущего, а на самом деле это бек, окруженный своими служителями, которые обыкновенно бегали за ним при всяком выезде его из дома, для того чтобы исполнять на пути или в гостях различные прихоти своего господина: принять лошадь, подать кальян или трубку, подержать стремя, когда он будет садиться, и т. п. Поселившись там, где считали более привольным, беки приезжали в свои имения за сбором предоставленных им доходов; об улучшении же сельского хозяйства они никогда не заботились и довольствовались тем, что родит земля, возделанная и засеянная руками подвластных им земледельцев. Даже и в настоящее время самое большое занятие беков заключается в разведении табунов лошадей. Живут они по-азиатски, в полном смысле слова: едят сытно, спят вдоволь и принимают гостей. У каждого бека есть приемная или гостиная комната; она разукрашена, раззолочена, с нишами и карнизами, с огромным окном, подъемными рамами и разноцветными стеклами. Беки любят часто посещать друг друга, провести время среди равных себе, поговорить о том о сем, вставляя в свою речь множество массалов (поговорок); любят покутить, а главное – ничего не делать. Так жизнь их текла мирно и спокойно, пока в наши дни они, с освобождением зависимых сословий, должны были расстаться с крестьянами, большей частью неправильно ими закабаленными.

Мы видели, что беки управляли деревнями и пользовались их доходами временно. Так было при ханах, но, при разновременном уничтожении ханской власти, все права и привилегии беков оставлены были в том виде, в каком застала их русская власть. Таким образом, все бывшие в то время беки были признаны в этом звании, а деревни, которыми они заведовали временно, укреплены за ними и с тех пор стали считаться их неотъемлемою собственностью. Беки никогда не имели особенного влияния на народ, и только весьма немногие, личными своими качествами, приобрели себе общее уважение и расположение.

Лица, происшедшие от ханских поколений, носили иногда звание аги, или агалара, и, в существе своем, ничем не отличались от беков, пользуясь одинаковыми с ними правами и преимуществами.

Те лица, которые, при ханском управлении, избавлены были от податей и повинностей, получили название моафов. Слово моаф означает человека, свободного от податей, не обращая внимания, из какого бы сословия он ни происходил, но вместе с тем обязанного исполнять все лично возложенные на него поручения, сообразные с его званием и происхождением. Звание это жаловалось или навсегда, или на время и, в последнем случае, сохранялось до тех пор, пока продолжалась милость хана. Право на моафство приобреталось, при ханах, или за особые личные заслуги, или по ходатайству беков, вступивших в родство с простолюдинами, или, наконец, покупалось у ханов за достаточные подарки и плату.

В Шекинском ханстве моафы составляли земское войско, избавленное, при ханах, от податей и повинностей, но за то обязанное по первому требованию выступать в поход против неприятеля на своих конях и со своим оружием. В Ширване же, для исполнения военной повинности, существовало особое сословие моафов-нукеров.

Моафы-нукеры в Ширване и тюфеничи в Нахичеванском ханстве составляли, при ханах, лучшее войско и охранную стражу; они же исполняли разные поручения и посылки, не платили не только податей и повинностей, но получали содержание и подарки от самих ханов. Подарки эти заключались в лошадях, оружии и разных вещах. Ширванский хан употреблял своих моафов-нукеров в тех случаях, когда нужно было, в каком-либо пункте его владений, назначить военную экзекуцию, или смирить противящегося вассала, или, наконец, защитить свое ханство от неприятельского вторжения.

Этот класс людей, при введении в крае русского управления и при уничтожении ханской власти, оказался не только бесполезным, но даже вредным, как толпа вольницы, не имеющей определенных занятий. До 1828 года русское правительство, с целью дать какое-либо занятие людям этого сорта, употребляло их для содержания пограничных караулов, а в 1829 году из моафов-нукеров по преимуществу был сформирован ширванский мусульманский полк.