История войны и владычества русских на Кавказе. Назначение А.П. Ермолова наместником на Кавказе. Том 6

Имеретины отвечали то же, что изложили в прошении. Тогда им было объявлено, что Феофилакт, видя явное нежелание народа на реформу по духовному управлению и не желая ничего предпринимать насильно, уезжает в Грузию.

Курнатовский просил собравшихся разойтись по домам и быть покойными.

– До тех пор не разойдемся, – отвечали они, – пока не будут нам выданы списки, составленные разосланными чиновниками, и пока Феофилакт не выедет из Имеретии.

Курнатовский объявил, что подобное требование он считает дерзким, и снова просил разойтись.

– Мы не разойдемся, – отвечали голоса из толпы, – пока не будут исполнены наши желания. Впрочем, бунтовать мы не намерены, а только просим.

– Извините нас! – говорил лосиатхевский дворянин Бежан Чхейзе, обращаясь к генералу Курнатовскому. – Пока не решится наше дело, ни для почты в Грузию, ни для купцов дороги не будет.

Курнатовский поддался требованию буйной толпы и, отдавая имеретинам сделанные уже описи церковным имениям, просил их успокоиться и изложить свои желания в прошении. Собравшиеся согласились на это, но, ободренные уступкою правителя, медлили подачею прошения и всеми средствами старались усилить свою толпу. Под видом поборничества за уничтожение некоторых церквей и защиты духовенства, злонамеренные распускали между народом слухи, что правительство намерено изменить религию и излишних пастырей церкви взять в рекруты. Добровольным соглашением, а иногда и силою они приводили жителей к присяге, обязывающей каждого к единодушному действию; противящихся стращали разорением домов. Все почти дороги были заняты толпами вооруженных имеретин, которые останавливали проходящие наши команды, заставляли их возвратиться назад или грозили стрелять в них. Мингрельцы и гурийцы, тайно от своих владетелей, готовы были действовать совокупно с имеретинами, а абхазцев им стоило только пригласить.

Нравственное влияние преданных России владельцев Мингрелии и Гурии было ничтожно против общего желания народа. Имеретины знали о малочисленности наших войск, знали, что не из чего составить наступательных отрядов, и потому были дерзки в своих требованиях. Генерал Курнатовский просил прислать ему три батальона пехоты с артиллериею и один казачий полк, а бывший в Имеретии донской казачий Астахова 7-го полк, назначенный к отправлению на Дон, предоставить временно в его распоряжение[536].

Остававшийся, за отъездом Ермолова в Дагестан, командующим войсками в Закавказье генерал-лейтенант Вельяминов 1-й приказал генералу Курнатовскому сосредоточить в нескольких пунктах войска, разбросанные по Имеретин и Мингрелии, обеспечить их продовольствием и ни в каком случае самому не начинать военных действий. Но если бы имеретины сами открыли неприязненные действия, то поступать с ними как с изменниками, без всякой пощады, «дабы в самом начале мятежа строгостью положить конец оному»[537].

Надеясь все-таки на мирный исход дела и, за нахождением большей части войск в Дагестане, не имея возможности значительно усилить Курнатовского, генерал Вельяминов просил Дадиана и князя Мамию Гуриеля употребить содействие к удержанию подвластных им народов от всяких волнений[538], а экзарху Грузии Феофилакту писал, чтобы он остановил описание церковных имений и, для успокоения имеретин, возвратился в Грузию[539].

Вместе с тем батальону Херсонского гренадерского полка с двумя орудиями приказано быть готовым к выступлению; к нему должны были присоединиться и два полка казаков, следовавшие с Кавказской линии в Грузию. Общее начальство над этим отрядом поручено генерал-майору Сысоеву, которому приказано двинуться к Сураму, открыть сообщение с Курнатовским, если бы оно было прервано[540], и принять общее начальство над войсками в Имеретин.

Считая на первый случай этих войск достаточным для прекращения возникших беспорядков, но не желая употреблять силы оружия против волнующихся, генерал Вельяминов отправил имеретинам воззвание, в котором просил их успокоиться и не верить пустым и ложным слухам.