На римском Западе обнаружилась очевидная разница между ожиданиями римско-италийского населения и возможностями августовской политики. Со времен походов Цезаря за Рейн и за Ла-Манш Германия и Британия постоянно находились в поле зрения римлян, и было естественно ожидать от Октавиана продолжения и расширения наступательных действий Цезаря. Только в Галлии оставалась насущная задача институционно закрепить римское господство и усилить администрацию. Если власть Цезаря в Галлии опиралась на преданных ему людей, то Август постепенно создавал сферы компетенции римских чиновников. Институты римского господства были учреждены только им. К этому же относится создание инфраструктуры, более тесная связь Галлии с Италией и безопасность ее границ. Показательно, что римские легионы в Галлии при Цезаре и в последующий период дислоцировались прежде всего внутри страны, а рейнская граница охранялась сначала небольшими постами. Но все же германское предполье находилось под постоянным наблюдением римлян, в 38 г. до н.э., например, Агриппа переселил убиев в кёльнский регион.
Если в 30-х и 20-х гг. до н.э. имелись планы и концепции по созданию пограничных зон против Германии, то они с большой долей вероятности исходили от Агриппы. Быстро последовавшее создание рейнской зоны, планомерная организация снабжения, закладка дорог, каналов, дамб, крепостей, подготовка флота и боевые действия, короче, уверенное распоряжение всеми техническими средствами высокоразвитого римского военного аппарата, инженерными и саперными средствами — все это носит печать его индивидуальности и большого профессионализма.
Возможно, так называемое поражение Лоллия в 16 г. до н.э. послужило началом новой римской активности. Для Августа было особенно неприятно, что уже через четыре года после его назойливой пропаганды по поводу возвращения парфянами римских штандартов именно в его собственной галльской провинции снова были потеряны римские штандарты, когда сигамбры уничтожили там 5-й легион. Как и раньше, Август снова оказался под нажимом военной легализации, к тому же только что был патетически отпразднован новый «счастливый век». Ему повезло, что он в лице своих подросших приемных сыновей Тиберия и Друза имел в своем распоряжении не только честолюбивых, но и одаренных в ратном деле молодых представителей его системы, успехи которых шли на пользу его дому и ему самому. Нужно сказать, что античные свидетельства о событиях в галло-германском регионе более подробны, чем свидетельства о других отрезках границы. Поэтому они будут детально обсуждены здесь.
Начиная со времени установления римского господства в Галлии, стало необходимым обезопасить прямые коммуникационные линии с Италией и тем самым обеспечить непосредственный контроль над альпийским регионом. Сначала римская власть укоренилась по бокам альпийской дуги. Если Август сам между 35 и 33 гг. до н.э. укрепил позиции в Далмации и Паннонии, то Варрон Мурена в 25 г. до н.э. подал дурной пример своим обращением с салассами на Сен-Бернарском перевале. Сопротивление салассов было сломлено непрерывным жестоким террором, и в Августе Претории (Аосmа) было заложено одно из важнейших римских горных укреплений. Еще в 16 г. до н.э. в Альпах начались военные действия, когда римские войска под командованием Публия Силия Нервы, испытанного в войнах против кантабров специалиста по ведению боевых действий в горах, заняли долины между озерами Комо и Гарда.
Поход, продолжавшийся одно лето (15 г. до н.э.), увенчался успехом: были покорены альпийские племена занято северное альпийское предполье. Когда Друз через Бреннер продвигался на север, второй клин войска под командованием легата, миновав перевал Юлия, перешел через долину Рейнских Альп, одновременно продвинулась вперед другая группа римских войск под командованием Тиберия, она прошла от исходного района на Лангрском плато на восток. Пройдя через Везонтион, район Виндониссы, она последовала к Боденскому озеру. Возможно, остатки недавно обнаруженного лагеря в Дангштеттене связаны с этими военными передвижениями. С одного острова, скорее всего Майнау, войско переправилось через озеро, обнаружило дунайские источники, а 1 августа одержало внушительную победу.