История знаменитых преступлений

– Остановитесь! – сказала принцесса, торжественно простирая руку. – Если Господь не посылает моим детям иной помощи, значит, такова его воля и жертва должна быть принесена!

Она упала на колени перед священником и уронила голову, уподобляясь жертве, обнажающей свою шею перед палачом. Роберт де Бо встал с ней рядом, и капеллан произнес молитвы, связавшие их навсегда, тем самым узаконив бесчестное насилие кощунственным своим благословением.

– Все кончено! – прошептала вдова герцога Дураццо, глядя на дочерей глазами, полными слез.

– Нет, не совсем, – грубо заметил адмирал, подталкивая ее ко входу в смежную комнату. – Прежде чем мы уедем, брак должен свершиться!

– Боже милосердный! – вскричала принцесса душераздирающим голосом.

И упала без чувств.

Рено де Бо направил свои галеры к Марселю, где рассчитывал вскорости объявить сына графом Прованским, ради чего и заключен был этот странный брак с Марией Дураццо. Но такое подлое предательство не могло остаться безнаказанным: поднялся сильный ветер и флот отнесло к Гаэте, куда незадолго до того прибыли королева с супругом. Рено приказал матросам держать корабли подальше от берега, пригрозив, что любого ослушника вышвырнет за борт. Экипаж сперва отвечал ропотом, но скоро со всех сторон взметнулся клич смерти, и адмирал, осознав, что все пропало, перешел от угроз к мольбам. И тут принцесса, которая пришла в себя с первыми раскатами грома, с трудом волоча ноги, вышла на палубу и стала звать на помощь.

– Ко мне, Людовик! Ко мне, бароны! Смерть негодяям, надругавшимся надо мною!

Людовик Тарентский запрыгнул в шлюпку, а за ним – еще десяток смельчаков. Они приналегли на весла и скоро подплыли к галере. Рассказ Марии не занял много времени. Она повернулась к адмиралу, словно желая увидеть, посмеет ли он оправдываться, и смерила его гневным взглядом.

– Презренный! – вскричал король, накидываясь на предателя и пронзая его шпагой.

Людовик приказал заковать в кандалы Роберта де Бо и бесчестного каноника, ставшего соучастником столь гнусного насилия, за которое адмирал только что поплатился жизнью, и, приняв на борт принцессу с дочерьми, вернулся в порт.

В это время венгры, взяв приступом одни ворота Неаполя, с ликованием направились к Кастель-Нуово. Когда они переходили площадь Корреджие, горожане увидели, что лошади очень ослабли, а всадники измотаны до предела тяготами, которые им пришлось вынести при осаде Аверсы, и, кажется, дуновения ветерка хватит, чтобы развеять эту армию призраков. И тогда страх сменился дерзостью: неаполитанцы набросились на своих захватчиков и вытолкали их за стены столицы, которую те только что снова завоевали. Столь ярый отпор населения сбил спесь с венгерского короля и заставил его прислушаться к советам Климента VI, ибо Папа наконец счел нужным вмешаться. Сперва перемирие должно было продлиться с февраля 1350-го до начала апреля 1351-го, но прошел год, и был заключен мирный договор по всей форме. Иоанне это стоило трехсот тысяч флоринов, которые она уплатила Людовику Венгерскому в счет военных издержек.

Когда венгры убрались восвояси, Папа прислал своего легата короновать Иоанну и Людовика Тарентского, и для этой церемонии выбрали 25 мая, день Святой Троицы. Историки того времени хором прославляют это пышное празднество, увековеченное кистью Джотто во фресках церкви, по случаю названной «Incoronata». Была объявлена амнистия всем, кто в недавних войнах сражался на стороне неаполитанцев или их противников, и радостными кликами встречал народ короля и королеву, когда они торжественно ехали верхом под балдахином в сопровождении всех баронов королевства.

К несчастью, радостный день этот омрачило происшествие, показавшееся суеверному люду дурным предзнаменованием. Не успел Людовик Тарентский на коне с богатой сбруей въехать в ворота Порта-Петруччиа, как дамы, любовавшиеся кортежем из окон, стали забрасывать короля цветами. Королевский скакун в испуге встал на дыбы. Уздечка порвалась, и Людовик, не совладав с конем, легко спрыгнул на землю, но при этом уронил корону, которая разбилась на три части. В тот же день умерла и их с Иоанной единственная дочь.

Король не пожелал омрачать столь блистательную церемонию знаками траура, и рыцарские турниры и состязания на копьях продолжались еще три дня. Помимо этого, в память о своей коронации Людовик учредил рыцарский орден Узла. Но с этого дня, ознаменованного столькими печальными приметами, жизнь его превратилась в длинную череду разочарований. Он воевал в Сицилии и Апулии и укротил мятеж Людовика Дураццо, кончившего свои дни в подземелье Кастель-дель-Ово, чтобы, пресытившись удовольствиями, гнетомый разладом в семье и затяжным недугом, слечь с приступом горячки и 5 июня 1362 года, в возрасте сорока двух лет, отдать богу душу. И не успел еще его прах упокоиться в королевской усыпальнице церкви Сан Доменико Маджоре, как несколько претендентов, в том числе и дофин Франции, стали оспаривать друг у друга руку королевы.